El Centro del Alzheimer despega con la firma de convenios de colaboración entre el Ministerio y varias instituciones

NGM/JPA/DICYT El Centro de Referencia Estatal de Alzheimer ha dado hoy un paso más para su puesta en marcha con la firma de varios convenios de colaboración entre el Ministro de Trabajo y Asuntos Sociales y diversas instituciones: las dos universidades salmantinas, las asociaciones de familiares de enfermos y la Fundación María Wolf. El ministro del ramo, Jesús Caldera, ha presentado en Salamanca las principales líneas de actuación del centro ubicado en la ciudad, en el que tendrán un protagonismo especial la investigación y el uso de las nuevas tecnologías en las funciones asistenciales. De acuerdo con las previsiones, las obras de construcción concluirán a finales del próximo mes de marzo.

El ministro ha señalado que "los afectados por el Alzheimer pierden sus capacidades funcionales, pero no sus derechos fundamentales, por eso necesitan ayudas". En ese sentido, esta dolencia "es la epidemia del siglo XXI", así que la sociedad "debe prepararse para tratar a esas personas para que no pierdan un ápice de su dignidad", según las palabras de Caldera recogidas por DICYT. Por su parte, la directora del centro, María Isabel González Ingelmo, ha destacado el carácter de "referente en investigación" que debe tener el proyecto, así como la tecnología con la que contará y el objetivo de ser un punto de referencia para redes internacionales de expertos en la materia.

La actividad del Centro del Alzheimer se dividirá en tres grandes áreas: los servicios de referencia, los servicios de intervención directa y la formación. Como servicios de referencia destaca la gestión de I+D+i, que tiene como eje principal el desarrollo de nuevas metodologías en proyectos relacionados con las demencias, la organización de jornadas de difusión y el contacto con redes internacionales de expertos, así como la dinamización e internacionalización de estos proyectos con la creación de sitios web. De hecho, el Ministerio ha presentado hoy también la página web oficial del centro, que servirá de foro de encuentro y fuente de información para profesionales y familiares.

Innovación electrónica

En segundo lugar, la intervención directa se concretará en servicios asistenciales para los pacientes, ya que el centro dispondrá de 112 plazas residenciales y 24 de centro de día, lo que incluye intervención con las familias. En este aspecto destacará la innovación electrónica, con programas que permiten la realización de ejercicios para mantener y mejora la agilidad mental, el uso de dispositivos de seguimiento y control de pacientes mediante el uso de tecnología GPS de última generación y software de localización específico. Además, toda la gestión del centro contará con la última tecnología disponible.

Finalmente, la formación es otra de las grandes líneas de actuación, que incluye la creación de una escuela de cuidadores y otra destinada a las familias. En este contexto, la Universidad de Salamanca y la Universidad Pontificia de Salamanca pondrán en marcha sendos másteres sobre Alzheimer, tal y como recogen los convenios que han firmado hoy sus respectivos rectores, José Ramón Alonso y Marceliano Arranz, con el ministro de Trabajo y Asuntos Sociales. Las instituciones académicas respaldarán también este centro a través de su participación en las iniciativas relacionadas con la investigación.

Asimismo, Jesús Caldera ha suscrito un convenio de colaboración con la Confederación Española de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras Demencias (Ceafa), que agrupa a 250 asociaciones de toda España, a través de su presidente, Emilio Marmeneu, que ha indicado que el centro les dará "pautas para trabajar mejor con los enfermos". Por su parte, la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Salamanca, la más antigua de España, también ha firmado un acuerdo con el Ministerio y su presidente, Alfonso Gracia, ha advertido de que "esto no ha hecho más que empezar", puesto que "no sirve sólo con mejorar la vida de los afectados, sino que "hace falta investigar, conseguir que la enfermedad sea tratada, alargar su evolución y, si es posible, curarla".

Vías para la investigación

El presidente de la Fundación María Wolf, Rubén Muñiz, también suscribió un acuerdo de colaboración con Jesús Caldera y, en su intervención, hizo referencia al estado de la investigación sobre Alzheimer. "La solución a las demencias estará en los fármacos a través de la investigación genética y proteómica, pero los resultados no estarán a la vista al menos en 15 años", asegura. De hecho, "los estudios nos alejan cada vez más de una solución mágica y los fármacos actuales sólo consiguen pequeños efectos positivos". Por ello, apostó por la necesidad de profundizar en la investigación en terapias no farmacológicas que incidan en el ánimo, la conducta o la cognición, tratamientos que, además, no tienen efectos secundarios. "Es un campo sin desarrollar porque apenas se investiga, puesto que estos proyectos no dan lugar a patentes, así que tienen que encargarse los estados y las fundaciones a través de centros experimentales", añadió.