Dois engenheiros da Universidade de Valladolid criam uma plataforma para acessar a imprensa digital

Cristina G. Pedraz/DICYT A imprensa digital é um mercado em auge na Espanha. Atualmente são registradas por dia cerca de 16 milhões de visitas às distintas páginas web que oferecem estes serviços e as principais publicações digitais recebem cerca de três milhões de acessos diários. Neste contexto, dois engenheiros eletrônicos da Universidade de Valladolid, Jorge Díez Mínguez e César García Gomez, idealizaram uma plataforma web que permite ler a imprensa digital de uma maneira inovadora, localizando as informações no mapa. O projeto, batizado como Locatium, baseia-se na extração automática da localização geográfica dos artigos jornalísticos publicados em formato eletrônico.

A iniciativa surgiu do trabalho de conclusão de curso de Jorge César. “Trata-se de um serviço em forma de plataforma web para leitores da imprensa digital cujo principal valor agregado, ou inovação, é a geolocalização das notícias”, afirmam. Assim, extraem do corpo da notícia o local onde esta aconteceu e o mostram em um mapa.

“As vezes o usuário tem dificuldades de localizar uma notícia, quando se fala de uma cidade estrangeira que desconhece na capa de um jornal, ou de uma cidade ou rua mais próxima, e este serviço permite localizar as notícias e o leitor a todo momento”, detalham. A razão de “geolocalizar” as notícia encontra-se também no interesse público “pelo próximo”, afirmam os promotores da iniciativa. “Sempre que vemos um informativo ou lemos o jornal, estamos mais interessados nas notícias que tratam de nossa cidade ou nosso bairro”, agregam.

Por outro lado, existem as ferramentas de geolocalização que nos últimos anos sofreram um “boom” e passaram do âmbito técnico dos geógrafos a serem utilizadas por qualquer usuário, em qualquer âmbito. “Não inventamos nada, toda tecnologia que utilizamos para desenvolver a plataforma existe, somente a utilizamos de forma adequada para este fim”, explicam.

Neste sentido, utilizaram a tecnologia NERC (Reconhecimento e Classificação de Entidades Nomeadas, em inglês), que serve para localizar nomes próprios e classificá-los em determinadas categorias. “Desta forma, transformamos a linguagem jornalística desestruturada em uma linguagem estruturada, passível de ser utilizada para nossos fins”, afirma Jorge Díez e César García. Logo selecionaram a aplicação Google Maps para localizar as notícias. “Trata-se da aplicação mais conhecida em todo o mundo, e além disso é muito fácil conectá-la com os novos programas que são criados”, detalham.

Para comprovar o funcionamento da plataforma, os dois engenheiros realizaram um teste com as notícias de um jornal digital de âmbito local. “Extraímos as notícias e as colocamos em um mapa de Valladolid e proximidades, com várias tachinhas. Ao passar o mouse por cada uma das notícias podemos ver o titular e um pouco do texto. Aqui seria possível introduzir publicidade relacionada com a localização ou com o tema da notícia, do ponto de vista comercial, oferecendo-se a opção de ir diretamente à publicação digital clicando no link ou inclusive de acessar a Wikipedia para aprofundar algum aspecto”.

Plano de empresa

O projeto obteve o primeiro prêmio do concurso Valoriza sua Pesquisa, do Parque Científico Universidade de Valladolid, dentro do Projeto T-CUE (Transferência de Conhecimento Universidade-Empresa) da Junta de Castela e Leão. O concurso outorga uma bolsa de 500 euros aos melhores projetos apresentados (teses doutorais e trabalhos de conclusão de curso), bem como 25 horas de formação específica para elaborar um plano de negócio e 40 horas de tutorias personalizadas.

Jorge Díez e César García afirmam que realizaram um plano de empresa há cinco anos no qual 2012 seria o momento “crucial”. “Durante este ano faríamos a versão final, compraríamos o domínio, o hosting e trabalharíamos o desenho web para torná-lo mais bonito. Durante os seis primeiros meses deste ano seria lançado em Castela e Leão com as primeiras publicações digitais da região”, o que permitiria, agregam, “fazer um estudo estatístico para ver o tempo que se utiliza o serviço, criar perfis de usuário ou preferências temáticas”. Durante a segunda fase do projeto, buscar-se-ia “o lançamento a nível nacional com as principais publicações conhecidas, com aplicativos para celulares, segmentação de mercado e com o desenvolvimento de outros produtos a definir”. Para que o projeto empresarial seja rentável, os empreendedores calculam que o número de usuários crítico estaria em 10.000 visitas diárias.