Tecnología Colombia , Valle del Cauca, Mi茅rcoles, 21 de octubre de 2009 a las 13:32

Robot y fibra 贸ptica para el an谩lisis de oleoductos

Investigadores colombianos introducen un robot dotado de una c谩mara de v铆deo en la tuber铆a y transmiten im谩genes del interior en tiempo real

UN/DICYT Investigadores de la Universidad Nacional en Medellín adelantan el desarrollo de un mecanismo de inspección interior de tubería que en el futuro permitirá identificar el estado de los oleoductos de la empresa petrolera de Colombia, Ecopetrol, con base en el uso de la tecnología de fibra óptica. La idea es poner en las tuberías una cámara conectada mediante esa tecnología, permitiendo generar información precisa sobre el estado de los ductos, ya que entre las ventajas de la fibra óptica especial que se usará en el proyecto está la facilidad de ajustarse a las curvaturas del recorrido con una óptima calidad de la señal de video.

Se trata no solo de una unidad controlada por fibra óptica y comandada externamente por un operario, también del desarrollo de un software para hacer el análisis de imágenes, con el fin de compararlas e identificar los obstáculos en el interior de la tubería.

De acuerdo con el profesor Pedro Torres Trujillo, director del grupo de investigación en Fotónica y Optoelectrónica, el proyecto pretende “analizar las imágenes que se transmiten vía fibra óptica a un puerto externo, que al aprovechar las ventajas que ofrece esta tecnología, como el bajo peso y la inmunidad electromagnética, permite una mejor calidad de la transmisión de la señal de video hacia el exterior de la tubería, lo que significa una mejor calidad de las imágenes sin pérdida de la señal, como ocurre frecuentemente con otras tecnologías”.

El experto explicó que el objetivo inicial del proyecto es “tener una unidad de inspección, es decir, un pequeño robot, que nos permita conocer y explorar del orden de 70 metros de tubería interior, con un diámetro de 4 pulgadas, con el fin de reconocer al menos 10 tipos de obstáculos que se pueden presentar dentro de la tubería”.

El robot, dotado de una cámara de video, se introduce en la tubería y transmite imágenes del interior del conducto en tiempo real; para mayor seguridad, incluye un cable umbilical en el caso de que se presente alguna dificultad dentro de la tubería.


Deterioro en los conductos por el transporte de combustibles


Este proyecto, que demanda una inversión aproximada a los 70 millones de pesos, comentaron los expertos, responde a una problemática relacionada con el transporte de combustibles, porque con el tiempo y las actividades propias de la industria, se presenta deterioro en las paredes interiores de las tuberías.

Así, desde la Escuela de Física de la Facultad de Ciencias de la UN en Medellín, se propone la construcción de nuevos conocimientos e innovaciones tecnológicas que impactan la industria del país, no solo supliendo las necesidades en programas preventivos para la conservación de las tuberías y conexiones de Ecopetrol, sino de otros sectores como las telecomunicaciones y los sistemas de monitoreo de procesos industriales, que podrían verse beneficiados con este prototipo.