Lucía Vásquez, egresada de la Escuela de Ciencias Agrícolas y Ambientales de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCE-SI) trabaja en su tema de tesis denominado Caracterización morfológica, bromatológica y taxonómica de la Opuntia ficus, nombre científico de la tuna, en la zona norte del país. El objetivo es conocer las variedades que existen en la zona estudiada, para cuidar la agrobiodiversidad y potenciar su cultivo y consumo adecuado.

Encontrar una solución al calentamiento global no es solo una cuestión de los gobernantes; sino una tarea de todos, por ello la Pontificia Universidad Católica del Ecuador sede Ibarra (PUCE-SI) participó en el cuarto encuentro de Universidades que trabajan en torno a la Gestión del Riesgo y el Cambio Climático. La PUCE-SI estuvo representada por Vicente Arteaga, Edmundo Recalde y Diego Jáuregui; todos de la Escuela de Ciencias Agrícolas y Ambientales.

Estudiantes de octavo nivel de Ciencias Ambientales y Ecodesarrollo presentaron proyectos sobre manejo de biodiversidad, enfocados en la conservación de ciertas áreas naturales, especialmente de especies de flora y fauna que se encuentren en peligro en el país, bajo la dirección de Tania Oña. Los trabajos fueron socializados el 16 de junio; en donde se evidenciaron cinco proyectos: Plan de Manejo de Conservación de la Loma de San Sebastián, en Otavalo; Plan de Manejo de la Guayabilla, planta endémica de la zona; Plan de Manejo de un área privada cerca del Río Tahuando y el Plan de Manejo de la Palma de Cera, utilizada los Domingos de Ramos.

El cultivo de la cebada tiene una innegable connotación social, pues alrededor del 70% de agricultores que siembran este cereal, lo hacen en superficies menores a una hectárea, es decir se trata de cultivos de minifundio y subsistencia, por ello el Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias, INIAP, a través de su Programa de Cereales, ha desarrollado una línea de cebada que se adapta a condiciones adversas, como la sequía y que será entregada a los agricultores en diciembre próximo. Para el Programa de Cereales del INIAP, una nueva variedad es la manera más fácil, para que los agricultores de subsistencia adopten nueva tecnología.

Guardaparques de la Dirección del Parque Nacional Galápagos realizaron un monitoreo de hormiga cabezona (Pheidole megacephala) en la zona urbana de la isla San Cristóbal, para determinar el estado actual de este insecto introducido en la isla.

La Pontificia Universidad Católica del Ecuador Sede Ibarra, enfocada al desarrollo y búsqueda de nuevas tecnologías, continúa con el proyecto Centro Iberoamericano de Investigación y Transferencia de Tecnología en Oleaginosas (CITTOL), que actualmente se encuentra en la cuarta etapa de desarrollo.

En el marco del Proyecto EB/PRODEC, el Ministerio de Educación y Cultura (MEC), con el financiamiento del Banco Interamericano de Reconstrucción y Fomento, diseñó el Sistema Nacional de Medición de Logros Académicos para la Educación Básica Nacional, al que denominó APRENDO. En el período 1996-2000 se aplicaron las pruebas a los estudiantes de tercero, séptimo y décimo años de la Educación Básica Nacional; APRENDO evaluó el logro académico en Matemática y en Lenguaje y Comunicación.

El reconocido sismólogo ecuatoriano Hugo Yepes recibirá la próxima semana el Frank Press Public Service Award que otorga cada año la Sociedad Sismológica de Estados Unidos, según ha dado a conocer la organización. El premio reconoce el trabajo realizado por Yepes a lo largo de su carrera para divulgar información relacionada con la sismología y promover la seguridad pública antes y durante catástrofes naturales en Ecuador y el resto de América del Sur. 

La PUCE-SI en alianza con la Universidad Estatal del Chimborazo y la UTPL desarrollan el proyecto Hidrolab o Laboratorio Virtual de Hidrología, con el objetivo de realizar un sistema para modelar cuencas y técnicas de riego; en el que puedan involucrarse docentes y estudiantes.

En Ecuador se construye el primer hangar-laboratorio para la fabricación de aeronaves no tripuladas que entre otras aplicaciones de interés social permitirá proveer servicios integrados de telecomunicaciones (radio, televisión, internet y telefonía) en sectores rurales de todo el país, e instalar un sistema de observación óptico y multiespectral para el monitoreo de la superficie terrestre.

