La Fundación Rei Alfonso Henriques acoge un encuentro sobre la construcción del telescopio más grande del mundo
AR/DICYT La Fundación Rei Afonso Henriques acogerá el próximo 27 de septiembre un encuentro de científicos e ingenieros de varios países que actualmente trabajan en la construcción del que será el telescopio más grande del mundo, el Gran Telescopio Canarias (GCT). Uno de los responsables del proyecto, Pedro Álvarez, ha señalado a DICYT que el aparato, el más novedoso hasta el momento, comenzará a funcionar a finales de 2005 en la isla canaria de La Palma.
La reunión en la capital zamorana servirá para estudiar la incorporación de dos instrumentos con los que el telescopio podría “descubrir importantes hallazgos en el espacio”: el Osiris y el Canaricam. El encuentro en la FRAH servirá para analizar a fondo las ventajas del primero. “El Osiris esta diseñado para observar galaxias muy lejanas” afirma Álvarez, aunque a la vez es un instrumento “muy versátil que permitirá trabajas en otros campos de la investigación”. Con el Osiris se pretende alcanzar los cuerpos celestes que estén “lo más alejados posible, exactamente a un cuarto de la edad actual del universo”, explica el científico.
Como principal característica, este instrumento cuenta con una serie de filtros sintonizables que permiten “un paso de la luz selectivo”: Es decir, pueden separarse los filtros en diversas capas para conseguir azules, amarillos, naranjas, etc. Con ello “se puede elegir la luz adecuada que se quiere observar”. Estos filtros “no se encuentran actualmente en ningún proyecto del mundo”, puntualiza Álvarez, por lo que “podemos hablar de un proyecto totalmente innovador”. A juicio del científico que actualmente trabaja en Grantecan, la empresa encargada de construir el telescopio GTC, “este instrumento debería instalarse a finales de 2005, cuando comience a funcionar el telescopio”. Después entrará también en funcionamiento el Canaricam, que trabaja con la luz de los infrarrojos.
El proyecto de construcción del GTC está liderado por el Instituto Astrofísico de Canarias, con la financiación de Grantecan y la colaboración del Plan Nacional de Astronomía y Astrofísica del Ministerio de Educación y Ciencia. También participa la Universidad Nacional Autónoma de México, que se encarga de lo referente a la óptica y científicos de todo el mundo. El encuentro, que tendrá lugar en la sede de la fundación hispano-lusa de la capital, se ha previsto en Zamora “porque es un sitio muy bien situado en la península”, y en él se darán cita científicos de todos los países participantes en el proyecto, que ya han tenido la oportunidad de intercambiar conocimientos en sendas reuniones previas celebradas en México y Francia.