Investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas, Naturales y Agrimensura aportan al desarrollo y ampliación de la conservación de ambientes nativos. Para ello, efectúan inventarios de la entomofauna en algunas zonas agrícola-ganaderas del Chaco, ya que algunos insectos como el escarabajo estercolero son indicadores de la biodiversidad que persiste en pequeñas porciones de bosques aún no destruidas por el hombre y su producción.

El Centro de referencia internacional, un laboratorio de la UNLP investiga las causas de un mal que afecta la calidad de la miel. Argentina es el principal exportador de un producto que genera ingresos superiores a los 140 millones de dólares. Desde hace casi dos décadas, el grupo de científicos encabezados por la ingeniera Alippi estudia la incidencia y diversidad de la bacteria Paenibacillus larvae, que causa la Loque Americana, que ataca a las colmenas y afecta la calidad de la miel. La Loque Americana se combate con un antibiótico llamado oxitetraciclina, el único permitido porque no deja residuos en la miel y sus derivados (propoleo, jalea real, polen).

Hace 12.000 años aproximadamente el hombre dejaba los primeros indicios de su vida en Patagonia. En un medio ambiente inhóspito el guanaco y el ñandú habrían sido su fuente de alimento; sin embargo, investigadores de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco analizan la posibilidad de que los primeros habitantes hayan incorporado otros recursos para su subsistencia. Sobre el tema, el director de la investigación Julián Eduardo Moreno, docente de la cátedra Historia de América I de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad, afirma que “en un ambiente de escasos recursos como la estepa Patagónica, las posibilidades de ampliar la dieta alimentaria por parte de los primeros habitantes eran escasas”.

Una investigación revela que el auge de las construcciones en las ciudades trae aparejada una creciente contaminación ambiental. Una parte de los residuos de la construcción se compone de sustancias inflamables, corrosivas y cancerígenas. Además de la contaminación superficial del agua y el suelo, generan emisiones de sulfuro al aire y modifican las condiciones para la flora y la fauna, entre otras consecuencias nocivas. Es por esto que urge la necesidad de legislar sobre este tipo de basura, su tratamiento y disposición final.

Investigadores del Conicet, en colaboración con colegas de la Universidad Estatal de Montana, Estados Unidos, podrían haber encontrado un nuevo arma contra las plagas. Este grupo de científicos logró diseñar el primer insecticida nanoestructurado. "A diferencia de los convencionales, posee un mecanismo de acción basado en fenómenos físicos, en lugar de bioquímico-toxicológicos como los que son propios de los insecticidas clorados, fosforados y piretroides de uso habitual", explica desde Mendoza el doctor Teodoro Stadler, director del Laboratorio de Toxicología Ambiental del Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo, y primer autor del trabajo que acaba de publicarse en Pest Management Science, que también firman Micaela Buteler y David Weaver. 

A pesar de su transparencia, el cristalino del ojo humano esconde muchos misterios porque sus membranas son muy diferentes a otras. Se trata de uno de los pocos tejidos del cuerpo en los que no se desarrolla cáncer. En un seminario presentado en la UNL se describió con precisión la composición inusual de las membranas del cristalino para tratar de entender su funcionamiento.

El hidrógeno, una de las grandes promesas de las energías limpias, está un poco más cerca. Investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) trabajan en su obtención y purificación a través de reactores no convencionales. “Trabajamos con un tipo particular de reactor que es el de membrana. La ventaja que tiene es que combina en un mismo dispositivo la parte de reacción y de purificación, que es un proceso que normalmente ocurre en dos etapas separadas. Esto hace que sea más eficiente, con un menor consumo energético y permite trabajar a temperaturas más bajas”, explicó Laura Cornaglia, investigadora del Instituto de Investigaciones en Catálisis y Petroquímica (Incape), dependiente de la UNL y el Conicet.

El éxito del método radica en una secuencia de ADN que la investigadora, Mariana Núñez, científica del Centro de Química Aplicada de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) en Argentina, diseñó a medida para encontrar regiones conservadas del genoma de esos virus por técnicas de biología molecular, y que permite amplificar el material genético de esos agentes infecciosos hasta hacerlos visibles a través de un equipo especial.

Paleontólogos de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (Cecoal-Conicet) y del Museo de La Plata descubrieron un ejemplar nonato de gliptodonte, una especie emparentada en forma lejana con los armadillos, que vivió hace 30.000 años y que de adulto tenía el tamaño de un auto pequeño. El hallazgo es considerado “excepcional”. El trabajo científico motivado por el descubrimiento fue dado a conocer por la prestigiosa revista francesa Comptes Rendus de Palevol.

