Más de un tercio de las especies de robles amenazadas o poco estudiadas de Mesoamérica no se encuentran en colecciones botánicas gestionadas en ningún lugar del mundo, y para muchas especies, falta protección de sus hábitats nativos. Estos son algunos de los hallazgos de un nuevo análisis de la brecha de conservación de los robles nativos de Mesoamérica, publicado en inglés y español, que fue realizado por investigadores de The Morton Arboretum.

Los seres vivos son diferentes en varios sentidos, algunos tienen estructuras específicas que permite su fácil distinción y permiten una caracterización a nivel de especie o de grupo. Esta combinación de elementos son los que permiten su identificación como especies diferentes y al poderlo agrupar de esta manera nos es posible entender la biodiversidad. Así es como los taxónomos han asignado las especies de los diferentes grupos biológicos. El reino de los animales tiene varios grupos entre los que destacan los animales con pelo o mejor conocidos técnicamente como mamíferos. A lo largo de los escritos pasados nos dedicamos a describir las estructuras y la fisiología general de los mamíferos y en las siguientes contribuciones nos dedicaremos a describir otro tipo de diferencias basadas principalmente en el comportamiento. Este grupo de estudios es conocido como etología y se asocia a conductas que han sido desarrolladas basadas en la anatomía, fisiología, evolución, genética, diferenciación sexual, apareamiento o por el lugar en el que viven o su entorno.

En los vertebrados, el tamaño de los individuos puede deberse a distintas variables, las cuales se han analizado por medio de lo que se denominado como reglas biológicas o ecológicas. Una de las principales reglas relacionadas con el tamaño de los organismos es la denominada regla de Bergmann. La regla de Bergmann dice que el tamaño de las especies depende de la latitud en la que habiten; es decir, en latitudes mayores, o sea más cerca de los polos; los organismos tienden a ser más grandes. Esto debido a que en las altas latitudes el clima es más frío, en comparación con las regiones tropicales. ¿Pero por qué los organismos que habitan en climas fríos son más grandes?

Los vertebrados nacen con un sexo biológico, en la gran mayoría de los casos (hay peces, anfibios y reptiles que pueden cambiar de sexo durante su vida), es decir, que debido a características estructurales, funcionales y fisiológicas se diferencian en lo que se denomina machos y hembras. Estas estructuras crean lo que se ha nombrado como dimorfismo sexual primario. En el caso de los mamíferos es la presencia de una vagina en las hembras y de un pene en los machos. El sexo biológico de los individuos se define a partir de los cromosomas como una expresión genética. El dimorfismo sexual primario está influenciado por las hormonas que se secretan una vez que las células gonadales se han desarrollado.

La invernación es un proceso conductual y se refiere la migración de algunos seres vivos que pasan el periodo frío del año, principalmente de latitudes mayores con climas boreales y australes hacia latitudes menores más cálidas. Es decir, durante la estación del invierno (de allí su nombre) se desplazan a un lugar que les ofrece una temperatura más cálida, con más y mejores opciones de recursos alimenticios. Algunos ejemplos comunes son las aves y las mariposas monarca. Aunque este fenómeno no es exclusivo de estos grupos, también lo realizan los mamíferos como los murciélagos y las ballenas.