Científicos españoles desarrollan una técnica para localizar proteínas en microscopía electrónica

MCH/DICYT La directora del laboratorio de Estructura Celular del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Cristina Risco, ha presentado en la reunión de expertos en microscopía electrónica que se celebra estos días en el IE University de Segovia, una técnica mediante la cual las proteínas puedan ser localizadas en microscopía electrónica.

Esta técnica está basada en la Metalotioneína, una proteína muy densa, capaz de unir átomos de oro formando agregados, logrando así rastrear el papel de las diferentes proteínas que contiene cualquier organismo vivo, observando procesos que antes eran invisibles.

Esta nueva técnica en el campo de la microscopía electrónica es parte del proyecto que desarrolla el laboratorio de Estructura Celular del CSIC, que dirige Risco, dedicado a “comprender cómo los virus toman el control de las células”, lo que pretende ayudar a conocer por qué algunos virus son transmitidos a la especie humana por los insectos, sin que estos últimos se vean afectados por sus consecuencias.

Cristina Risco reconoce que esta técnica puesta en marcha por su equipo “ha suscitado un gran interés entre los profesionales españoles y extranjeros”, sobre todo en países como Estados Unidos, Francia o Alemania.

Antecedentes

Este nuevo avance en el campo de la microscopía electrónica está basado en una idea del grupo de investigación norteamericano liderado por David Derrosier, que desarrolló esta técnica pero aplicada a organismos in vitro y no a células vivas.

Sin embargo la fuente más conocida en la que se han inspirado Risco y su equipo científico ha sido el descubrimiento por el cual los estadounidenses Martin Chalfie y Roger Y. Tsien y el japonés Osamu Shimomura obtuvieron conjuntamente el Premio Nobel de Química de 2008, el desarrollo de la proteína verde fluorescente, GFP. Cuyo valor radica en la localización de proteínas en el campo de la microscopía óptica.