Los leoneses reciclaron 16.377 kilos de envases de medicamentos durante el año pasado

MJF/DICYT Los leoneses depositaron en los puntos de reciclaje un volumen de envases de medicamentos equivalente a 16.377 kilos durante 2004, cifra que supone un incremento superior al 30% respecto a la media recogida durante el año anterior.  Los datos han sido facilitados a DICYT por el Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases del sector farmacéutico (SIGRE), de acuerdo con las cantidades depositadas en alguno de los 310 puntos de recogida existentes en las farmacias de la provincia.

El aumento registrado en León supera al producido en el resto de la región durante el año pasado, con un incremento medio del 17'21% respecto a la recogida media de 2003 y un volumen total de 83.417 kilos. Los datos regionales también ponen de manifiesto que el ratio de kilogramos recogidos por cada 1.000 habitantes en Castilla y León fue de 2'79 kilos al mes durante 2004, frente a los 2'38 del año anterior.

En cuanto a las cantidades registradas en el conjunto nacional, el volumen total cuantificado ha sido de 1.656'3 toneladas de envases de medicamentos depositados por los ciudadanos españoles en los 19.912 puntos de recogida habilitados en las farmacias de todo el país. En este caso, la cifra supone un incremento interanual de casi el 21% con respecto a la cantidad de envases que SIGRE gestionó en 2003, año en el que se culminó la implantación del sistema de recogida en todo el territorio nacional. Con dichas cifras, el ratio de kilogramos recogidos por cada 1.000 habitantes se ha situado en 3'05 kilos al mes, frente a los 2'47 alcanzados en 2003 en toda España.

Proceso de tratamiento

Una vez realizada la labor de recogida, los envases recopilados son trasladados a la Planta de Selección y Clasificación que SIGRE posee en la localidad coruñesa de Cerceda, y que ha sido diseñada y construida exclusivamente para la actividad medioambiental. Allí se lleva a cabo la separación de los envases respecto a los restos de medicamentos que puedan contener. Con esto se pretende, por un lado, proceder al reciclado de los materiales de los envases, como pueden ser papel, cartón, plástico, vidrio, metales, etc. Y, por otro lado, realizar una eliminación controlada, mediante valorización energética, de los restos de medicamentos y de aquellos envases impregnados de restos de medicamentos que no han podido ser reciclados.

Este proceso ha garantizado que durante el año pasado se reciclara el material de casi el 30% de los envases recuperados en los puntos de recogida. De este porcentaje, el papel y cartón han supuesto el 86%, el plástico ha sido el 6'2%, y metales, vidrios y otros materiales han sumado el 7'8% restante de todos los materiales reciclados. Las cifras de papel y cartón recicladas son equivalentes a la tala de más de 5.000 árboles y a una superficie de arboleda de más de 40 kilómetros de calles en una ciudad.

Por otra parte, los envases que no se pueden separar del medicamento, como pomadas, jarabes, ampollas, etc y los restos de fármacos, se han destinado a valorización para la producción de energía. Esto contribuye a evitar la utilización de otros combustibles sólidos como carbón o petróleo desde un punto de vista medioambiental. Con la valorización energética de estos envases y restos de medicamentos se ha generado la suficiente energía como para suministrar fluido eléctrico a 40 colegios de 500 alumnos cada uno, durante un año, según los datos facilitados por SIGRE.

No todo vale

Entre los materiales que sí se pueden depositar en los puntos de recogida de las farmacias para su posterior tratamiento se encuentran los envases vacíos de medicamentos, siempre con su caja y prospecto; los envases de medicamentos con restos de tratamientos ya finalizados y los medicamentos caducados que se retiren al revisar el botiquín doméstico. Por el contrario, no se deben depositar termómetros o pilas, gasas y/o apósitos, agujas y objetos cortantes y prótesis y radiografías.