Uno de los elementos más importantes para la conservación de la vida silvestre del planeta son los llamados "libros rojos" de especies en peligro de extinción. Estos libros incluyen información sobre las especies amenazadas y están organizados de acuerdo con el grado de amenaza de cada especie. Su importancia radica en que son reconocidos como documentos oficiales en sus países y cuentan con la participación y apoyo de gobiernos, organismos no gubernamentales, universidades, centros de investigación y medios de comunicación.

El museo de Zoología de la PUCE participó en una iniciativa global liderada por la ONG Conservación Internacional (CI) y el Grupo de Especialistas en Anfibios de la UICN para, durante un período de cinco meses, buscar 100 especies de anfibios posiblemente extintas en todo el mundo. En total participaron 126 investigadores de 21 países pero sólo cuatro de las cien especies buscadas fueron encontradas. Una de los equipos de investigadores que tuvo éxito fue el del Museo de Zoología de la PUCE puesto que redescubrieron a la rana arlequín de Manta Real, Atelopus balios.

El 21 de febrero de 2011, salió desde Ecuador el último grupo de personal de la XV Expedición Ecuatoriana que viajará a la Antártida con rumbo a la Isla Greenwich del Archipiélago de las Shetland del Sur donde están ubicadas las instalaciones de la Estación Científica Pedro Vicente Maldonado.

Como lo había acordado la Junta de Manejo Participativo de la Reserva Marina de Galápagos, reunida extraordinariamente el 28 de enero pasado, la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) y el sector pesquero artesanal del archipiélago con el apoyo de la Fundación Charles Darwin, iniciaron el monitoreo poblacional de pepino de mar al interior del área marina protegida.

Conforme nos aproximamos a lo que los científicos llaman "la sexta extinción" -un proceso planetario comparado con la posible colisión de un asteroide en el cretácico que contribuyó a la desaparición de los dinosaurios y acabó con gran parte de la vida en la tierra-, grupos de científicos alrededor del mundo se esfuerzan por cuantificar la diversidad planetaria y que desaparecerá en esta sexta extinción, no por una colisión cósmica, pero por causas humanas como la contaminación, sobrepoblación y destrucción de bosques nativos.

El equipo de la colección de levaduras de la Pontificia Universidad Católica de Ecuador (PUCE) encontró una nueva especie de levadura hasta ahora desconocida para la ciencia. Fue colectada en una mora silvestre en la reserva de Maquipucuna, durante una salida al campo con los estudiantes de Biología el año 2007.

Las personas portadoras de una mutación en el gen que regula la hormona del crecimiento presentan una menor incidencia de cáncer y de diabetes. Esta es la conclusión de un estudio internacional en el que ha participado un investigador del Consejo superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España. Los resultados de la investigación, que durante 22 años ha seguido de cerca la evolución de un grupo de 99 ecuatorianos con mutaciones en el receptor de la hormona del crecimiento, han sido publicados en el último número de la revista Science Translational Medicine.

La Secretaría Nacional de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación (Senescyt), a fin de fortalecer las acciones de innovación y transferencia tecnológica realizará un acercamiento a las experiencias vividas en este ámbito por su par institucional de Colombia. Marco Fornasini, subsecretario de Ciencia y Tecnología de la Senascyt, se reunirá con Jaime Restrepo, Director del Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación (Colciencias) de Colombia, para conocer los avances logrados con la ley de Ciencia, Tecnología e Innovación y los instrumentos de apoyo a este sector.

La Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG), con el apoyo de la organización Island Conservation, la Fundación Charles Darwin, The Raptor Center de la Universidad de Minnesota, Durell Wildlife Trust y Bell Laboratories, inició la ejecución de un plan para restaurar los ecosistemas alterados de varias islas del archipiélago de Galápagos, mediante la eliminación de roedores introducidos. Este ambicioso plan, que se desarrolla por primera vez en Sudamérica, en una primera fase, busca la erradicación total de los roedores introducidos en las islas pequeñas y medianas de Galápagos. Preliminarmente y de forma experimental, se erradicó los roedores de la isla Seymour Norte de 184 hectáreas en el 2008; la aplicación de los cebos en esta isla fue de forma manual.