Nicole Smith-Guzmán holds up a small lower jawbone and says it belonged to a seven-year old child who grew up on a sugary, corn-based diet. Although the child died over 1,500 years ago, she can determine its age to within six months based on the number and size of milk versus permanent teeth. She points out several signs of dental disease—a tooth cavity, an abscess in the jawbone, a gap from a fallen milk tooth with the bone healed over before the permanent tooth could grow out. On another person’s jaw, impacted teeth suggest that the jawbone never grew to its full potential because it only chewed on soft, mushy food. On yet another set of teeth, she points out ancient tartar, which may hold plant remains and even traces of mouth bacteria.

Nicole Smith-Guzmán muestra un pequeño hueso de mandíbula inferior y menciona que pertenecía a un niño de siete años, criado con una dieta azucarada a base de maíz. Aunque el niño murió hace más de 1,500 años, se puede determinar su edad hasta unos seis meses en función del número y el tamaño de los dientes de leche en comparación con los permanentes. Smith-Guzmán señala varios signos de enfermedades dentales—unas caries, un absceso en el hueso de la mandíbula, el hoyo que queda luego de perder un diente de leche con el hueso cicatrizado antes de que el diente permanente emergiera. En la mandíbula de otra persona, los dientes sugieren que la mandíbula nunca creció a su máximo potencial, ya que sólo mordía comida suave y blanda. En otro conjunto de dientes, hay muestras de sarro, que puede contener restos vegetales e incluso rastros de bacterias bucales.

Larvae of the newly identified fly species Pseudogaurax paratolmos Wheeler grow up on a gory diet—the larvae of the fungus-growing ant Apterostigma dentigerum. The species is formally described by Cely González and co-authors working with Hermógenez Fernández-Marín, Smithsonian research associate and scientist at the Institute for Scientific Investigations and High-End Technology Services (INDICASAT-AIP). PhD student González discovered the new species in a larger survey of Apterostigma ant parasites.

Las larvas de la especie de mosca recientemente identificada como Pseudogaurax paratolmos Wheeler crece con una dieta cruenta: las larvas de la hormiga que cultiva hongos, Apterostigma dentigerum. La especie fue descrita formalmente por Cely González y co-autores que trabajan con Hermógenes Fernández-Marín, investigador asociado del Smithsonian y científico en el Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología (INDICASAT-AIP). González, estudiante de doctorado, descubrió la nueva especie durante un estudio de los parásitos de las hormigas del género Apterostigma.

Seven fossil teeth exposed by the Panama Canal expansion project are the first evidence of a monkey on the North American continent before the Isthmus of Panama connected it to South America 3.5 million years ago. A team including Carlos Jaramillo, staff scientist at the Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), published this discovery online in the journal, Nature today. They named the new monkey species Panamacebus transitus in honor of Panama and the monkey’s movement across the ancient seaway that divided North and South America.

Siete dientes fósiles expuestos por el proyecto de ampliación del Canal de Panamá son la primera evidencia de un mono en la parte continental de América del Norte antes de que el Istmo de Panamá se uniera a América del Sur hace 3.5 millones de años. Un equipo que incluye a Carlos Jaramillo, científico del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), publicará este descubrimiento en la revista Nature. Nombraron la nueva especie de mono Panamacebus transitus en honor a Panamá y el movimiento de los monos a través de la antigua ruta marítima que divide América del Norte y del Sur.

As polar ice caps melted at the end of the last Ice Age about 8,500 years ago, the global sea level rose and Panama’s Pearl Islands were isolated from the mainland. A new archaeological study by a team including a Smithsonian scientist shows that several thousand years later pre-Columbian colonists hunted a dwarf deer to extinction on an island called Pedro González.

Hace unos 8.500 años, las Islas de las Perlas en Panamá se aislaron del continente cuando el nivel del mar se elevó, debido a que los casquetes polares se derritieron al final de la última edad de hielo. Un reciente estudio realizado por un equipo arqueológico que incluye un científico del Smithsonian muestra que miles de años después, en una isla llamada Pedro González, los colonos precolombinos cazaron hasta su extinción a un venado enano que la habitaba.

Few weather phenomena dominate Panama’s weather for more than a few days or weeks. The exception is the El Niño/La Niña cycle, also known as the El Niño Southern Oscillation (ENSO). Since May, 2015, Panama has been strongly influenced by one of the greatest El Niño events ever recorded, contributing to one of the country's most severe recorded droughts.

Pocos fenómenos meteorológicos dominan el clima de Panamá por más de unos pocos días o semanas. La excepción a este caso es el ciclo de El Niño/La Niña, también conocido como El Niño Oscilación del Sur (ENOS). Desde mayo del 2015, Panamá ha sido fuertemente influenciada por uno de los mayores eventos de El Niño jamás registrados, lo que contribuye a una de las sequías más graves registradas en el país.

A team including Smithsonian scientists discovered that some secondary tropical forests recover biomass quickly: half of the forests in the study attained 90 percent of old-growth forest levels in 66 years or less. Conservation planners can use their resulting biomass-recovery map for Latin America to prioritize conservation efforts.

Un equipo que incluye a científicos del Smithsonian descubrió que algunos bosques tropicales secundarios recuperan rápidamente su biomasa: la mitad de los bosques en el estudio alcanzó el 90 por ciento de los niveles de los bosques primarios en 66 años o menos. Los planificadores de conservación pueden utilizar el mapa de recuperación de la biomasa resultante para América Latina en priorizar los esfuerzos de conservación.