La Facultad de Medicina de Valladolid analiza el papel de las especies reactivas de oxígeno en el cáncer
MDS/DICYT La Facultad de Medicina de la Universidad de Valladolid acoge hoy y mañana unas jornadas científicas que analizan el papel de unas moléculas compuestas conocidas como especies reactivas de oxígeno en el organismo y su relación con el ejercicio físico, el envejecimiento y patologías como la hipertensión y el cáncer. Entre este grupo de moléculas se encuentran los radicales libres, que se relacionan con el envejecimiento de la piel. El encuentro cuenta con la presencia de especialistas procedentes de las Universidades de Valladolid, Valencia, Autónoma y Complutense de Madrid, así como del Hospital del Mar de Barcelona.
La jornada, cuyo título completo es Especies reactivas de oxígeno: aspectos fisiológicos y patológicos ha sido organizada por la Facultad de Medicina y el Instituto de Biología y Genética Molecular (IBGM), y forma parte de las actividades organizadas con motivo del VI Centenario del centro. El profesor de Bioquímica y Biología Molecular y Fisiología e investigador del IBGM Constancio González es el coordinador de las mismas.
Las especies reactivas de oxígeno (ROS) son moléculas ó átomos muy reactivos y que, por lo tanto, pueden reaccionar con muchos compuestos del organismo. Como resultado en algunas ocasiones producen efectos beneficiosos, pero en la mayoría de los casos sus efectos son nocivos, tal y ha explicado González. Una de las pocas situaciones en las que las ROS son beneficiosas se origina cuando estas moléculas son producidas por las células de defensa de la sangre, denominadas fagocitos, para matar a las bacterias.
Al igual que las especies reactivas de oxígeno, entre las que se encuentran los radicales libres, las ROS son capaces de matar a células invasoras, también pueden matar o dañar las células del organismo si se producen de forma descontrolada.
En el caso del cáncer, el estudio de estas moléculas es interesante, porque si se consiguiera controlar su producción, se podría impedir el crecimiento del tumor. La explicación de esta posibilidad, explica Constancia González, se basa en el hecho de que cuando un tumor está creciendo sus células se dividen muy deprisa, tanto que los vasos sanguíneos no pueden alcanzar el mismo ritmo de crecimiento de las células tumorales, por lo que se crea un conflicto entre nutrición del propio tumor y aporte de nutrientes.
En este sentido, las células tumorales empiezan a producir ROS porque éstos son capaces de inducir la formación de vasos. "Bien controlando la producción de ROS o bienla formación de vasos se impedirá que el tumor crezca", apunta el investigador del IBGM. La conferencia sobre la relación entre las ROS y el cáncer se celebrará mañana martes a las 10:15 horas.
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Alertar sobre el consumo de antioxidantes
Otro de los objetivos del encuentro señalar los peligros del consumo excesivo de antioxidantes al que incita la publicidad de la industria de cosméticos y farmacéuticas como sustancias neutralizadoras de los ROS. Según Constancio González, al igual que una producción exagerada de ROS puede dar lugar a determinadas patologías, el abuso de antioxidantes también puede tener los mismos efectos , por lo que lo normal dentro de un organismo es que se produzca un equilibrio.
Por ello consumir antioxidantes cuando no se necesita puede ser originar enfermedades muy parecidas a las que producen el exceso de radicales. Así, el investigador ha concluido que una dieta equilibrada, con la proporción adecuada de nutrientes y la presencia de frutas y verduras, proporciona antioxidantes para el organismo.
En la inauguración de estas jornadas científicas, que se ha celebrado esta tarde, han participado la vicerrectora de Investigación de la Universidad de Valladolid, Carmen Domínguez, y el vicedecano de la Facultad de Medicina, Ricardo Rigual.