La Universidad Católica de Ávila ha querido incluir entre las actividades programadas con motivo de la Semana de la Ciencia una serie de exposiciones muy relacionadas con la investigación y la docencia que se llevan a cabo en el centro universitario a lo largo del año. Las dos primeras son Desiertos y desertificación: entre la belleza y la degradación ambiental y Residuos forestales, que hoy han sido inauguradas por Pedro Manuel Díaz, decano de la Facultad de Ciencias y Artes, y tocan muy de cerca el carácter medioambiental de la Universidad Católica de Ávila. En concreto, la primera propone la oasificación, un proceso que invierte la desertificación. 

El próximo mes de enero se cumplirán 34 años de la inauguración del Refugio de Rapaces de Montejo de la Vega, en la provincia de Segovia, uno de las proyectos de conservación de rapaces más emblemáticos de toda la península Ibérica. Gestionado por WWF/Adena, este espacio protegido, que cuenta con una superficie de 2.100 hectáreas, se enclava en el paraje de las Hoces del río Riaza formado por un conjunto de barrancos y cañones excavados por el río Riaza en los páramos calizos del nordeste segoviano. En el extremo oriental de las Hoces y de forma análoga al Refugio de Montejo, la Confederación Hidrográfica del Duero creó el Refugio de Rapaces del Embalse de Linares del Arroyo, de 315 hectáreas.

Si el volcán del Huila hiciera erupción, habría peligro de avalanchas debido a la cercanía de un glaciar que ya presenta derretimientos, sostuvo el profesor de Geografía de la Uiversidad Nacional, Kim Robertson. Sin embargo, aclaró que el comportamiento de estos fenómenos es impredecible, pues así como la actividad del magma ha aumentado, podría disminuir en cualquier momento.

El Centro Hispano Luso de Investigaciones Agrarias (CIALE) analiza desde hoy, 10 de noviembre, al viernes 21 de noviembre las herramientas de la Bioinformática en el análisis del ADN y las proteínas en un curso que se imparte en la Facultad de Medicina de la Universidad de Salamanca. El investigador Ramón y Cajal del Departamento de Microbiología y Genética Michale Ronald Thon coordina este ciclo.

La contaminación atmosférica en el centro de la ciudad de León durante la celebración del Día Sin Coche, el pasado 22 de septiembre, se redujo en aproximadamente una cuarta parte, según los datos registrados en las estaciones de la plaza de toros, Pinilla y La Palomera, y que han sido hechos públicos hoy por la Concejalía de Medio Ambiente. Los dos gases más contaminantes que emiten los vehículos motorizados vieron reducida su presencia en el aire de forma significativa respecto a otros lunes de ese mes. El dióxido de azufre lo hizo en el 23'2 por ciento; el dióxido de nitrógeno, el 7'3 menos.

El alcalde de Segovia, Pedro Arahuetes, y el director general de Ecoembalajes España, Melchor Ordóñez, han renovado esta mañana el convenio de colaboración entre ambas entidades para impulsar la recogida selectiva de envases. El objetivo es impulsar la recogida selectiva de los envases ligeros (envases de plástico, latas y briks) destinados al contenedor amarillo, así como los envases de cartón y papel destinados al contenedor azul. El acuerdo supondrá el desarrollo de campañas de sensibilización dirigidas a los ciudadanos para que continúen incrementándose los datos de reciclado. De hecho, en lo que va de año 2008, las toneladas de envases ligeros recogidas se han incrementado en un 18% con respecto al mismo periodo del año 2007.

El Centro de Referencia Estatal de Discapacidad y Dependencia, ubicado en San Andrés del Rabanedo, pondrá en marcha en breve un laboratorio de análisis funcional de la discapacidad y de estimulación neuronal, según anunciaron ayer la secretaria de Estado de Política Social, Amparo Valcarce, y la directora del recinto, Nuria Mendoza, durante la presentación de la memoria de actividad del primer año de funcionamiento del espacio. En el balance, además, Valcarce y Mendoza destacaron la creación del Centro Nacional de Tecnología de la Accesibilidad como uno de los hitos de este año de andadura.

"El cultivo de la papa es un rubro estratégico para la seguridad alimentaria del país y los trabajos que el INIAP está llevando a cabo en producción de semilla prebásica de alta calidad darán buenos resultados, de los cuales se beneficiarán especialmente los pequeños y medianos agricultores, a los cuales está dando prioridad el actual Gobierno", manifestó la ingeniera Lucy Montalvo, subsecretaria regional de la Sierra, luego de realizar una visita a la Estación Experimental Santa Catalina y observar los trabajos que se están llevando a cabo en producción de semilla prebásica de papa utilizando la metodología aeropónica.

La Asociación Salmantina de Niños Hiperactivos (ASANHI) y la Universidad de Salamanca ha presentado hoy el curso Claves para la Comprensión y el Tratamiento de la hiperactividad en el contexto educativo, que se celebrará el 14 y 15 de noviembre en el Salón de Actos del Colegio Arzobispo Fonseca. El presidente de ASANHI, Jesús Ángel Hernández, explicó que "lo fundamental es detectar el trastorno en la franja de edad de entre tres, cuatro y cinco años, porque cuanto antes se detecte este problema antes se podrán poner en marcha los procedimientos de integración del alumno".

