El seguir trabajando desde la inmunología, la ciencia básica, la clínica y la prevención en forma paralela y coordinada es fundamental para continuar avanzando con una respuesta oportuna para quienes están infectados por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), manifestó Jay Levy, jefe del Laboratorio de investigación de tumores y virus del sida y profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de California en San Francisco.

Los objetos de plástico constituyen los principales residuos sólidos que se depositan en las playas costarricenses, tanto en el océano Pacífico como en el Caribe, según los estudios realizados por el Centro de Investigaciones en Ciencias del Mar y Limnología (Cimar) de la Universidad de Costa Rica (UCR). “No solo la contaminación visual es importante, sino también la contaminación que no vemos y que se produce cuando los plásticos se degradan”, advirtió Álvaro Morales Ramírez, director del Cimar, al referirse a la alteración de los ecosistemas con los desechos de plástico.

Un estudio propone fabricar un bioinsecticida para erradicar las hormigas zompopas del monumento arqueológico Guayabo en Turrialba, Cartago. El proyecto liderado por Adrián Alberto Pinto Tomas, del Centro de Investigación en Estructuras Microscópicas (CIEMIC), pretende identificar la combinación más prometedora de microorganismos patógenos y compuestos volátiles para el control biológico de zompopas. Este proyecto es uno de los cuatro de la Universidad de Costa Rica (UCR) que recibirá 25.000 dólares de financiación del concurso Aportes a la Creatividad y la Excelencia 2009 de la Florida Ice & Farm

Una combinación de juventud y experiencia es la fórmula escogida este año por el jurado calificador del Premio al Investigador 2009. En esta ocasión el reconocimiento se otorgó a los doctores Víctor Jiménez García, del Centro de Investigaciones en Granos y Semillas (CIGRAS) y Luis Rosero Bixby, del Centro Centroamericano de Población (CCP). Este premio se otorga anualmente desde el 2005 a dos de las seis áreas académicas de la Universidad de Costa Rica (UCR).

Con miras a encontrar soluciones a problemas complejos como la gripe aviar, es necesario incentivar un “cambio en la perspectiva que tienen los seres humanos sobre los microorganismos que viven fuera y dentro de las personas”, indicó Libia Herrero Uribe, especialista en virología, durante su participación en el IV Congreso de Transdisciplinar, Complejidad y Ecoformación 2010, que se realiza en la Universidad de Costa Rica del 22 al 25 de febrero.

Si su perro presenta vómitos constantes, mucho cuidado: la mascota podría padecer gastritis, úlceras y otros problemas digestivos importantes. Estudios preliminares de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional (UNA) indican que la enfermedad podría ser resultado de la infección por organismos del género Helicobacter. Informes preliminares de la Escuela de Medicina Veterinaria de la UNA reportan la presencia de la bacteria Helicobacter, asociada a males gástricos, en cerca del 90 por ciento de los perros examinados.

Aunque las erupciones del volcán Turrialba en enero no resultaron violentas y la caída de ceniza no fue tan intensa, los expertos del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica de la Universidad Nacional (OVSICORI-UNA), no descartan que a mediano o largo plazo el coloso turrialbeño ruja de nuevo; esto en virtud de que en su pasado geológico se evidencia una gran variedad de comportamientos explosivos, a raíz de la diversidad geoquímica registrada en las rocas de erupciones anteriores.

A partir del 18 de febrero, el Jardín Botánico del CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) exhibirá más de 60 imágenes de cuatro destacados fotógrafos españoles que decidieron mostrar al mundo el esplendor natural de Costa Rica. De acuerdo con Oscar Sanabria, director de la División Comercial del CATIE, la exposición denominada Costa Rica Objetivo Pura Vida tiene como fin dar a conocer las bellezas naturales costarricenses, así como el trabajo de Eduardo Blanco, José Benito Ruiz, Isabel Díez y Cristóbal Serrano, cuatro de los mejores fotógrafos de naturaleza de España, quienes durante 10 días vieron a Costa Rica a través de sus lentes fotográficos.

Con el fin de dar seguimiento al proyecto piloto de cultivo de hongos shiitake que desarrollan conjuntamente el Centro Nacional de Hongos de Bután y el Centro Nacional de Ciencia y Tecnología de Alimentos (CITA) de la Universidad de Costa Rica en comunidades del Cerro de la Muerte, se encuentra de visita en el país Dawa Penjor. Según explico Jessie Usaga Barrientos, investigadora del CITA, la visita Penjor, director del Centro Nacional de Hongos del Ministerio de Agricultura de Bután servirá para relacionar las actividades de cultivo, con los procesos de poscosecha y procesamiento de esta especie de hongos.

Desde el 25 de enero y hasta el 14 de febrero del 2010, la Administración Nacional Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) realiza una misión de sobrevuelos con el jet Gulfstream III (G-III) en Centroamérica, con Costa Rica como base de operaciones. El área de análisis incluye Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá también. La misión tiene tres objetivos científicos principales: estudiar la estructura del bosque, el hábitat y la biomasa (materia total de los seres que viven en un lugar determinado, expresada en peso por unidad de área o de volumen), monitorear la deformación volcánica y los procesos volcánicos y examinar sitios de la arqueología Maya.

