El catedrático de Química Inorgánica Pablo Espinet recibe la Medalla de la Real Sociedad Española de Química
Yolanda González/DICYT El catedrático de Química Inorgánica de la Universidad de Valladolid y director del Centro de Innovación en Química y Materiales Avanzados (Cinquima), Pablo Espinet, recibirá mañana en Oviedo la Medalla de la Real Sociedad Española de Química, un galardón con el que se reconoce su contribución "...al entendimiento de los mecanismos de reacciones de acoplamiento catalizadas por paladio, y por sus desarrollos en el campo de las moléculas inorgánicas y organometálicas con propiedades en cristal líquido". El acto, que se desarrollará en la Sala de Cámara del Auditorio Felipe de Oviedo, contará con la presencia de la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, y del presidente del Principado de Asturias, Vicente Álvarez.
La entrega se celebrará en el marco del Sexto Día de la Química, jornada que cada año cuenta con una ciudad diferente como sede del evento. Este galardón es el más importante que concede la Real Sociedad Española de Química (RSEQ) y en él se valoran los méritos de investigación en cualquier área de la Química. El acto contará además con la intervención del premio Nobel de Química en 1981 Roald Hoffmann, que pronunciará la conferencia Tensiones esenciales de la Química: tres enfoques de una Ciencia viva. Junto al científico de la Universidad de Valladolid, en el transcurso de este acto se reconocerá además la labor investigadora de Juan José Lucena, del Departamento de Química Agrícola de la Universidad Autónoma de Madrid, que recibirá el Premio Dupont de Química y Medio Ambiente y de María Isabel Mijares, química, miembro de la Academia Española de Gastronomía y presidenta de la Asociación Española de Periodistas y Escritores del Vino, que ha sido galardonada con el Premio Anquista del Año.
Procesos químicos más eficientes
En el caso de Pablo Espinet, de su labor investigadora destaca su preocupación por crear sistemas que permitan el desarrollo de procesos químicos más eficientes desde el punto de vista medioambiental y tecnológico, suprimir los residuos indeseados y mejorar la calidad de los productos finales. El investigador es autor de más de 200 publicaciones científicas en revistas internacionales del más alto nivel y de varios capítulos en libros y en obras enciclopédicas. Ha sido también invitado habitual en las más importantes reuniones científicas y congresos internacionales. Desde la Universidad de Valladolid, Espinet ha impulsado la creación del instituto Cinquima.
Este premio se suma a otros reconocimientos que ha tenido su trabajo, no sólo a nivel nacional, sino también en el extranjero, como ocurrió con el Premio Elhuyar-Goldsmidt de la Sociedad Alemana de Química 2008, y ya en España, el Premio Iberdrola de profesores visitantes (1998), el Premio Iberdrola de Ciencia y Tecnología (2001), el Premio El Norte de Castilla (2001) y el Premio de Investigación Científica y Técnica de Castilla y León (2004).
Investigaciones actuales
El Grupo de Química Organometálica y Catálisis Homogénea de la Universidad de Valladolid que dirige Espinet trabaja actualmente el estudio del mecanismo de ciertas reacciones químicas con el objetivo de mejorar sus condiciones de aplicación y su eficacia en la síntesis de moléculas delicadas, como las de tipo farmacoactivo. La idea es entender cómo se relacionan y transforman las moléculas durante el proceso de síntesis para, en última instancia, mejorar el resultado en el producto químico que se fabrique, bien sea el principio activo de un medicamento u otro tipo de producto.
Durante algunos años el trabajo de estos investigadores se ha centrado en analizar dos tipos de reacciones, denominadas de Heck y de Stille, dos de los procedimientos más utilizados en la síntesis orgánica moderna empleadas en la formación de enlaces carbono-carbono. Los estudios que han realizado en este campo han obtenido como resultado que el entendimiento actual que se tiene de estas dos reacciones se deba en buena parte a su trabajo.