Un experto indica que desde la aplicación de la ley antitabaco se han reducido un 4% los ingresos por infarto

Antonio Martín/DICYT Cuando el 2 de enero de 2010, si se cumplen los plazos legislativos, entre en vigor la nueva ley antitabaco, muchos trabajadores podrán respirar tranquilos. Concretamente, los del sector de la hostelería. Un experto en tabaquismo de la Universidad de León, Vicente Martín, señala que unas 1.000 personas que trabajan en bares, restaurantes u otros establecimientos fallecen cada año por enfermedades cardiovasculares o cáncer de pulmón ocasionado por el humo de sus clientes. Para refutar los argumentos de los hosteleros que se han posicionado en contra de la nueva norma, Martín ofreció hoy en León una conferencia titulada Prevención y control de tabaquismo: Salud pública o libertad individual, en el marco del Ciclo de Conferencias de Actualidad Científica y Cultural de la Fundación Carolina Rodríguez.

"Existe una controversia entre quienes defienden la Salud pública y la libertad individual para fumar. Algunas personas entienden que la ley antitabaco vulnera su libertad, entre ellas personalidades de la relevancia de Fernando Savater, Joaquín Leguina o Julián Marías, y creen que la nueva norma es una postura prohibicionista. Particularmente pienso que el derecho a no entrar en los establecimientos donde se fuma es una cuestión falaz. Se podría aplicar a tener derecho a trabajar o no en determinadas condiciones, pero sabemos que hay ocasiones en las que no se puede elegir. Por este motivo, debe prevalecer un criterio supraindividual de Salud pública", argumenta a DiCYT el experto, que pertenece al Departamento de Ciencias Biomédicas y al Instituto de Biomedicina de la Universidad de León (Ibiomed).

Martín aportó diferentes datos sobre cómo afecta el consumo del tabaco a los trabajadores del sector de la hostelería. "Unas 1.000 personas de este sector fallecen al año por exposición al tabaco por causas cardiovasculares o cáncer de pulmón, fundamentalmente. Estas cifras son escalofriantes", comenta. Según el especialista, existe un incremento del 50% de ataques cardiacos o infartos entre estos empleados. Estos datos podrían mejorar cuando entre en vigor la nueva ley antitabaco, actualmente en los últimos trámites en el Congreso de los Diputados. "Se ha visto en una investigación en Barcelona que desde 2006, fecha en que entró en vigor la actual ley antitabaco, se han reducido un 4% los ingresos por infarto".

El consumo, más a largo plazo

Aunque la norma puede tener efectos inmediatos entre los fumadores pasivos, para aquellos que siguen enganchados al pitillo la reforma legislativa supone "una sola medida que no tiene un efecto importante", resalta el especialista, autor de diversas investigaciones sobre tabaquismo. "Para reducir la prevalencia a largo plazo, son necesarias más acciones coordinadas". El científico aboga por subir el precio del tabaco: "Se sabe por investigaciones en Estados Unidos, Inglaterra y Nueva Gales del Sur que el incremento del 10% del precio del tabaco supone una reducción del 4% de la prevalencia o consumo de tabaco", explicó; "esto es una pura ley de oferta y demanda y sucede en el tabaco, el chocolate o el petróleo".

El investigador defiende, como otra acción futura, los programas de deshabituación tabáquica. "Debe realizarse un enfoque de Salud pública, y que las opciones más saludables sean las más sencillas para los ciudadanos". De este modo, debe resultar más fácil para un individuo hacer deporte, por ejemplo, que acudir a un bar donde se fuma.

Ampliación de los cursos de cesación a 200 alumnos de la Universidad de León

Vicente Martín mantiene en la Escuela de Ciencias de la Salud de León una línea de investigación sobre el consumo de tabaco en estudiantes de titulaciones relacionadas con la salud. La premisa con la que parte su grupo es que el profesional de la salud que es fumador no es proactivo en la lucha antitabaco, por lo que fomentan acciones para reducir este hábito entre los estudiantes. Entre las medidas llevadas a cabo está la creación de cursos de cesación anuales y de incluir transversalmente este tipo de contenidos en las asignaturas de los currículos universitarios. Martín avanzó que los cursos de cesación, que actualmente se llevan a cabo entre alumnos de Ciencias de la Salud, "se extenderán a los de Educación Física y Educación a partir de febrero de 2011". Con esta acción pretenden involucrar a hasta 200 alumnos. Los cursos serán parte de la oferta de créditos de libre configuración, como lo son actualmente los de voluntariado o de formación deportiva. La Universidad de León, además, debido a su ingreso en la Red Española de Universidades Saludables (Reus), elaborará su primer programa de acción interno para la reducción del hábito para miembros de su comunidad (tanto alumnos como profesores). Este documento, afirma Vicente Martín, será público a final de año.