CRE participará em 2013 de um projeto de PD&I para prevenir a deterioração cognitiva

CGP/DICYT O Centro Estadual de Deficiência e Dependência de San Andrés del Rabanedo (CRE), em León, participará ao longo de 2013 de um projeto de PD&I cuja finalidade é prevenir a deterioração cognitiva associada ao envelhecimento. Assim revelou a nova responsável pelo centro, María Teresa Gutiérrez Fuentes, durante a visita do dia 6 de fevereiro do subdelegado de Governo em León, Juan Carlos Suárez-Quiñones y Fernández.

A nova responsável pelo CRE explicou que o Projeto Brain Computer Interface for cognitive training and domotic assistance against the effects of aging  (Interface entre o cérebro e o computador para o treinamento cognitivo e a assistência domótica contra os efeitos do envelhecimento), pertence ao Projeto Zero Envelhecimento 2011 da Fundação Geral do Conselho Superior de Investigações Científicas (FGCSIC), com o qual colabora a Universidade de Valladolid e o CRE.

Trata-se, segundo explicou, de um trabalho de pesquisa “que pretende, por um lado, prevenir ou deter a deterioração cognitiva associada ao envelhecimento e, por outro lado, facilitar o acesso das pessoas dependentes aos dispositivos presentes em seu ambiente habitual”. Tanto a avaliação da neuropsicologia, quanto o treinamento e registro encefalográfico, serão realizados no Centro estadual.

Da pesquisa participa o Grupo de Engenharia Biomédica (GIB) da Universidade de Valladolid. Como indicou em declarações coletadas pela DiCYT o coordenador do Grupo, o catedrático do Departamento de Teoria do Sinal, Comunicações e Engenharia Telemática, Roberto Hornero, os sistemas BCI “monitoram a atividade cerebral para controlar um determinado dispositivo”. Através do projeto pretende-se alcançar dois grandes objetivos, por um lado “utilizar esta atividade cerebral para realizar exercícios que aumentem o grau de dificuldade com a idéia de desenvolver uma terapia de treinamento cognitivo”; e por outro, “desenvolver um aplicativo que permita controlar o equipamento domótico de casa com essa atividade cerebral”.

A primeira parte do projeto consistirá concretamente em desenhar, desenvolver e validar um aplicativo de treinamento cognitivo governado por um sistema BCI baseado em ritmos sensório-motores derivados do sinal de eletroencefalograma (EEG). Estes sistemas requerem uma participação intensiva do usuário, de modo que a interação destes com o aplicativo poderia representar um treinamento muito adequado para prevenir a deterioração cognitiva associada à idade.

As tarefas de desenvolvimento cognitivo implementadas no aplicativo serão escolhidas por terapeutas especializados, com a participação de cuidadores e dos próprios usuários. Do mesmo modo, pretende-se desenhar um amplo número de tarefas que serão agrupadas em diferentes categorias (atenção, percepção, cálculo mental, interação espacial, memória, etc.) e em diferentes níveis de dificuldade (fácil, intermediário, alto, especialista), com a intenção de avaliar o progresso e habilidades dos usuários.

Controle de dispositivos domóticos

Na segunda fase do projeto, será desenhado, desenvolvido e testado um aplicativo através de um sistema BCI baseado em potenciais evocados P300 derivados do EEG. O objetivo deste segundo aplicativo é assistir a pessoas idosas dependentes que apresentem sérias dificuldades para interagir com seu ambiente habitual. Este novo aplicativo administrará as principais necessidades de comunicação (telefone), conforto (luzes, aquecimento, ventilador) e diversão (televisão, DVD, equipamento de música, disco duro multimídia), para aumentar sua independência e autonomia.

Conforme explica o coordenador do GIB, a grande vantagem dos sistemas BCI baseados no potencial evocado P300 é que são “muito úteis”. “Iluminam de forma aleatória os diferentes dispositivos que queremos controlar, a televisão, o DVD, o equipamento de música, o aquecedor, o telefone, etc., e a pessoa somente tem que se focar no dispositivo que quer controlar”. Quando se foca no dispositivo e este se ilumina de forma aleatória, agrega, “cria-se esse potencial P300 que devemos capturar e, uma vez capturado, precisamos executá-lo e saber em quais ações pensava o usuário”, afirma. Para testar seu funcionamento em um ambiente real, a avaliação dos aplicativos BCI desenvolvidos neste projeto são de responsabilidade do Centro de Referência Estadual.

Outras pesquisas

Atualmente o CRE participa de outras pesquisas baseadas em comparar a eficácia de diferentes tipos de colchões de pressão alternada na prevenção do surgimento de úlceras por pressão em pessoa com grave deficiência física, bem como de um estudo do efeito neuroprotetor do antioxidante verbascosídeo em doentes com esclerose múltipla através da análise de biomarcadores de estresse oxidativo.

Outra pesquisa foca-se nos efeitos de um programa de iniciação ao esqui alpino, programa de autonomia em cadeira de rodas aplicado ao slalom, boccia wii, como ferramenta terapêutica em pacientes adultos com paralisia cerebral tipo tetraparesia espástica, etc.

Neste sentido, o subdelegado de Governo destacou a importância que alcançou o CRE como centro de referência nacional e internacional no desenvolvimento de projetos de pesquisa, 35 até a data, para melhorar a qualidade e a autonomia das pessoas com grandes deficiências.

Após os dois primeiros anos de funcionamento, o CRE especializou-se em áreas de pesquisa que atualmente ocupam 75% da atividade, distribuída em três linhas de atuação: reabilitação, esporte e novas tecnologias. Atualmente, conta com 80 usuários residentes, 24 do centro de dia, opção de respiro familiar, urgência social e concentração de equipes paraolímpicas.