El II Congreso Internacional de Bioenergía analiza nuevas tecnologías destinadas a reducir la contaminación del transporte

CAG/DICYT El transporte es el único sector de la Unión Europea en el que han aumentado las emisiones de gases contaminantes de manera que se están estudiando, desde hace dos años, nuevos procesos de obtener energías renovables menos contaminantes. Entre ellos destaca el bioetanol, generado a partir de material lignocelulósico como la madera o los residuos forestales, o el biodiesel producido a partir de la jatrofa, un árbol de Centroamérica que necesita pocos cuidados. A estas innovaciones se unen los desarrollos de sistemas de producción de biocarburantes de segunda generación como la gasificación de la biomasa o el biodiesel a partir de etanol.

La gasificación de la biomasa es un proceso de digestión anaerobia durante el que se degrada la materia en ausencia de oxígeno, dando lugar a un gas sintético que puede ser convertido en un material líquido a partir del que puede obtenerse el combustible, según ha explicado Emilio Font de Mora, técnico de la sección de biocarburantes de la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA) a DICYT. La producción de biodiesel a partir de etanol, en lugar de metanol es un proceso mucho menos agresivo para el medio ambiente, ya que el primer compuesto es de naturaleza biológica, mientras que el segundo es de origen sintético.

El bioetanol, el biodiesel y el biogas, son fuentes de energía renovables que se utilizan para sustituir los carburantes fósiles como el petróleo, aunque que tal y como ha explicado Emilio Font de Mora, se espera que en un futuro, alrededor de 2020, se espera que incluso éstas queden obsoletas cuando sea posible utilizar el hidrógeno procedente de la energía nuclear.

Este tema ha sido tratado hoy en Valladolid en el II Congreso Internacional de Bioenergía que ha dado comienzo esta mañana, y que ha inaugurado el consejero de Economía y Empleo Tomás Villanueva, quién ha destacado que la producción de electricidad mediante energías renovables supone entorno al 80% de todo el consumo eléctrico de Castilla y León. Además ha hablado del aumento de la importancia de la energía eólica y la implantación de sistemas solares en los hospitales y la implantación de la mayor planta fotovoltaica de Europa.

Energías renovables

El bioetanol es un carburante que se consigue a partir de materiales azucarados como la caña de azúcar o los cereales, mediante fermentación y después sometiendo el resultado a un proceso de destilación. En el caso del Biogas, es un producto que se consigue a través de un proceso de degradación en ausencia de oxígeno. Y en cuanto al biodiesel es un carburante creado a partir de aceites vegetales a los que se les hace reaccionar con alcohol mediante un proceso llamado transesterificación, a través del cual se convierte el ácido graso en un éster, compuesto químico con características de combustión similares al gasóleo.