Identifica-se mutação que melhora a porcentagem de proteína no leite de ovelha da raça churra
Cristina G. Pedraz/DICYT Pesquisadores do Departamento de Produção Animal da Universidade de León, em colaboração com a Associação Nacional de Criadores de Gado Ovino da Raça Churra (Anche) e o Centro de Supercomputação de Castela e Leão, realizaram um trabalho de pesquisa que permitiu identificar uma possível mutação que melhora a produção do leite em ovelhas da raça churra. O trabalho foi publicado este mês na prestigiada revista científica internacional PLoS ONE.
Segundo explicou a DiCYT o pesquisador do Departamento de Produção Animal Juan José Arranz, localizado na Faculdade de Veterinária da Universidade de León, o estudo faz parte da tese doutoral elaborada por Elsa García Gámez, que orienta em colaboração com a doutora Beatriz Gutiérrez Gil e que será defendida durante o mês de novembro.
Sob o título GWA analysis for milk production traits in dairy sheep and genetic support for a QTN influencing milk protein percentage in the LALBA gene, o artigo publicado propõe, pela primeira vez no gado ovino, “uma mutação causal com influência sobre um caráter leiteiro na ovelha, concretamente a porcentagem de proteína no leite”. Neste sentido, a importância da porcentagem de proteína na produção de leite radica em sua influência no rendimento queijeiro e, portanto, no preço final do leite.
O estudo, que envolve uma análise profunda do genoma da ovelha utilizando modernas ferramentas moleculares como os chips de SNPs, um tipo de chip de DNA que permite a detecção de mutações e polimorfismos de um único gene, foi financiado por projetos de pesquisa custeados pelo Ministério de Economia e Competitividade e pela União Européia.
Conforme detalham os pesquisadores, “a descoberta de uma possível mutação como causa de um efeito interessante do ponto de vista produtivo nesta espécie ganadeira premia o esforço realizado pelos pecuaristas da associação Anche por manter a colaboração com os pesquisadores, e revela que este tipo de cooperação e o trabalho em equipe pode ser muito útil para melhorar a eficiência dos programas de seleção, repercutindo de forma positiva sobre a competitividade desta raça autóctone”.
Programa de seleção
Na raça ovina churra a melhora da porcentagem de proteína é um dos objetivos do programa de seleção, afirmam, de modo que “é possível utilizar a mutação descrita diretamente no programa de seleção desta raça”.
Como detalham os pesquisadores, o estudo dos genes que influenciam na produção do leite em raças ovinas autóctones é um dos objetivos do Grupo de Investigação (GIR) Melhora Genética Animal da Universidade de León. Os trabalho realizados até o momento por este grupo de pesquisa, descritos em diversas publicações científicas, identificaram várias regiões genômicas com influência sobre caracteres produtivos na raça Churra. Este trabalho é realizado através de novos projetos de pesquisa focados no conhecimento da base genética dos caracteres de interesse produtivo na espécie ganadeira.