Ucogal sembrará en otoño cultivos experimentales de colza para producir biodiésel
MJF/DICYT La Unión Cooperativa de Ganaderos y Agricultores Leoneses (Ucogal) comenzará a desarrollar en otoño una serie de cultivos experimentales de colza como primer paso de un proyecto de producción de biodiésel que plantea la futura construcción de una planta de transformación. El presidente de la cooperativa, Matías Llorente, explica a DICYT que el objetivo final será realizar desde León todo el proceso de tratamiento, desde la obtención del producto agrícola hasta su conversión en biocarburante como fuente alternativa de energía.
En un primer momento, estos cultivos experimentales serán enviados para su transformación a una planta biodiésel de Navarra, gracias a un acuerdo alcanzado entre la cooperativa agraria leonesa y la empresa Energía Hidroeléctrica de Navarra. Así lo indica Matías Llorente, quien precisa que se trata de una medida temporal hasta que se desarrollen las siguientes fases del proceso desde León.
La futura puesta en funcionamiento de la planta de biodiésel requerirá una superficie de cultivo de 30.000 hectáreas para obtener una cosecha de colza a la que se añadirá otra de girasol, según indica el presidente de la cooperativa. También señala que la pretensión es realizar las primeras fases de este proceso a lo largo del año que viene, así como el inicio de la construcción de la planta. Sin embargo, reconoce que la plena puesta en marcha de la planta de biodiésel no se producirá hasta el año 2009 y que requerirá una inversión de unos 20 millones de euros.
Además de una apuesta por los biocarburantes como combustibles de futuro, la iniciativa planteada por la cooperativa leonesa pretende convertirse también en una alternativa de futuro para el sector agrícola. En este sentido, Llorente indica que el proyecto surge en el contexto del protocolo de Kioto, pero también en el contexto de la reforma de la Política Agraria Comunitaria (PAC), la reforma del sector azucarero y la ampliación de los cultivos de regadío. Según detalla Llorente, todas estas medidas van a producir un excedente de terrenos que podrá ser destinado al desarrollo de cultivos energéticos como alternativa de futuro.
El presidente de Ucogal considera necesario priorizar los cultivos energéticos que se produzcan en España frente a los importados de otros países para rentabilizar las producciones. A este respecto afirma que "con las ayudas adecuadas estos cultivos podrían llegar a ser más rentables que los tradicionales". También indica que la pretensión es que las propias cooperativas agrarias se hagan cargo de la distribución del carburante una vez producido.