Miradas distintas, pero no distantes

JST-Tec de Monterrey/DICYT De acuerdo al National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), organismo perteneciente al National Institutes of Health de Estados Unidos, se estima que a nivel mundial el autismo afecta a 60 de cada 10 mil niños, lo que refleja un aumento del 600% de este trastorno en las últimas dos décadas. En México uno de cada 117 niños padece autismo.

Identificado en 1943 por el científico austríaco Leo Kanner, el autismo es una de las enfermedades más comunes del grupo de los trastornos del desarrollo cuya afección principal se encuentra en la infancia. Se trata de un trastorno que involucra una gama de perturbaciones complejas del neurodesarrollo caracterizadas por la interacción social deficiente, dificultad en la comunicación y patrones de conducta estereotípicos y repetitivos.

El reconocimiento e impacto de esta enfermedad, llevó a que en 2007 la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decretara el 2 de abril como Día Mundial de la Concientización sobre el Autismo con el fin de sensibilizar a la sociedad y hacer patente la necesidad de ayudar a mejorar las condiciones de vida de los niños y adultos que sufren este trastorno.

En México, el Tecnológico de Monterrey y la Asociación Regiomontana de Niños Autistas (ARENA) organizaron el pasado 15 de abril el seminario "Una Mirada Distinta", foro en el que especialistas abordaron el tema desde su enfoque neurológico hasta el desarrollo de la sexualidad en las personas con autismo.

El doctor Jorge Treviño Welsh, neurológo especialista del Centro de Neurociencias del Hospital San José Tec de Monterrey, explicó que como toda enfermedad, el autismo presenta rasgos variables que van desde los casos con islotes de inteligencia genial hasta los que contienen componentes de autoagresión y automutilación.

Cuestión de conducta

"El autismo no es un problema de salud es una cuestión de conducta", explicó el doctor Treviño Welsh, quien agregó que entre las manifestaciones más comunes las personas con autismo pueden exhibir comportamientos anormales con movimientos y balanceos y obsesiones con determinados objetos o hechos.

En su ponencia "Enfoque neurológico del espectro autista", el doctor Treviño Welsh destacó la necesidad de crear un perfil especialista en el tratamiento de este desorden en México.

En el encuentro, realizado en la Escuela de Medicina del Tecnológico de Monterrey, el especialista señaló que aunque se desconocen las causas se puede lograr reintegrar a la sociedad a quienes lo padecen.

Para el ingeniero Guillermo Vela Staines, fundador de Autismo A.B.P., organismo enfocado en incentivar la investigación sobre este padecimiento, el autismo en el mundo es hoy más común que enfermedades como la distrofia muscular, la diabetes juvenil, el cáncer infantil y la fibrosis quística, juntas.

Con solo 50 años de estudio, Vela Staines, dijo que el autismo es todavía una enfermedad desconocida a nivel mundial. "Sus causas aún están en proceso de investigación pero se sabe que inciden factores de base neurobiológica, genética, psicosocial e incluso nutricional", expresó.

En su ponencia "Intervención nutricional y el papel del plomo y el mercurio", el especialista y padre de un niño con autismo, compartió su experiencia personal en el tratamiento de este padecimiento.

"El autismo es una enfermedad para toda la vida, no sólo para el que la padece sino para su familia. Necesitamos concientizar a la sociedad acerca de este mal y permitir a las familias de quienes lo padecen tener acceso a tratamientos e información que puedan mejorar su calidad de vida", expresó.

"Como padres debemos observar bien a nuestros hijos. Darnos cuenta de si no hablan, de si tienen déficit de atención, conductas repetitivas o de si estallan en crisis fácilmente", enfatizó Vela, quien además sugirió en primera instancia acudir con un pediatra y posteriormente a un neurólogo para determinar el grado de la enfermedad.

El seminario, que concentró a más de 200 personas, brindó información a padres de hijos autistas, profesores, estudiantes y profesionales de la salud interesados en aumentar sus conocimientos sobre el tema.