Los jóvenes premiados con las ayudas '¿Investigamos?' del Itagra presentan sus proyectos
José Pichel/DICYT Vanesa Prieto descubrió qué tramos del Río Arlanzón, en Burgos, son los que presentan mayor contaminación y en qué épocas del año, y Rafael Calleja encontró una solución para evitar que un aerosol marino acabe con la población de pinos de Guardamar del Segura, en Alicante. Estos son los primeros resultados de los Premios ¿Investigamos?, instituidos el curso pasado por el Centro Tecnológocio Agrario y Agroalimentario de Palencia (Itagra.ct). En un acto que tuvo lugar esta mañana en el Salón de Actos de La Yutera, los dos estudiantes galardonados recogieron sus diplomas y mostraron los resultados de sus investigaciones. Además, los autores tres trabajos premiados en la segunda edición también presentaron los proyectos de investigación que desarrollan en la actualidad.
La estudiante de Ingeniería Forestal Vanesa Prieto explicó su trabajo sobre la calidad de las aguas en el río burgalés, para el que utilizó un índice adaptado a los ríos españoles que puntúa del 1 al 10 la tolerancia a la contaminación de distintas familias de macroinvertebrados. "A lo largo de curso del Arlanzón ubicamos cinco estaciones de muestreo, equidistantes y alejadas de los puntos de vertido, que son 21 y coinciden con los núcleos de población", declaró a DICYT la investigadora.
Las muestras, recogidas en la primavera y el otoño de 2003, se llevaron al laboratorio e indicaron que la calidad de las aguas estaba entre 1 (buena) y 3 (dudosa). "Las principales conclusiones son que la calidad del agua es mejor en otoño, y que el río está más contaminado tras su paso por la ciudad de Burgos, aunque se recupera en parte antes de la desembocadura", afirmó Prieto.
Por su parte, Rafael Calleja se desplazó hasta el Mediterráneo para llevar a cabo su investigación. En la localidad alicantina de Guardamar del Segura hay un pinar con más de 100 años amenazado por un aerosol marino. "En principio es un hecho natural, porque se transportan gotas saladas que dañan los árboles al depositarse en las ramas, pero no se descarta que pueda influir la contaminación, porque la zona está muy urbanizada", explica Calleja. En cualquier caso, este ingeniero técnico forestal formado en Palencia estudió in situ el problema durante mes y medio, y propone crear una barrera de vegetación que corte el paso del viento, de manera que el pinar no se vea afectado.
Más que una ayuda económica
Los premiados en la edición 2003-2004 contaron con 4.000 euros para llevar a cabo su investigación, pero destacaron la importancia de esta ayuda, no solo en el aspecto económico. "Contar con el respaldo de un premio como el ¿Investigamos? te ayuda, porque funcionas de manera distinta cuando ves que hay gente que te apoya. Te obligas a trabajar más duro y a dar más nivel", asegura Calleja, que verá publicado su trabajo en el próximo Congreso Forestal Español, que tendrá lugar en Zaragoza.
Asimismo, también se dieron a conocer los trabajos seleccionados para la edición del curso 2004-2005, que se encuentran en plena fase de desarrollo. Débora Benito tratará de identificar las diferentes bacterias lácticas que participan en la fermentación de los vinos de la Denominación de Origen Toro, de Zamora. "En el proceso de transformación del mosto en vino, el ácido málico pasa a ser láctico. Lo que sucede es que en determinadas zonas el proceso se retrasa cuando vienen inviernos tan fríos como éste. Por eso, la solución pasa por inocular bacterias y acelerar la fermentación", explica esta estudiante de la Escuela de Agrarias en la especialidad de Industrias Agroalimentarias.
Dos proyectos para Palencia
Por su parte, el ingeniero agrónomo Alberto Gutiérrez se llevó otro de los premios por un proyecto que pretende hacer más eficiente la gestión del agua en una comunidad de regantes palentina. "Es una zona cercana a Frómista que pertenece a la Comunidad de Regantes del Canal de Castilla. Queremos observar las deficiencias que existen en el riego y proponer soluciones a partir de Sistemas de Información Geográfica (SIG)", explica.
Aunque solo estaban previstos dos premios, como en la edición anterior, el jurado decidió conceder también un accésit a un proyecto de Asier Sáiz Rojo que pretende investigar las poblaciones de nutria (lutra lutra) en la comarca palentina del Cerrato. El estudio forma parte de un sondeo nacional que lleva a cabo la Sociedad Española para la Conservación y el Estudio de los Mamíferos. "En 1984 y en 1994 se realizaron estudios en los ríos de la comarca. El primero dio como resultado que había muy pocos datos sobre la presencia de nutrias. Sin embargo, en el segundo se detectaron más puntos, sobre todo en los ríos Esgueva y Pisuerga. Lo que yo trato de determinar es si ahora este animal ha colonizado el resto de la comarca", explica Asier, miembro de la Unidad de Hidráulica e Hidrología del campus de La Yutera.