Fibra têxtil é obtida a partir de resíduos de garrafas PET

Agencia ID/DICYT Há quatro anos a indústria Celulosa y Derivados, localizada em El Salto, Jalisco, uma das principais fabricantes de matéria prima de fibras acrílica, encerrou suas operações e, com isso, provocou um terremoto no setor têxtil nacional. Com base nesse acontecimento, o Instituto Tecnológico de Aguascalientes iniciou uma investigação junto à Universidade Autônoma de Guadalajara para obter fibra de poliéster a partir de garrafas PET.

O procedimento empregado pelos especialistas das duas casas de estudo consiste em coletar e classificar as garrafas, eliminar a sujeira mediante um sistema de lavagem e, uma vez limpo o material, secar-lo a fim de formar grãos mediante trituração.

Em entrevista, o doutor Juan Carlos Tapia Picazo, professor pesquisador do Departamento de Engenharia Química e Bioquímica do Instituto Tecnológico de Aguascalientes, explicou que ao obter os grãos o plástico é derretido, depois se utiliza um sistema de bombeamento com o objetivo de passar ao processo de fiação, a partir do qual se transforma o PET em filamento, isto é, em fibra têxtil.

O projeto do IT Aguascalientes pretende ser uma alternativa viável para apoiar a indústria têxtil da região e reduzir o impacto ecológico, pois o PET é um dos principais contaminantes do meio ambiente, já que não é um produto biodegradável.

Atualmente já existem processos de transformação de PET em fibras e são utilizados como enchimento de colchões e travesseiros, e a novidade da proposta das instituições educativas é que a fibra obtida com essa tecnologia poderá ser usada pela indústria têxtil para fabricação de cobertores ou mantas de características leves.

A primeira etapa da pesquisa consistiu em delinear o projeto, na etapa piloto se constroem e desenham os equipamentos, capazes de produzir 500 quilos de fibra de poliéster por dia. Considera-se que em escala industrial a produção alcançará uma tonelada diária.

Com essa tecnologia não se desperdiça a garrafa PET, pois ao avaliar suas propriedades químicas foi demonstrado que com um quilo do material podem ser produzidos 900 gramas de fibra; isto é, quase se reutiliza completamente o material.

Além disso, “as fibras têxteis que agora são produzidas a partir de PET são grossas, nós as obtemos finas, mediante o processo de fiação, dando-lhes qualidades para poder confeccionar mantas e cangas. No mundo não existe registro de que se tenha utilizado este material na elaboração de roupas”, explicou Tapia Picazo.