Pedro Duque comparte con los sorianos sus experiencias en el Espacio

Verónica Reglero/DICYT El astronauta español Pedro Duque impartió hoy una conferencia titulada La vida en ingravidez en la localidad de Valdeavellano de Tera en la que indicó que una de las sensaciones de la ingravidez tras volver a la Tierra de un viaje al espacio es que “todo pesa”. No en vano, durante muchos días, ha explicado el cosmonauta madrileño, “casi no tienes que hacer fuerza para mover los músculos, ya que todo está flotando” y, tras volver, “hay que hacer un gran esfuerzo para vencer la gravedad”. El astronauta español explicó que una de las tareas imprescindibles mientras se está en el Espacio es “hacer gimnasia para que no se atrofien los músculos”.

Duque, que ha volado dos veces al Espacio, una con una nave rusa y otra con una misión americana, apuntó que una de las cosas curiosas que ocurren es que “cada hora y media se pone el Sol, por lo que cada 45 minutos hay un amanecer o un anochecer” algo que se explica porque “somos nosotros en la nave los que estamos dando vueltas alrededor de la Tierra”.

Algunos de los problemas que van añadidos a la ingravidez propia del espacio, según explicó Duque, son la desorientación, el espacio reducido, el manejo de los objetos, el aire, el ruido y el sueño. Todos y cada uno de ellos fueron sentidos por el astronauta español durante sus dos viajes al Espacio. Así, por ejemplo, el astronauta hizo hincapié en que cuando llegas al Espacio “estás dos o tres desorientado, no sabes si estás boca arriba o bocabajo” pero añadió que al cabo de esos primeros días “la sensación es más de diversión que de ansiedad”. Otro de los contras que tienen estas misiones es el reducido espacio en el que tienen que vivir los astronautas “cualquier persona que tuviera claustrofobia no podría ir ya que la nave es muy pequeña”, apuntó Duque.

El manejo de los objetos por parte de los astronautas es algo que requiere de concienciación previa, ya que “hay que acostumbrarse a que los objetos no se pueden dejar encima de la mesa, ya que cuando lo necesites ya no va a estar donde lo dejaste, sino flotando por alguna parte de la nave”, explicó Duque al concurrido auditorio. Este problema se soluciona con parches de belcro que están por todas las paredes de la nave y a los cuales los objetos se adhieren para que estén bien colocados.

Pedro Duque apuntó, por otra parte, analizó el hecho de tener que respirar tanto tiempo en un espacio herméticamente cerrado: “El aire que respiramos es siempre el mismo y hay que filtrarlo”, comentó Duque “algo que se consigue mediante filtros especiales que están en la nave y que se encargan de volver a hacer el aire respirable”. Asimismo, la nave está equipada con un sistema de aire acondicionado para eliminar humedades.

Ausencia de ruido

En cuanto a los ruidos que existen en una nave espacial, Pedro Duque explicó que “la Estación Espacial Internacional funciona sin motores, por lo que no hay ruido que puede escucharse, or ejemplo, en un avión” y añadió que “si se fuera la luz, el ruido sería cero, y la sensación de miedo podría ser muy grande”. Para evitar la ausencia de sonido hay colocados “unos ventiladores que hacen un pequeño ruido”.

Por otra parte, Duque apuntó que el sueño es otro de los puntos incómodos, sobre todo los primeros días, de un viaje espacial. “Cada astronauta tiene su saco de dormir y hay que unirse con velcros a cualquier parte de la nave y nos sujetamos con una especie de cinchas”. Aunque añadió que “cada uno tiene sus manías al dormir, en general la gente se acostumbra bien”. 

El cosmonauta apuntó, por otra parte, que la carga de trabajo que tienen los astronautas durante el tiempo que permanecen en el Espacio es muy grande “desde la Tierra hay un plan diario que marca lo que tenemos que hacer en cada momento” algo que se explica “por el alto precio del tiempo de estancia”.

Los experimentos que se realizan en la Estación Espacial Internacional son constantes. Durante la misión Cervantes, en la que Pedro Duque participó y que se desarrolló del 18 al 28 de octubre de 2003, el astronauta español llevó a cabo un amplio programa experimental en las áreas de biología, fisiología, física, observación de la tierra, educación y nuevas tecnologías.

25 dólares por viajar al Espacio

Tras la ponencia de Pedro Duque llegó el turno de las preguntas por el numeroso público que abarrotaba el salón de actos de Espacio Valdeavellano. Una de ellas, formulada por una señora, interrogaba a Duque sobre cuánto se cobra por un viaje al espacio, a lo que el astronauta español indicó: “Yo cobré 25 dólares”. Ante el murmullo de la sala, Duque explicó que “el viaje al Espacio se considera un viaje de trabajo. Yo cobro dietas, y como nos dan de desayunar, comer y cenar y además nos pagan el hotel…”. Ahora sí, el astronauta no quiso mojarse diciendo lo que cobra cada mes.