“La explosión en los estudios metagenómicos se ha logrado gracias al avance tecnológico”
CGP/DICYT La metagenómica es el análisis de material genético directamente recuperado de muestras ambientales, lo que permite muestrear distintos genomas de comunidades bacterianas coexistentes en un mismo ambiente. Pese a que es un campo de estudio relativamente reciente (se empezó a hablar de este concepto en torno a 1998), se ha producido un gran “boom” en los últimos años gracias principalmente al avance de la tecnología. De este nuevo campo con multitud de aplicaciones hablará mañana el investigador leonés y blogero Raúl de la Puente durante la segunda charla de la Semana de la Ciencia de Astorga, que tendrá lugar hasta el 30 de noviembre.
Como avanza a DiCYT, durante la conferencia dará a conocer lo que es la metagenómica desde un punto de vista divulgativo. “La conferencia se titula Metagenómica para todos porque no nos vamos a meter de lleno en temas técnicos, sino en aspectos básicos para que la gente pueda entender lo que es este mundo: su descripción, en qué campos se aplica, los pasos que hay que dar para realizar un estudio metagenómico, las diferencias existentes respecto a los estudios genéticos de comunidades bacterianas antiguos o los diferentes sistemas de secuenciación y de computación que se utilizan”.
La metagenómica es una disciplina científica novedosa que ha vivido un gran crecimiento en los últimos 10 años. “La explosión en los estudios metagenómicos se ha logrado gracias a un avance tecnológico en cuanto a sistemas de secuenciación y su análisis mediante la supercomputación. La computación, el trabajar con máquinas y con la informática, no gusta siempre a los investigadores pero no es tan difícil si se comprende de una manera sencilla”, asegura.
En cuanto a las aplicaciones de la metagenómica, son múltiples en ámbitos como la farmacología, la medicina, la generación de biocombustibles o la agricultura. “Por ejemplo, la metagenómica se emplea en cultivos para conocer dónde se asientan determinadas comunidades bacterianas que pueden favorecer el crecimiento de las plantas. También tiene una importante incidencia en la medicina como vemos en el Proyecto Microbioma Humano, que intenta desgranar poco a poco toda la comunidad bacteriana que invade nuestro organismo para poder así mejorar nuestra calidad de vida”, recuerda.
II Semana de la Ciencia
La II Semana de la Ciencia de Astorga comienza hoy de la mano de la plataforma de divulgación científica Hablando de Ciencia y la revista también de divulgación científica Journal of Feelsynapsis. El programa de este año se extiende desde la genómica hasta las matemáticas, pasando por la astrofísica, la biotecnología o la electrónica, y está pensado para que todo tipo de público pueda disfrutar de las maravillas de la ciencia.
Además del ciclo de conferencias que se desarrollará hasta el sábado, 30 de noviembre, en el Hotel Ciudad de Astorga a las 8 horas de la tarde, se ha convocado el I Concurso de Relatos Científicos de Astorga para jóvenes. El concurso contará con dos categorías, de 10 a 13 años y de 14 a 17 años. En cada categoría habrá un ganador y otros dos finalistas. Todos ellos verán su relato publicado en el número de enero de la revista Journal of Feelsynapsis. Los ganadores además recibirán un lote de libros de temática científica.