A través del recuento de insectos en campos de maíz y de ensayos de laboratorios, investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) indagan acerca de los posibles efectos que el uso de plantas transgénicas puede acarrear al ecosistema. Antes incluso de la aparición de la soja transgénica, se logró una mejora genética en el maíz y otras plantas añadiendo un gen de resistencia de una bacteria del suelo. Se trata de Bacillus thuringiensis, de allí el nombre “maíz Bt”.

Que la sociedad conozca la realidad de los adultos mayores y los proteja es la propuesta  que realiza la Escuela de Ciencias Económicas y Jurídicas de la Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires UNNOBA, adicionalmente plantean la creación de la figura del defensor de la Ancianidad y la aprobación de una ley con especificaciones, buscando el equilibrio entre la desprotección y la sobreprotección de este sector de la sociedad. A través de un trabajo interdisciplinario de investigadores formado por psicólogos, profesores de Derecho y una socióloga, buscan conocer si es necesario crear la figura de un defensor de la vejez, de la misma manera que existe un defensor de los niños. El análisis consiste también en establecer si el adulto mayor debe ser tratado como un discapacitado para que se le reconozcan sus derechos, o si debe haber una categoría autónoma para darles mayor protección.

Investigadores de la facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional de La Plata trabajan en el desarrollo de viviendas bioclimáticas para reducir el consumo de energías tradicionales. Construirán cuatro casas ecológicas en la ciudad de Tapalqué. Con esta experiencia, pionera en territorio bonaerense, se avanza en la construcción de soluciones habitacionales sociales ecológicas a gran escala en el futuro.

Investigadoras de la Universidad Nacional San Luis (UNSL) descubrieron tres dinosaurios y analizan si se trata de especies conocidas en una campaña paleontológica en la provincia de Chubut. Los trabajos que condujeron al hallazgo se realizaron en dos grupos, divididos en vertebrados y botánicos, en la zona denominada Cuenca de Gastre, ubicada a 600 kilómetros al Noroeste de Trelew. En el Cerro Bayo Chico, los especialistas en vertebrados encontraron restos de tres esqueletos de dinosaurios, muy probablemente del tipo prosaurópodos.

Las doctoras Simonetta Pancaldi y Laura Pantaleoni, de la Universidad de Ferrara, Italia, visitaron el Laboratorio de Microalgas de la Facultad de Ciencias Naturales, sede Trelew, de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), en el marco del proyecto de investigación italiano–argentino Sviluppo di metodologie per l'impiego di microalghe come fonte rinnovabile di biocombustibile (Desarrollo de metodologías para el empleo de microalgas como fuente renovable de biocombustible).

Gloria Zamorano, doctora en Geografía, se planteó junto a su colega María Belén González analizar la contaminación de las acequias de gran parte de la ciudad (la Capital, Godoy Cruz y Guaymallén) para evaluar de qué manera la gente valora y usa estos canales de riego y cómo actúan los organismos estatales para difundir su importancia.  

El grupo de investigadores dirigido por los doctores Ricardo Calandra y Mónica Frungieri, han desarrollado, en los últimos años, investigaciones en el área de la Infertilidad Masculina Idiopática, a través de las que han descrito que el número de un tipo de células del sistema inmune denominado macrófagos, se encuentra significativamente aumentado en el testículo de pacientes infértiles con la patología descrita. Según los resultados de una de estas investigaciones, publicada en Fertility & Sterility, en la actualidad un 10% de las parejas sufren de Infertilidad, de las cuales un 25-30% tienen origen en el varón.

La Justicia bonaerense logró esclarecer más de 100 casos de abigeato -robo de ganado- mediante la utilización de un programa que diseñó la Facultad de Veterinaria de la UNLP. Los delitos fueron resueltos después de que se enviaron y cotejaron muestras biológicas que permitieron a la Justicia encontrar la carne robada e identificar a los responsables de los ilícitos. La puesta en marcha del Programa logró una disminución del 60% en el índice delictivo. Con las mismas técnicas de comparación de perfiles genéticos, los investigadores también esclarecen casos de robo de animales domésticos y estafas por parte de criaderos de mascotas.

Según datos oficiales, en Argentina el 60 por ciento de los niños sufre de anemia. Frente a ese escenario, un grupo de científicos puso en marcha un proyecto de investigación destinado a mejorar la calidad de la leche materna y promover la lactancia como alimento exclusivo durante los primeros seis meses de vida. Además de proteger al niño frente a muchas enfermedades como bronqueolitis, neumonía, meningitis, o síndrome de muerte súbita, la lactancia materna resguarda de enfermedades futuras como asma, obesidad y diabetes.

Desde remedios hasta productos cosméticos están presentes en los líquidos cloacales. Se trata de sustancias capaces de interactuar con organismos vivos y, por ello, despertaron el interés de investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL). A través de softwares de simulación lograron conocer cómo se comportan determinados compuestos en las plantas de tratamiento de líquidos cloacales, es decir, si se degradan o persisten en los efluentes y llegan a los cursos de agua.