"En muchos pueblos hay un muro luminoso que impide ver el mayor espectáculo que la naturaleza puede ofrecer: un cielo estrellado". Estas son palabras del astrónomo Juan Fernández Macarrón, que ha asistido a la inauguración del nuevo sistema de alumbrado público de la localidad abulense de Hoyos del Espino, en Gredos. Un nuevo sistema que, precisamente, eliminará ese "muro" al que se refería el astrónomo al utilizar lámparas que reducen la contaminación lumínica. Se trata de un sistema basado en lámparas de sodio diseñadas, además, con cubiertas superiores que impiden que la luz se derroche hacia arriba, concentrándose hacia el suelo, donde siempre es más necesaria.

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Científicos del Instituto de Ganadería de Montaña (centro mixto entre el CSIC y la Universidad de León) participan en el primer estudio sobre la caracterización genética y morfológica de la raza parda de montaña, la principal raza de ganado vacuno en los Pirineos y la cornisa cantábrica. Los investigadores analizan la variablidad genética de los animales para obtener información que relacione el perfil genético y la morfología, y ayude así a los ganaderos a seleccionar mejor su aprovechamiento.

Fomentar el ahorro de energía y la eficiencia energética en el sector turístico en la provincia de Ávila: éste es el principal objetivo de los dos proyectos que la Comunidad Europea acaba de conceder a la Diputación Provincial de Ávila para que ésta, a través de la Agencia Provincial de la Energía, trabaje en la concienciación, formación e implementación de planes sobre este asunto. Para llevar a la práctica ambos programas la institución provincial recibirá un presupuesto cercano a los 300.000 euros.

El investigador de la Universidad de Valladolid Jaime Goméz, que participa hoy como ponente en las II Jornadas Iberoamericanas sobre agricultura de precisión y tecnologías de la información, apuesta por el uso de nuevas tecnologías para guiar a los tractores en su trabajo, tanto con los denominados sistemas de guiado de asistencia, como los sistemas de guiado autónomos, ya que suponen "un fuerte ahorro para el agricultor que no pierde abono, semillas si está sembrando o su tiempo", aseguró. El investigador hablará esta tarde de la Asistencia al guiado y guiado autónomo de maquinaria agrícola.

La Fundación Cartif situada en el Parque Tecnológico de Boecillo (Valladolid), participa en un proyecto denominado ERGEO que tiene como principal objetivo el desarrollo e implantación de un sistema de tratamiento de residuos orgánicos que permita la obtención de biogás y fertilizantes. El sistema, en cuyo diseño participan otras dos empresas, Naskeo Environnement (Francia) y DMK Ingeniería, conjuga la digestión anaerobia (degradación biológica de los residuos en ausencia de oxígeno) a través de un reactor de última generación con la recuperación de nutrientes mediante dos procesos denominados stripping y precipitación de estruvita.

"Es un estudio muy ambiciso", afirma Tomás Santamaría Polo, vicerrector de Investigación de la Universidad Católica de Ávila y profesor de Zoología, Ecología y Espacios Naturales Protegidos. Desde 1996 este experto analiza la vegetación que crece sobre los peculiares terrenos ultramáficos de California (Estados Unidos), genuinos de esta región. En concreto, allí se encuentra una roca denominada serpentina o serpentinita, que presenta altas concentraciones de metales pesados. "Esto hace que la flora y la fauna que allí se establezca sea muy curiosa", asegura Santamaría. Tan curiosa como la Darlingtonia californica o lirio cobra, una planta insectívora cuyo estudio permite conocer a su vez la entomología de la zona.

Investigadores de la Universidad del Estado de Montana (Estados Unidos) han descubierto que un hongo que se reproduce en los bosques de la Patagonia, en Argentina y Chile, genera un tipo de hidrocarburos volátiles, muy similares a los que pueden encontrarse en la gasolina y el diesel. Con este descubrimiento los científicos esperan darle un empuje a la producción de combustible a partir de hongos o mico-diesel, nombre con el que han bautizado los gases producidos por el microorganismo.

El presidente de la Junta de Castilla y León, Juan Vicente Herrera, inauguró el nuevo Centro de Investigación de Biocombustibles y Bioproductos de Villarejo de Órbigo (León), una instalación destinada a la investigación en el desarrollo de cultivos energéticos. La planta ha sido costeada con una inversión de 9.222.283 euros procedentes de la financiación de la Administración autonómica y los fondos europeos y se destinará, en último término, a la fabricación de biocombustibles de segunda generación, es decir, aquellos no destinados para el uso alimentario, como el cardo, la pataca o la jatropha.

La Escuela Técnica Superior de Ingenierías Agrarias del Campus de Palencia acoge del 5 al 6 de noviembre las II Jornadas Iberoamericanas sobre Agricultura de Precisión y Tecnologías de la Información, donde una decena de expertos de España, Brasil y Portugal podrán en común las últimas investigaciones sobre los avances en la tecnología puesta en servicio de la agricultura, o también llamada agricultura de precisión. Esta actividad se enmarca en la Universidad Abierta de Palencia, organizada por el Campus de la Yutera con la colaboración del Instituto Interuniversitario de Estudios de Iberoamérica, Portugal y la Cátedra de Brasil.