Los seminarios del Centro del Cáncer se reanudan hoy con una ponencia sobre un gen denominado Helios

JPA/DICYT Los seminarios del Centro de Investigación del Cáncer (CIC) de Salamanca, que se celebran habitualmente cada jueves, se reanudan en la jornada de hoy después de la época estival. Una ponencia a cargo del investigador del CIC Valeriano López Segura abre hoy el curso. El científico está a punto de finalizar su tesis doctoral sobre un gen denominado Helios, un trabajo basado en la relación entre la aparición de cáncer y la presencia irregular en la célula de las proteínas producidas por este gen.

"El gen Helios está englobado dentro de la familia Ikaros, donde todos ellos intervienen en la regulación de la expresión génica, de modo que cuando hay algún problema con esta regulación se produce cáncer", ha explicado a DICYT Valeriano López Segura en declaraciones previas a la ponencia. "Lo curioso de los Ikaros es que presentan lo que se llama procesamiento alternativo, que consiste en que cada uno de estos genes produce muchísimas proteínas distintas, de manera que en mi tesis nos hemos dedicado a caracterizarlas, ver cómo funcionan y cómo se relacionan entre ellas", comenta.

Valeriano López Segura pertenece al grupo de investigación de Rogelio González, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Salamanca, y varios de sus compañeros estudian otros genes de la misma familia. "Nos encargamos de sentar las bases de funcionamiento de los Ikaros, de modo que estamos haciendo estudios en los que intentamos describir su comportamiento y cómo repercute ese comportamiento en el conjunto de la célula. Tenemos que ver qué genes regulan y cómo se engrana esa maquinaria, qué es lo que pasa con estas proteínas con respecto al funcionamiento celular", explica.

Más de una proteína

"Es llamativo que a partir de un solo gen se forme más de una proteína, y especialmente en este caso por la gran cantidad de ellas", señala. "Eso antes era el dogma de la Genética, pero en la actualidad se sabe que no es así", asegura. El Helios es un gen que contiene siete exones y todas las combinaciones posibles entre ellos son factibles en principio, según el científico, que, de hecho, así lo ha comprobado en varios casos en esta investigación.

"Creemos que hay una relación directa entre la preponderancia de las proteínas que produce, que se llaman isoformas al proceder de un mismo gen, y la aparición de tumores" apunta. "Es una cuestión de equilibrio, si hay un exceso de algunas de ellas, se produce cáncer, según creemos", agrega López Segura.