El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica, de la Universidad Nacional (OVSICORI-UNA), con respaldo del Instituto Costarricense de Electricidad, (ICE) y el soporte del Grupo CESA, vigilará más de cerca la actividad del volcán Turrialba, gracias a la colocación de una cámara web en la cima del coloso, la cual emitirá imágenes en directo y en tiempo real que podrán ser aprovechadas por entidades de socorro, institutos científicos y población en general, por medio de dirección electrónica www.ovsicori.una.ac.cr/vulcanologia/videoturri.html

Científicos de la Universidad de Costa Rica (UCR) y el Instituto de Fermentaciones Industriales de España estudian los principios bioactivos de la planta Uncaria tomentosa, conocida popularmente como uña de gato, para combatir enfermedades como el cáncer o el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA). El proyecto se denomina Polifenoles en uña de gato. Estudio de propiedades bioactivas. Las virtudes farmacológicas de esta planta se atribuyen a su contenido de alcaloides, sin embargo estudios recientes indican que se debe a un sinergismo con otros compuestos químicos presentes en la planta, tales como los fenólicos.

La Universidad de Costa Rica (UCR) ha patentado una unión universal que permite acoplar las piezas de bambú en cualquier posición para formar con ellas vigas, columnas, cerchas, soportes de entrepisos y paredes. El invento se denomina Conexión Estructural para Bambú y garantiza la utilización segura del bambú como elemento principal en proyectos sostenibles de arquitectura e ingeniería. Fue inventado y desarrollado por el arquitecto costarricense Alejandro Ugarte Mora, profesor de arquitectura e investigador del Instituto de Investigaciones en Ingeniería (INII), ambos de la UCR.

La rápida pérdida de bosques maduros en todo el planeta apunta a la necesidad urgente de entender la importancia actual y futura de los bosques secundarios (o de nuevo crecimiento) para la conservación de la biodiversidad y las funciones ecosistémicas. Las sociedades y las economías presentes y futuras dependerán de los servicios ecosistémicos (por ejemplo, el almacenamiento de carbono y la regulación de los flujos de agua) que ofrecen los bosques secundarios, los cuales constituyen en la actualidad la cubierta forestal dominante en muchas regiones tropicales.

Representantes de los países centroamericanos, Panamá y México se han reunido con delegados de Italia, Bélgica, España, Grecia, Austria y Hungría en Costa Rica para poner en ejecución un ambicioso proyecto que busca estimular el desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación en el istmo centroamericano. Durante el encuentro, organizado por la Vicerrectoría de Investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR), visitaron el Jardín Botánico Lancaster, el Centro de Investigación en Estructuras Microscópicas (Ciemic) y la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio de esta Casa de Enseñanza.

Las contribuciones en las áreas de ciencia y tecnología de dos científicos de la Universidad de Costa Rica (UCR) fueron reconocidas en el 2009 con el Premio Nacional Clodomiro Picado Twight, máximo galardón que otorga el Estado costarricense. En esta oportunidad, el galardón recayó en manos del geólogo Esteban Gazel Dondi, profesor e investigador de la Escuela Centroamericana de Geología y quien actualmente cursa un posdoctorado en la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, y Guillermo León Montero, investigador del Instituto Clodomiro Picado (ICP).

Alrededor de las 14.00 horas del 5 de enero del 2010 se reportó en varias localidades aledañas al volcán Turrialba (La Central, La Pastora, La Esperanza, entre otras) y en lugares más distantes como el Parque Nacional Volcán Irazú, Aguacaliente de Cartago, Tres Ríos, Curridabat y Desamparados) la caída de cenizas provenientes del cráter oeste del volcán. Esta erupción, la cual es otra manifestación de la desgasificación del volcán, constituye la primera erupción de cenizas del volcán Turrialba en muchas décadas. Funcionarios del Obvservatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori-UNA) visitaron los alrededores del volcán Turrialba con el fin de recabar información para estimar la trayectoria seguida por las cenizas, estimar espesores de deposición y recolectar muestras de la misma para su posterior análisis.

Costa Rica invirtió en el 2008 un total de 416 millones de dólares en actividades científicas y tecnológicas, que representa un aumento de 18’8 por ciento más que en el 2007, según los indicadores oficiales en ciencia, tecnología e innovación, dados a conocer por el Ministerio de Ciencia y Tecnología (MICIT). De esa inversión, 118’8 millones se utilizaron en investigación y desarrollo (0’4 por ciento del PIB), 171’5 en enseñanza y formación (0’57 por ciento del PIB), y 125’7 millones en servicios científicos y tecnológicos (0’42 por ciento del PIB).

Por quinto año consecutivo, el Laboratorio de Matemáticas de la Sede de Occidente de la Universidad de Costa Rica, desarrolla con jóvenes de San Ramón y alrededores el taller Juegos de verano en ambientes matemáticos. Según informó el profesor Luis Gerardo Araya Aguilar, la actividad que se desarrolla entre enero y marzo, busca que las y los muchachos participen en el mundo numérico, de manera didáctica.

Los especialistas de la Red Sismológica Nacional (RSN) de la Universidad de Costa Rica (UCR) y del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), mantienen un constante monitoreo de la actividad del Volcán Turrialba, que este martes 5 de enero presentó dos vigorosos eventos a las 14.29 y 14.45, tras los cuales se dieron los primeros reportes de ceniza en La Central, La Silvia y Capellades. Según lo informó Wilfredo Rojas Quesada, geólogo de la RSN, aunque desde ayer al mediodía la actividad disminuyó, el coloso está siendo monitoreado en busca de nuevas señales que indiquen hacia donde evoluciona la situación.