Las gafas de sol sin filtro de rayos UVA pueden producir cataratas y fotoqueratitis

Ana Victoria Pérez/DICYT Las cataratas y la fotoqueratitis (un proceso inflamatorio de la córnea y del iris), son las principales lesiones oculares derivadas de una exposición prolongada al sol sin la protección adecuada. Por ello, desde el Colegio de Ópticos Optometristas de la región se advierte a los usuarios acerca de la conveniencia de adquirir gafas de sol debidamente homologadas, según la normativa que marca la Unión Europea para evitar estos daños, ya que, según ha explicado a DICYT el salmantino Ignacio Javier Ferreira, presidente del Colegio de Ópticos Optometristas de Castilla y León, "un 80% de las gafas que adquieren los castellanoleoneses no han pasado los preceptivos controles de calidad".

Según datos de la propia institución colegial, de los 27’5 millones de gafas de sol importadas el año pasado por España, un 86% procedía de países del Sudeste asiático y carecía de la identificación que proporciona la Unión Europea a estos productos cuando han sido homologados. Ignacio Javier Ferreira explica que "esto no significa que todo este material sea de mala calidad, pero como usuarios no tenemos ninguna garantía de que estas gafas de sol cuentan con uno de los cuatro tipos de filtros de rayos UVA que se comercializan actualmente".

Desde el Colegio de Ópticos Optometristas de Castilla y León se consideran necesarias mayores y mejores vías de control para asegurar que las gafas que se ponen en el mercado incorporan un filtro solar y la talla del cristal no daña la visión.

A pesar de estos datos, Ferreira reconoce que "cada vez es más habitual que los usuarios de gafas de sol se preocupen por el tipo de lente que están adquiriendo", y es que según manifiesta el presidente del Colegio de Ópticos Optometristas "el adquirir unas gafas de sol sin un filtro adecuado es una cuestión de salud, ya que a parte del filtro, una talla inadecuada del cristal puede distorsionar la visión del usuario y causarle otro tipo de patologías como cefaleas y mareos. En el caso de la conducción el uso de gafas adecuadas cobra mayor importancia, ya que si disminuye el confort visual, el rendimiento de quien se pone al volante también es menor.

Cuatro tipos de filtros

En la actualidad las gafas de sol homologadas cuentan con cuatro tipos de filtros diferentes y se clasifican según el nivel de radiación ultravioleta que permiten que llegue a los ojos. Los dos primeros niveles de filtro ofrecen una protección moderada, que es suficiente para actividades que no requieren una exposición continuada a los rayos del sol. El tercer tipo de filtro ofrece más resistencia, y está recomendado para actividades al aire libre en entornos de playa o montaña. Por último, el cuarto tipo de filtro solar es el que se recomienda para protegerse de la radiación solar que refleja la nieve. "Hay que tener mucho cuidado con este tipo de gafas y usarlas en el entorno adecuado. Su filtro es tan potente que hace que se pierda contraste, por lo que los expertos las desaconsejan para actividades como la conducción", asegura Ignacio Javier Ferreira.

Lesiones irreversibles

Los rayos ultravioleta causan daños oculares irreversibles y, según cálculos de la Organización Mundial de la Salud, de los 16 millones de casos de ceguera por cataratas que se registraron el año pasado en todo el mundo, un 20% tiene como origen la exposición al sol sin protección. Además según las estimaciones de este organismo internacional, por cada 1% de reducción del ozono atmosférico el número de casos de cataratas producidas por la radiación solar aumentará un 0’5%.