"La Medicina evolutiva será una disciplina en crecimiento en los próximos años"
AMR/DICYT Charles Darwin sigue estando muy presente en la Ciencia actual. Tanto que disciplinas que toman como base el conocimiento aportado por su Teoría de la Evolución por selección natural van a experimentar una explosión de estudios. Una de ellas, a juicio de Fernando González Candelas, catedrático de Genética del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología evolutiva, será la Medicina evolutiva, "un campo en crecimiento en los próximos años". Expertos en Biología evolutiva se han reunido hasta hoy en León, citados por la asociación de biotecnólogos de esta ciudad, para analizar el legado del naturalista británico y conocer cómo los diferentes puntos de vista de las teorías evolucionistas han permitido el desarrollo de las ciencias.
"La Medicina evolutiva es ya una realidad en las universidades estadounidenses y europeas, aunque aún no ha llegado a España", relató González Candelas en la Facultad de Ciencias Biológicas y Ambientales de la Universidad de León ante los asistentes al encuentro Evolucionando con León. Esta disciplina entiende al ser humano, según explicó, como perteneciente al linaje de sus antecesores. La Medicina evolutiva ya es utilizada en clases de anatomía del profesor estadounidense Savin, por ejemplo. Aquí, se entiende el cuerpo humano como resultado de las modificaciones acontecidas en generaciones de organismos, desde los peces y anfibios. "Desde esta perspectiva", comentó el especialista del Instituto Cavanilles, son más comprensibles fenómenos como el apéndice, la menopausia o los dolores del embarazo".
González Candelas considera que la Teoría de la Evolución darwinista era "tan simple, que un colega suyo exclamó, cuando la conoció: ¡Por qué no se me ocurrió antes a mí!". Sin embargo, tras esta aparente simplicidad, "esconde algunos detalles interesantes". Uno de ellos es la herencia. "El descubrimiento del material hereditario permite la imprensión de la naturaleza de las mutaciones", indicó. Este principio ha permitido revoluciones científicas como la que ocasionó el conocimiento de la doble hélice del ADN. "La siguiente revolución será la genómica, a través del conocimiento detallado de los nucleótidos de multitud de organismos".
Miguel Ángel Toro, catedrático del Departamento de Producción Animal de la Escuela Técnica y Superior de Ingenieros Agrónomos de Madrid, comparte esta visión optimista del desarrollo actual de las ciencias propiciado por Darwin hace 150 años. "Los principios del darwinismo viven ahora mismo una explosión de estudios. Por ejemplo: los relativos al ADN o los que ha propiciado el concepto de 'cooperación', que ha tenido ramificaciones hacia otras ciencias de carácter más social, como por ejemplo la Psicología o la Economía", explicó a DiCYT.
La teoría evolutiva de Darwin, indica el teórico, se centra en tres principios: la variabilidad, la herencia y la selección. Cada uno de los tres principios siguen en boga y se abordan hoy en día desde diferentes perpectivas. "El estudio de la variabilidad se realiza básicamente a través de la secuenciación del ADN; la herencia a través del estudio de los mecanismos hereditarios como la impronta genómica; y la selección viendo los aspectos más importantes del estudio de los caracteres cooperadores", indicó. Para Toro, "la única teoría alternativa científica consistente al darwinismo fue el lamarquismo. Sin embargo, los caracteres adquiridos que promueve esta teoría, aunque existen excepciones, no funcionan".