Francisco Ayala, Premio Internacional Fundación Cristóbal Gabarrón de Ciencia e Investigación 2007

MDS/DICYT El profesor de la Universidad de California Francisco Ayala ha resultado elegido Premio Internacional Fundación Cristóbal Gabarrón de Ciencia e Investigación 2007 por sus contribuciones en los campos de la genética de poblaciones y la evolución biológica, incluyendo el origen de las especies, la diversidad genética de los organismos, la estructura genética de los parásitos causantes de la malaria y la enfermedad de Chagas, y la filogenética de la evolución humana. Los miembros del jurado han fallado el premio a favor del científico español afincado en Estados Unidos, tras haber estudiado las 27 candidaturas que han concurrido a la convocatoria presentadas desde Alemania, España, EE.UU., Francia, Italia, México y Rusia.

Francisco Ayala nació en Madrid en 1934 y actualmente es profesor de la Universidad de California. El galardonado cuenta en su haber con más de 900 artículos científicos y 24 libros publicados desde 1961, cuando se trasladó a Estados Unidos. Por otro lado, también ha efectuado publicaciones filosóficas centradas en epistemología, ética y cuestiones relacionadas con la Biología, según la información de la Fundación Cristóbal Gabarrón recogida por DICYT.

Asimismo, Ayala ha sido presidente de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), la mayor organización internacional de investigadores, que es editora de la revista Science. Además, también ha actuado como consejero científico de la presidencia de Estados Unidos, y con anterioridad ha recibido otras distinciones, como la Medalla Nacional de Ciencia de Estados Unidos.

El premio, una obra original en oro de Cristóbal Gabarrón, artista que da nombre a la Fundación, se entregará el próximo 19 de octubre en el Teatro Calderón de Valladolid, durante el transcurso de una gala en la que se concederán los galardones a los nueve premiados en sus correspondientes categorías.

Enfermedad de Chagas

La enfermedad de Chagas también denominada Tripanosomiasis americana es una patología común en Centroamérica y Suramérica, y se transmite por medio de insectos denominados redúvidoso chupasangre. El mal de Chagas es provocado por el Tripanosoma cruzi, un parásito relacionado con el tripanosoma africano que causa la tripanosomosis africana o enfermedad del sueño. La enfermedad es propagada por los insectos.

Esta patología puede presentarse en dos fases: la aguda y la crónica. Las estimaciones de los expertos calculan que aproximadamente el 30% de las personas infectadas que no reciben tratamiento desarrollarán Mal de Chagas sintomático o crónico y pueden pasar más de 20 años desde el momento de la infección original para que se presenten problemas cardíacos o digestivos. Finalmente, el ritmo cardíaco anormal (arritmias, taquicardia ventricular) puede causar la muerte súbita. Una vez que se desarrolla la insuficiencia cardíaca congestiva, la muerte se presenta en cuestión de algunos años.