Plantas usadas como remedio antiinflamatorio presentan propiedades anticancerígenas

JPA/OEI-AECID/DICYT Un grupo de investigadores guatemaltecos y austriacos han hallado propiedades anticancerígenas en plantas de la familia de las araceas. En concreto, los científicos han analizado dos especies autóctonas de Centroamérica que se utilizan como remedio tradicional para el tratamiento de enfermedades inflamatorias graves y crónicas. Ahora estos investigadores han comprobado in vitro que los extractos vegetales tienen potencial para inhibir el ciclo celular e inducir la muerte celular, de manera que podrían ejercer cierta influencia en el desarrollo de los tumores. 

Tanto Schlechtendalii Aracea Anthurium como Syngonium podophyllum son especies utilizadas como remedios tradicionales para el tratamiento de enfermedades inflamatorias graves y crónicas. Sin embargo, los científicos que han realizado esta investigación, pertenecientes a la Universidad de Viena y al Instituto de Etnobiología de San José (Petén, Guatemala), se han fijado en estas plantas para tratar de hallar propiedades antineoplásicas. De hecho, no es la primera vez que los compuestos antiinflamatorios se revelan también como dianas moleculares frente a tumores por eso las seleccionaron para llevar a cabo este proyecto, según explican los autores del estudio en un artículo publicado recientemente en la revista International Journal of Molecular Medicine.

En concreto, los investigadores han ensayado con dos líneas de células cancerígenas, que fueron tratadas con concentraciones crecientes de extractos de las plantas. En concreto, utilizaron la raíz de Schlechtendalii Aracea Anthurium para comprobar que influye en los oncogenes Cdc25A y ciclina D1, que aparecen sobreexpresados varios tipos de cáncer. Los oncogenes son genes alterados que pueden provocar la transformación de una célula sana en una tumoral, de manera que el control de su actividad es clave en los posibles tratamientos de la enfermedad.

El objetivo del estudio era comprobar el potencial de los extractos para inhibir el ciclo celular, el crecimiento y reproducción de las células, y de inducir la muerte celular, porque son las variables relevantes con las que se puede trabajar para evaluar el efecto anticancerígeno en el caso de los compuestos in vitro. En este sentido, los extractos de Syngonium podophyllum, en principio, parecen menos eficaces de acuerdo con los análisis, así que las conclusiones positivas se han centrado en Schlechtendalii Aracea Anthurium.