Los principales investigadores españoles en Nanotecnología se dan cita en Valladolid
BGA/DICYT Los principales investigadores españoles en Nanotecnología se reúnen en Valladolid a partir del martes 14 y hasta el día 18 en el ESPA 2004 (Electrónic Structure: Principles and Applications), con el fin de poner en común los descubrimientos y avances conseguidos en los últimos meses. En total, se reunirán 170 científicos, entre los que figuran personalidades internacionales que explicarán sus trabajos alo largo de las ponencias.
El congreso tendrá lugar en el Palacio de Congresos Conde Ansúrez, y está organizado por los departamentos de Química Física y Física Atómica de la Universidad de Valladolid. ESPA 2004 tiene además el aliciente de contar con 21 conferenciantes de gran prestigio internacional en diferentes áreas de la estructura atómico-molecular de la materia, procedentes de Italia (Aschi, Persico), USA (Barlett, Cramer, Scuseria), Canadá (Becke), Reino Unido (Clary), Finlandia (Pyykkö), República Checa (Hobza), Alemania (Kotomin y Borstel), Francia (Eisenstein y Ruiz-López) y España (Alfredo Sánchez, Solá, Soler, Sordo, Mó, Moliner, Bertrán y Ugalde).
La Nanotecnología es el nombre que se le da al estudio de las propiedades de la materia a escala de millonésimas de milímetro. Los conocimientos obtenidos tienen un ámbito de aplicación muy amplio y podemos encontrar materiales conseguidos por Nanotecnología en lugares tan diferentes como los catalizadores de los coches, ciertas gafas de sol antirreflectantes, las memorias magnéticas de los ordenadores personales y muchos productos farmacéuticos y cosméticos.
La base del conocimiento de los materiales está en el estudio que se realiza de ellos con un tamaño tan pequeño, ya que esto permite que la materia se manifieste con carácter discontinuo. En estas medidas, el material contiene unos cientos de átomos, y sus propiedades varían de forma no escalable con el tamaño. Así, la adición o sustracción de un simple átomo o molécula puede hacer que la partícula nanométrica sea aislante o conductora, magnética o no, fácil de oxidar o no, mudar de color, etc.
Este tipo de materiales han alcanzado una gran importancia en la industria, hasta el punto de que la Comisión Europea ha editado un documento, Hacia una estrategia europea para las nanotecnologías, en el que se describe claramente para el público en general en qué consiste la Nanotecnología y por qué es importante para Europa incrementar el I+D en este campo.
En el caso de la Universidad de Valladolid existen grupos punteros que trabajan con la predicción de las propiedades de los materiales a nivel atómico, algo que cada vez se precisa más para mejorar el rendimiento y ampliar sus posibilidades tecnológicas. Estos estudios se realizan a nivel de programas de ordenador en los que se experimenta con los cambios de la materia.