El centro de la UNED en Ponferrada muestra a expertos el sistema de virtualización que emplea

AMR/DICYT El centro asociado de la Universidad Nacional de Educación a Distancia de Ponferrada (León) acoge entre hoy y mañana, 1 de octubre, unas jornadas sobre los sistemas de virtualización aplicados a la enseñanza. En este foro, denominado Telepresencia y virtualización en la educación, la institución académica muestra a expertos el sistema de virtualización que emplea en diversos centros asociados, como el de Ponferrada, Ceuta o Cádiz. El sistema consiste en la creación de escritorios virtuales a los que el alumno puede acceder desde su propio ordenador, ahorrando costes y permitiendo la actualización del software más fácilmente que un trabajo con ordenadores en un aula.

Según explicó en este foro Antonio Sánchez Cañero, de la multinacional Omega Peripherals, las aulas en las que se imparten cursos del ámbito de la Informática pueden presentar "una problemática diferenciada". "Estas aulas tienen un número de ordenadores personales configurado para cada curso, por ejemplo, el de Estadística. En ellas, el alumno puede modificar la máquina y todo su conjunto requiere un soporte informático". Esta situación conduce a una problemática que preside la "falta de personal para el soporte, la poca flexibilidad del sistema y que cada aula de cada centro es diferente, por cuestiones económicas", ya que los ordenadores se han ido adquiriendo según se tenían recursos económicos para incorporar nuevos equipos informáticos.

Debido a esta situación, en los laboratorios de prácticas se producen situaciones reales diferentes a las ideales en este tipo de formación académica. Mientras que, por ejemplo, la configuración de los equipos se debe realizar según las directrices dadas por el profesor, en la realidad el entorno se configura de una manera diferente, según los criterios de cada alumno. Esta circunstancia redunda en que las prácticas no se realizan según los criterios ideales establecidos. La situación es diferente porque "existe una diferencia del hardware que emplea el alumno y el profesor, hay diferencias en la gestión de incidencias cuando el alumno configura el entorno, el acceso a las nuevas tecnologías por parte del alumno no siempre es posible ya que el alumno no tiene que tener un equipo suficientemente potente y la comunicación no es continua entre el profesor y el alumnado", enumeró Sánchez Cañero, según recoge DiCYT.

Las soluciones de virtualización

La creación de escritorios virtuales "sirve tanto para un entorno real como si el alumno está en su casa", explicó el especialista. Esta virtualización presenta una serie de características como que el entorno es homogéneo (el ordenador es igual para cada alumno), se requiere un mínimo soporte, cada curso tiene un entorno diferente y creado ex profeso (por ejemplo, el de Estadística difiere del de Matemáticas) y los escritorios virtuales se crean de forma inmediata (se crea una máquina y luego sus copias a su imagen y semejanza). Esta solución aporta mejoras en "tiempo, soporte informático y gestión", resumió el técnico.

En un laboratorio de prácticas, por lo tanto, con el uso de escritorios virtuales se puede crear un entorno homogéneo. Los alumnos pueden acceder a las asignaturas en las que se ha matriculado, en cada acceso virtual la máquina se crea y se destruye, por lo que deja recursos liberados para cada usuario, es posible la creación de un repositorio para guardar el trabajo y el profesor puede seguir el trabajo con él e ambos interactuar. La adopción de actualizaciones, además, se realiza de forma inmediata.

La tecnología que sustenta este sistema está proporcionada por la empresa VMware y se está implantando actualmente en diferentes centros asociados de la UNED. En 2010, esta compañía creó la versión 4.5 del producto de virtualización de escritorios. VMware es el fabricante de este sector más vendido, según informó el especialista.