Estudo conclui que dieta vegana é a mais saudável

Tatiana Venancio/ComCiência/Labjor/DICYT Muito se discute acerca do padrão alimentar da população no mundo todo, porém poucos estudos analisaram quais são os reais benefícios e malefícios de determinadas dietas para a saúde. Pesquisadores belgas, em março deste ano, publicaram um artigo intitulado “Comparison of nutritional quality of the vegan, vegetarian, semi-vegetarian, pesco-vegetarian and omnivorous diet”, no qual analisaram os padrões de consumo de 1475 indivíduos, incluindo veganos, vegetarianos, semi-vegetarianos (consomem carne vermelha, aves ou peixe não mais que uma vez por semana), pesco-vegetarianos (consomem somente peixe) e onívoros. Concluíram que os veganos possuem hábitos mais saudáveis em relação aos demais grupos.

Utilizando um questionário on line contendo 52 questões sobre a frequência e o padrão alimentar diário de cada participante, os pesquisadores compararam a qualidade e os componentes das dietas citadas acima. O índice de alimentação saudável 2010 (HEI-2010) e o score da dieta mediterrânea (MDS) foram utilizados como indicadores de qualidade das dietas e os dados encontrados foram calculados de acordo com estes índices.

Dentre os participantes 104 eram veganos, 573 vegetarianos, 498 semi-vegetarianos, 145 pesco e 155 onívoros. 75% dos participantes eram mulheres e cerca de 50% tinham menos de 30 anos. Com relação ao peso, 8,7% veganos, 3,2% onívoros, 8,9% vegetarianos, 6,2% semi-vegetarianos e ainda 8,3% pesco-vegetarianos estavam abaixo do peso. Dos obesos 1,9% eram veganos, 3,5% vegetarianos, 2,4% semi-vegetarianos, 3,4% pesco-vegetarianos e 8,4% onívoros.

Veganos apresentaram menor ingestão calórica com relação aos demais grupos. Entretanto, os indivíduos semi, pesco e vegetarianos não diferiram entre si no item.

Os dados também mostraram que o consumo de gorduras saturadas, mono-insaturadas, colesterol, proteína, álcool e sódio foram menores nos veganos comparados aos onívoros, sendo que os onívoros consomem, em média, o dobro de gordura saturada (54 g/dia) comparados aos veganos (21 g/dia). Os autores observaram ainda um maior consumo de fibras, ferro e gorduras poli-insaturadas pelos participantes veganos, sendo os onívoros o grupo que consome menos. Por outro lado, não houve diferença no consumo de carboidratos e açúcares entre os grupos.

Diante destes resultados - e com a utilização dos sistemas de indexação como referência, tais como o HEI-2010 e o MDS, que estimam a qualidade global das dietas com base em diferentes aspectos de modelos alimentares considerados saudáveis - os pesquisadores concluíram que a dieta mais restritiva, a vegana, apresentou melhor perfil de consumo, sendo considerada a mais saudável.