Cruz Roja organiza un curso de monitor de envejecimiento saludable en Ponferrada
IGC/DICYT El Comité Comarcal de Cruz Roja Española en Ponferrada, junto con el Ayuntamiento de la localidad y la Gerencia de Servicios Sociales de la Junta de Castilla y León, organiza un curso de Promotor de Envejecimiento Saludable. El curso, gratuito, empieza mañana y pretende motivar a la población en general para promover hábitos que permitan llegar a la tercera edad con mejor salud. Según los expertos, la buena alimentación y mantener la actividad física y mental son las mejores recetas para lograr este objetivo.
El curso se impartirá en el Centro Cívico de Flores del Sil (Ponferrada) hasta final de mes y consta de 40 horas, en las que se impartirán contenidos como: identificar los cambios físicos, psíquicos y sociales asociados al envejecimiento; reconocer las enfermedades más recurrentes y sus síntomas; primeros auxilios y prevención de riesgos en el hogar; tratamiento de pacientes terminales; e higiene y alimentación, entre otros. Va dirigido a la población en general, tanto profesionales que desempeñan su labor con personas mayores como otros colectivos que quieran aplicar los conocimientos en su vida cotidiana.
La Ciencia distingue dos tipos de envejecimiento: el normal, aquel que afecta a todos los organismos y que es un proceso natural, y el acelerado, producido por un déficit hormonal en la persona y que está provocado por diversos factores (ambientales, alimentarios, etc.). "No podemos evitar el envejecimiento pero podemos envejecer mejor", explica a DICYT José Antonio de Paz, doctor del Departamento de Ciencias Biomédicas de la Universidad de León.
Teorías del envejecimiento
En su opinión, la Ciencia aún no ha sabido dar una explicación única de por qué envejecemos: hay teorías que afirman que las células tienen programado genéticamente un número de mitosis (divisiones); otras sostienen que envejecer es un proceso de acumulación de errores en el metabolismo celular que tienen efectos tóxicos; y otras mantienen que son los radicales libres (sustancias que libera la célula al obtener el oxígeno) los que, al romperse el equilibrio, provocan el envejecimiento.
El caso es que "contra el envejecimiento natural no se puede luchar". Contra el envejecimiento acelerado sí se han probado métodos como la implantación de glándulas hipofisarias en el cuerpo para producir hormonas del crecimiento. Sin embargo, según de Paz, el deterioro del sistema endocrino no es la causa, sino el efecto del envejecimiento. Así, ante la imposibilidad de encontrar la píldora de la eterna juventud, los únicos métodos que consiguen envejecer mejor son unos hábitos saludables.
Aprender en la tercera edad
Estos hábitos saludables se basan en una alimentación sana y en mantener la actividad física y cognitiva, en estimular la participación de las personas mayores. "Existe una correlación directa entre el nivel cognitivo y el físico", explica el científico de la universidad. Así, "cuanto más movimiento físico tienen las personas mayores mejores son sus cualidades psicológicas". Esta actividad tiene su base científica en que con el envejecimiento el cerebro mantiene aún capacidad de aprendizaje. "Hay habilidades que se pierden con la edad, pero otras nuevas se generan". Sin embargo, "muchas personas mayores no disfrutan todo lo que podrían".
Otra de las bases para un envejecimiento saludable es la alimentación: los científicos han comprobado que el exceso de calorías merma la longevidad, y que las personas que más viven no suelen ser "comilonas". Así, una alimentación sana, junto con los hábitos saludables anteriormente descritos, conforman el cóctel que permitiría envejecer mejor.