La Autoridad Nacional del Ambiente de Panamá (ANAM) instaló el pasado 5 de marzo el Comité Nacional de Cambio Climático de Panamá (CONACCP), un equipo de trabajo conformado por representantes de diferentes instituciones que tiene como objetivo gestionar acciones para mitigar el impacto del cambio climático en el país.

El ministro y secretario de ciencia, tecnología e innovación de Panamá, Julio Escobar, presentó el pasado 20 de febrero los resultados y avances de los programas de ciencia y tecnología que el país ha llevado a cabo en los últimos cinco años, ante un grupo de funcionarios gubernamentales y empresarios de Finlandia que buscan expandir sus inversiones al país centroamericano.

Han tenido que pasar 18 años para que Rolando Pérez Mendieta, botánico y zoólogo panameño, viera finalmente publicado el libro Árboles de los bosques del Canal de Panamá, una obra que deja de lado el estricto rigor taxonómico, para convertirse en la primera guía de campo escrita originalmente en español y dirigida a todo aquel que sienta un mínimo de curiosidad por las especies de árboles que componen la cuenca hidrográfica de la vía interocéanica.

La quinta reunión del Grupo Técnico de Ciencia y Tecnología del Foro de Cooperación de América Latina y Asia del Este (Focalae), se realizó en la ciudad de Panamá con la participación de delegados de 17 países. Este encuentro se aprovechó para realizar un fructífero intercambio de experiencias en materia de políticas públicas para el fomento de la ciencia y la tecnología y de la investigación, el desarrollo y la innovación.

Los científicos estadounidenses William F. Laurance, investigador permanente del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales de Panamá (STRI), y Thomas E. Lovejoy, investigador asociado de STRI y director de Biodiversidad del Centro de Ciencias, Economía y Ambiente H. John Heinz III, han sido galardonados con el premio Fronteras del Conocimiento 2008 de la Fundación BBVA en Ecología y Biología de la Conservación, según se anunció el pasado 30 de enero en Madrid, España.

La pérdida del hábitat natural, el calentamiento global, la caza indiscriminada y el surgimiento de nuevos organismos patógenos y enfermedades, se cuentan entre las causas que amenazan con llevar a las plantas y animales que viven en los trópicos hacia una devastadora extinción. Hasta ahí los investigadores están de acuerdo. No lo están, sin embargo, a la hora de valorar el papel que tiene en las tareas de conservación y recuperación de la biodiversidad, el resurgimiento de áreas boscosas en lugares previamente deforestados y utilizados para actividades humanas.

La Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación de Panamá (SENACYT), ha iniciado una revisión exhaustiva de la implementación del Plan estratégico de ciencia, tecnología e innovación que ha regido las políticas científicas del país en los últimos tres años, con el fin de detectar cuál ha sido el nivel de cumplimiento de los objetivos y dejar recomendaciones a las futuras administraciones, antes de que el actual gobierno termine sus funciones este año.

Granos de almidón conservados en dientes humanos han revelado que los primeros habitantes de Perú comían una nada despreciable variedad de cultivos que incluían calabazas, alubias, cacahuates (maní) y la fruta de árboles cultivados de guaba. Este descubrimiento indica que el primer consumo de alubias y guabas ocurrió hace más de 2000 años y que los primeros habitantes del Nuevo Mundo fueron agricultores comprometidos. 

El primer vicepresidente y ministro de Relaciones Exteriores de Panamá, Samuel Lewis Navarro, y la secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleeza Rice, firmaron el pasado miércoles 10 de diciembre un acuerdo de entendimiento cuyo objetivo es aumentar el número de becas para panameños que deseen realizar estudios de maestría y doctorado en Estados Unidos. El acuerdo es parte del programa de Becas Fulbright-Senacyt.
 

¿Es la producción de biocombustibles tan limpia y respetuosa con el medio ambiente como queremos pensar? ¿Es una alternativa viable a los combustibles fósiles que han disparado el calentamiento global o lo único que hace es agravar el problema? ¿Están los países del neotrópico preparados para convertirse en los próximos proveedores de materia prima? Hoy por hoy el centro y sur de América se vislumbra como la región del mundo que tendrá la responsabilidad de aplacar la sed de energía de los grandes consumidores del norte. El proceso ya ha empezado y no hay marcha atrás. Sin embargo, ¿ha entrado el continente en un negocio rentable y sostenible o está empeñando el futuro de sus habitantes y sus recursos naturales?

Un nuevo sistema de información creado por Ross Robertson, científico permanente del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) y Coeus Knowledge Systems, permite a los conservacionistas, pescadores deportivos, turistas, investigadores, estudiantes y administradores de recursos identificar 1.287 especies de peces de aguas someras del Pacífico oriental tropical, así como generar mapas de alta calidad para estas especies.

La Oophaga speciosa, una especie de rana endémica que habitaba áreas protegidas del oeste de Panamá, puede haber desaparecido para siempre de la región, revelaron la semana pasada investigadores del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI). No se sabe con exactitud la fecha en que el último espécimen de Oophaga speciosa pisó las tierras húmedas del Bosque Protector Palo Seco y el Parque Internacional La Amistad, y entre las razones de su desaparición se barajan la recolección descontrolada de individuos para el comercio de mascotas y la presencia en la zona del hongo patógeno Batrachochytrium dendrobatidis, responsable de una severa disminución de las poblaciones de anfibios en los bosques tropicales.
 

A Oophaga speciosa, uma espécie de rã endêmica que habitava áreas protegidas do oeste do Panamá, pode ter desaparecido para sempre da região, segundo revelaram, na semana passada, pesquisadores do Instituto Smithsoniano de Pesquisas Tropicais (STRI).
 

El Departamento de Forestal de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), llevó a cabo esta semana un taller de consulta nacional sobre el fortalecimiento de la información forestal y ambiental en Panamá, evento que contó con el apoyo técnico y financiero del Servicio de Comunicación Forestal de la FAO, Roma, y de la biblioteca del Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), según informa ANAM.

Hace casi cuarenta años que Richard Cooke, inglés de nacimiento y arqueólogo de profesión, realiza estudios de campo en Panamá. Desde 1972 han sido múltiples los trabajos en los que se ha visto involucrado, no sólo como investigador permanente del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, sino también como profesor universitario y en proyectos respaldados por organismos gubernamentales. De allí que cuando la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación de Panamá anunció que abría las convocatorias para escoger a los primeros miembros del Sistema Nacional de Investigación, Cooke no dudó en juntar sus créditos y enviarlos a concurso.
 

Un grupo de investigadores del Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología de Panamá (INDICASAT-AIP) y de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, pondrán a prueba el uso de frecuencias de microondas para atacar los depósitos de hierro del parásito que produce la malaria, una técnica novedosa que, de resultar exitosa, podría eliminar el uso de drogas y reducir los costos del tratamiento de la enfermedad.

Un grupo de investigadores ha descubierto que las selvas de la provincia de Darién, al este de Panamá, también están infectadas con el mosquito Anopheles darlingi, el vector más eficaz en el proceso de transmisión de la malaria en América, según la información divulgada esta semana por el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales de Panamá (STRI, por sus siglas en inglés). El Anopheles darlingi es el responsable de más de 500.000 de los casos de malaria que se presentan en el continente cada año, si bien hasta el momento Panamá había logrado mantenerse en el exclusivo grupo de países que se habían librado de su presencia, junto con Costa Rica y Nicaragua.