Tecnología Ecuador , Ecuador, Miércoles, 16 de diciembre de 2009 a las 13:23

La optimización de la tecnología de lámparas fluorescentes reduce las emisiones de mercurio

Un estudio elaborado en Ecuador refleja que el uso de este tipo de focos libera alrededor de un kilogramo por año, del total de 10.800 que se emiten

MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE/DICYT Desde mediados de los 80, los fabricantes de productos eléctricos han reducido de forma importante la cantidad promedio de mercurio que hay en cada lámpara fluorescente. Con la optimización de la tecnología de las lámparas, han surgido modelos con muy baja cantidad de mercurio que llegan hoy en día hasta un promedio de 5 miligramos por lámpara (según la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos Norteamericana NEMA) que es cerca de uno por ciento de la cantidad de mercurio que se encuentra en un termómetro médico casero.

 

En Ecuador, el uso de lámparas de mercurio (focos ahorradores) libera al ambiente alrededor de un kilogramo por año, de un total de 10.800 kilogramos de mercurio emitidos anualmente por diversas actividades productivas, tal y como señala el Inventario Nacional de Emisiones de Mercurio, realizado por el Ministerio del Ambiente.

La liberación del mercurio en las lámparas fluorescentes generalmente no representa un riesgo a la salud, el mercurio está contenido en un tubo de vidrio sellado, no se consideran liberaciones durante su uso normal excepto que las lámparas pueden romperse durante el uso, pero es más probable que se rompan una vez reemplazadas, durante su almacenamiento temporal antes de ser propiamente desechadas.

Como parte del Proyecto Inventario Nacional de Emisiones de Mercurio y Plan de Gestión de Riesgos sobre Mercurio ejecutado en el 2008, el Ministerio del Ambiente adoptó como política minimizar en la fuente los impactos y riesgos a la salud y el ambiente ocasionados por el mercurio a través del control en todas las fases del ciclo de vida con el apoyo de la una población informada y uso de tecnologías apropiadas.

Asimismo, se han establecido como estrategias reducir las liberaciones de mercurio que considere el ciclo de vida de los productos, clasificados en pilas y baterías; equipos de medición (termómetros, manómetros, esfingomanómetros, barómetros, otros) y lámparas y focos ahorradores; involucrar en la gestión de desechos a los importadores y comercializadores; trabajar en la elaboración de normas técnicas que establezcan concentraciones máximas permitidas de mercurio y otros compuestos tóxicos que contienen los productos o equipos, o promover la formación de gestores o prestadores de servicios de reciclaje para este tipo de desechos.

 

Campaña de sensibilización

 

Por otro lado, se prevé desarrollar una campaña de sensibilización sobre los peligros y riesgos del mercurio en el cual participen los importadores y comercializadores y llevar a cabo un mecanismo que incentive al usuario la entrega de las luminarias sin romper, a través de la creación de un incentivo fiscal.

El Ministerio del Ambiente se reunió con autoridades del Ministerio de Electricidad y Energía Renovable (MEER) con la finalidad de definir actividades que permitan una gestión ambientalmente adecuada de los focos fluorescentes o ahorradores una vez concluido su tiempo de vida útil, para lo cual se acordó la conformación de un Grupo de Trabajo Interministerial en el que participarían el Ministerio de Electricidad y Energía Renovable, Ministerio de Industrias y Productividad, Corporación Aduanera Ecuatoriana y Ministerio del Ambiente.