Casi 2.500 municipios castellanoleoneses se abastecen de agua a través de captaciones subterráneas
AVPR/DICYT El agua que diariamente consumen los habitantes de 2.442 municipios de Castilla y León procede de captaciones subterráneas pertenecientes a la Conferencia Hidrográfica del Duero, mientras que apenas 597 núcleos de población abastecen la red de consumo público con agua procedente de captaciones superficiales como son los ríos, regatos y pantanos, todos ellos municipios de más de 50 habitantes o con un promedio de consumo superior a los 10 metros cúbicos diarios. Estas cifras muestran la importancia que tiene para la región el cuidado de sus acuíferos, y advierten de los problemas asociados a la bajada del nivel freático en el territorio regional. Precisamente en estos momentos la Junta gestiona la protección de los acuíferos de varias localidades segovianas en virtud de la Directiva Europea del Agua.
Según datos de la Dirección General del Agua del ministerio de Medio Ambiente, las provincias de León y Burgos son las que mayor número de captaciones subterráneas mantienen, con 594 y 517 respectivamente, mientras que en el extremo opuesto se sitúan Ávila y Segovia, en las que sólo se destina al abastecimiento de núcleos urbanos el agua procedente de 172 acuíferos en el primer caso y de 223 en el segundo.
A pesar del elevado número de pozos que en estos momentos se explotan en la región, los técnicos de la Confederación Hidrográfica del Duero han señalado a DICYT que las captaciones afectan a únicamente a 31 masas de agua subterránea, mientras que las cerca de 300 captaciones de aguas superficiales repercuten sobre el nivel de 118 ríos y lagunas naturales, y en una masa de agua artificial como es el Canal de Castilla.
Zonas vulnerables
Por otra parte, la Confederación Hidrográfica del Duero analiza en estos momentos los cerca de 2.700 puntos de abastecimientos activos en la comunidad autónoma, entre subterráneos y superficiales, para seleccionar aquellos cuyas características de prepotabilidad los hacen susceptibles de ser protegidos por la Directiva Europea del Agua. Una directiva en la que también se reconoce a las diferentes regiones el derecho a declarar zonas vulnerables a la contaminación por nitratos, lo que ha permitido a Castilla y León iniciar los trámites para proteger los acuíferos ubicados en cinco demarcaciones de la provincia de Segovia, en los que se incluyen los ubicados en las localidades de Catimpalos, Encinillas, Escarbajosa de cabezas, Navas de Oro, Cantalejo, Verganzones y Cabezuela, entre otros.
En este caso se trata de municipios en los que el uso de nitratos con fines agrícolas ha favorecido la contaminación de los acuíferos, pero expertos como Juan Manuel Cachaza, director del Instituto Tecnológico del Agua de la Universidad de Salamanca, advierten que la contaminación de las aguas subterráneas puede derivarse también de la sobreexplotación de los acuíferos. "Se trata de una contaminación natural producida por el contacto entre las capas de pirita de los pozos subterráneos con el oxígeno, lo que implica la presencia de arsénico en el agua", y añade "si analizamos la media de las precipitaciones registradas en Castilla y León en los últimos 25 años y el nivel de explotación de las aguas subterráneas, nos daremos cuenta que es imposible alcanzar un nivel de renovación adecuado".