El laboratorio del Instituto Tecnológico de la Pizarra abre sus puertas con vocación de convertirse en referente mundial
MJF/DICYT El laboratorio del Instituto Tecnológico de la Pizarra de Castilla y León, que ha sido inaugurado esta mañana en el Campus de Ponferrada, pretende convertirse en referente nacional, europeo y mundial en el desarrollo del sector. El centro realizará actividades relacionadas con I+D+i y estará acreditado para realizar los análisis pertinentes que permitan a los empresarios obtener el sello de garantía de calidad de sus productos de acuerdo al denominado como 'Marcado CE', que implantará la Unión Europea en mayo de 2006.
El director general de la Unión Europea en España, José Luis González Vallvé, destaca que una de las principales funciones del laboratorio será la relacionada con I+D+i, que según detalla, "se encaminará a mejorar los procesos, el producto y a eliminar todos aquellos inconvenientes que pueden derivarse de carencias tecnológicas". Vallvé considera que el laboratorio también debe desarrollar una importante labor de márketing para promocionar la calidad de la pizarra que se produce en el Bierzo y para apostar por su competitividad en el mercado.
Otro objetivo del laboratorio será, según apunta el director general de la Unión Europea en España, convertirse en un elemento catalizador del sector para unir y coordinar las actuaciones de los empresarios y que estos se den cuenta, según indica, "de que todos juntos pueden hacer mucho más por cada uno de ellos que aisladamente". Todo ello con la meta final "de convertir a esta tierra en la referencia española, europea e incluso mundial en el sector de la pizarra", concluye Vallvé.
Por su parte, el director general de Energía y Minas de la Junta de Castilla y León, Manuel Ordoñez Carballeda, destaca la labor que realizará el laboratorio como centro de certificación para obtener el marcado CE, de garantía de calidad, que exigirá la Unión Europea el año que viene. En este sentido destaca la importancia de adquirir "un pasaporte de nuestros productos para ponerlos en valor y darlos a conocer". Además, según indica, el laboratorio se centrará de momento en la homologación de la pizarra, pero la idea es ampliar sus actividades a todo el sector para conceder también el marcado de roca y piedra natural como 'denominación de origen' de la piedra y pizarra de Castilla y León.
Ensayos para el control de la producción
El vicepresidente del Instituto Tecnológico de la Pizarra, Francisco Vime Losada, explica a DICYT que el laboratorio se encargará de realizar análisis completos de toda la composición del producto para determinar desde su absorción de agua y su porosidad hasta su porcentaja de hierro y cal y su capacidad de descomposición. A este respecto, la responsable del laboratorio, Beatriz López Rodríguez, detalla que las nuevas instalaciones están dotadas con los aparatos requeridos para realizar todo este tipo de ensayos para el control de la producción, que abarcan pruebas de determinación del espesor de cada pieza, su desviación de la planeidad, su resistencia a la flexión, absorción de agua y contenido de carbono no carbonatado, entre otras.
El nuevo laboratorio ha contado con un presupuesto de 50.000 euros destinados a la dotacion de equipamiento, infraestructura y material, que podría ampliarse en función de un programa de visitas que se realizará a las empresas del sector para evaluar la demanda y la necesidad de equipamiento complementario.
En cuanto a los datos del sector de la pizarra, España registró una producción de 600.000 toneladas de este producto durante el año pasado, que supone casi el 70% de la producción mundial, según apunta el director general de la Unión Europea en España, José Luis González Vallvé. También señala que se exporta cerca del 90% de esa producción con unos niveles de calidad superiores a los de otros sitios y que se trata de un sector que genera cerca de 10.000 puestos de trabajo y alcanzó una facturación de 300 millones de euros a lo largo de 2004.