El número de caballos de raza árabe se duplica en España en la última década
Bárbara Carvajal/DICYT El número de caballos de raza árabe se ha duplicado en España en la última década. Así se ha puesto de manifiesto este fin de semana en Segovia, ciudad que ha acogido la XXVII edición del Campeonato Nacional de Caballos Árabes, en la que han participado 150 ejemplares. En el encuentro se han dado cita criadores y expertos en esta raza, introducida en la Península en tiempos de la dominación musulmana y que ha servido para la mejora de las razas equinas de toda Europa.
La importancia de mantener un registro organizado para controlar su población, unida a la cotización de estos ejemplares el en mercado, es el motivo de que se lleve a cabo un cuidadoso registro de los caballos árabes. En España, la cría del caballo está tutelada por el Ministerio de Defensa, a través de la Jefatura de Cría Caballar y Remonta, y gracias al Stud Book o Libro de Registro Genealógico, que es el más antiguo del mundo y se creó en 1847 bajo el reinado de Isabel II, se tiene un control de la población de ejemplares de caballo de pura raza árabe. Unos datos que demuestran que dicha población prácticamente se ha doblado en la última década: sólo en 2005 nacieron más de 750 potros puros y la cabaña en enero de 2006 era de 6.686 hembras y 6.116 machos inscritos.
El concurso nacional es también un escaparate para el producto caballar de élite y para criadores e investigadores que comparten su preocupación por la conservación y mejora de la pureza de la raza ya sea a través de la monta natural o la selección de los reproductores que se acercan a los cánones morfológicos aprobados por la normativa del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).
“Un buen ganadero siempre espera mejorar su cuadra”, explica la propietaria de la yeguada mallorquina Ses Planes, Marieta Salas, una decana en la cría de esta raza con más de cuarenta años de dedicación a la selección de yeguas y sementales. Un trabajo que empieza a dar sus frutos ya que sus caballos han sido considerados los más perfectos morfológicamente; hecho que demuestra el que los cuatro ejemplares presentados hayan merecido el primer premio en las cuatro categorías: potros de uno, dos y tres años y potras de un año.
Salas ha explicado a DICYT que en sus instalaciones, al igual que la gran mayoría de los criadores, estudian a cada ejemplar, su ascendencia, descendencia y características tanto de carácter como físicas para definir qué tipo de fecundación es adecuada: la monta natural, el semen refrigerado o el semen congelado en nitrógeno líquido.
La aparición de estas dos últimas técnicas de fecundación y su utilización veterinaria a partir de los años 70 se convirtió en un importante aliado para la reproducción y conservación de la raza árabe en España, ampliando las posibilidades de elección de sementales también en el mercado internacional.
De esta forma de la docena de criadores existentes en 1970, año en que se fundó la Aecca, se ha pasado a cerca de un centenar de ellos y la cría de esta raza, que llegó por primera vez a la Península con las invasiones árabes en el siglo VIII, dejó de ser marginal para convertirse en una disciplina deportiva en pleno desarrollo.
La veterinaria e investigadora del departamento de genética de la Universidad de Córdoba, Isabel Cervantes, ha destacado el alto nivel de los concursantes que han acudido a la cita nacional. Cervantes trabaja en el proyecto del MAPA en el que de acuerdo al Esquema de Selección de Pura Raza Árabe, aprobado por este ministerio, se realizan controles de rendimiento morfológicos y deportivos con el objetivo de “profundizar en las investigaciones genéticas para lograr que el caballo árabe en España alcance belleza y funcionalidad”, ha señalado.