Organismos complejos, miles de veces más pequeños que un grano de arena, pueden dar forma a ecosistemas masivos e influir en el destino del clima de la Tierra, según un nuevo estudio. Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona, junto con sus colegas de la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana, han identificado una familia desconocida de microbios adaptados de manera única a las condiciones de anegamiento y bajo oxígeno de las turberas tropicales en la selva amazónica del noroeste de Perú.

Un nuevo estudio desafía la teoría común de que el devastador patógeno del tizón de la papa, Phytophthora infestans, se originó en México. Los investigadores reconstruyeron meticulosamente su historia migratoria global y descubrieron que probablemente se originó en los Andes sudamericanos antes de extenderse por todo el mundo. Esta investigación proporciona información importante sobre el viaje evolutivo del patógeno, que es crucial para desarrollar mejores estrategias de manejo de enfermedades en todo el mundo.

La diversidad y funcionalidad ecológica de las comunidades de aves en los sistemas agroforestales tropicales están determinadas por el paisaje circundante, en particular la extensión y composición del bosque. Un equipo de investigación internacional dirigido por la Universidad de Göttingen ha investigado la composición y los rasgos ecológicos de las comunidades de aves en 23 sistemas agroforestales de cacao en Perú. En el estudio también participaron las universidades de Würzburg y Viena y la Alianza Biodiversidad Internacional en Perú. Los científicos encontraron resultados muy diferentes según la región y, por lo tanto, enfatizan la importancia de adaptar las estrategias de manejo agroforestal según la región. Los resultados fueron publicados en la revista Conservation Science and Practice.

Un equipo internacional de investigadores, incluido un científico del Jardín Botánico de Nueva York (NYBG), ha documentado y descrito siete nuevas especies de plantas raras con flores de colores brillantes que sólo se encuentran en los bosques altamente amenazados de la Cordillera de los Andes en Perú. Utilizando categorías de estado de conservación aceptadas internacionalmente, los investigadores creen que cuatro de las nuevas especies deberían clasificarse como En Peligro y tres como En Peligro Crítico, un estado a sólo un paso de extinguirse en hábitats naturales.

El Lago Parinacochas (Ayacucho, Perú) es uno de los pocos lagos naturales en el flanco occidental de los Andes que, además, conserva un registro de información único sobre las variaciones climáticas del pasado. En este contexto, la investigadora Diana Ochoa, del Departamento de Geología y miembro del Grupo de Geociencias Oceánicas de la Universidad de Salamanca, acaba de regresar de la misión científica internacional desempeñada en esa región del planeta con el objetivo principal de extraer testigos de sedimento del centro del lago que permitirán estudiar los cambios climáticos de los últimos milenios y evaluar si el clima actual ha sobrepasado los límites naturales de variabilidad.

La Reserva Nacional Allpahuayo Mishana, área natural protegida situada en la Amazonia Peruana, ha sido considerada con frecuencia como la zona selvática con mayor biodiversidad del mundo. Durante las últimas décadas se han descubierto, por ejemplo, numerosas especies de aves desconocidas para la ciencia. Los investigadores de la Universidad de Turku llevan más de veinte años estudiando la diversidad de especies de insectos de la región. En su estudio más reciente describieron un género de avispas parasitoides desconocido para la ciencia, el Capitojoppa.

La minería de oro artesanal y en pequeña escala es un salvavidas para muchos de los que viven en Madre de Dios, una región en el sureste de Perú, donde la pobreza es alta y los empleos escasos. Pero el desarrollo económico en esta parte de la cuenca del Amazonas tiene un costo, ya que provoca deforestación, acumulación de sedimentos en los ríos y contaminación por mercurio en las cuencas hidrográficas cercanas, lo que amenaza la salud pública, a los pueblos indígenas y el futuro de este punto caliente de biodiversidad. Y gran parte de la actividad minera no está autorizada.