Proyectan una empresa que producirá proteínas recombinantes
UNC/DICYT La Universidad Nacional de Córdoba (UNC) y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) crearán una empresa de base tecnológica que producirá proteínas recombinantes. El proyecto se denomina BIOHEMO y apunta a crear una Empresa de Base Tecnológica (EBT) que funcionará en el Parque Científico Tecnológico de la Casa de Trejo. Estará constituida por la UNC, a través de la Secretaría de Ciencia y Tecnología (SECYT) y el Laboratorio de Hemoderivados, y el Conicet, que aportará recursos humanos altamente calificados. Para la realización del proyecto, la Agencia de Promoción Científica y Tecnológica de la Nación (Anpcyt) aportará dos millones de pesos a través del Fondo Argentino Sectorial (Fonarsec). Inicialmente, se producirán proteínas factor IXr, para personas que padecen hemofilia tipo B.
Se trata del primer emprendimiento que aspira a crear una empresa de base tecnológica constituida e impulsada institucionalmente desde la UNC. El emprendimiento representa una experiencia única en el ámbito de La Casa de Trejo en lo que se refiere a creación de una empresas Spin off , ya que implica la integración y coordinación de distintas dependencias de la UNC y el Conicet.
En tal sentido, como Director del proyecto actuará el Laboratorio de Hemoderivados y la SECYT en calidad de Unidad de Vinculación. Los Centros de Investigaciones en Bioquímica Clínica e Inmunología (CIBIC) y Química Biológica de Córdoba (Ciquibic) aportaran los investigadores responsables. Ambos son Unidades Ejecutoras de doble Dependencia (UNC y Conicet).
Para la ejecución del proyecto BIOHEMO, el Fondo Argentino Sectorial (Fonarsec) aportará dos millones de pesos. El Fonarsec se administra desde la Agencia de Promoción Científica y Tecnológica de la Nación (Anpcyt), y está destinado a la financiación de Empresas de Base Tecnológica.
En principio, la Spin off de la UNC se dedicará a la fabricación de proteínas recombinantes factor IXr, que se utilizan para el tratamiento de personas que padecen Hemofilia B. La iniciativa comenzará a ejecutarse en febrero próximo y consta de cuatro etapas. En la primera se realizará la validación tecnológica, en el plazo de seis meses, lo que incluye: el análisis de mercado, estudios de prospección y grado de innovación, más el establecimiento de un marco regulatorio.
Pruebas de concepto
La segunda etapa se extenderá por 12 meses e involucrará las pruebas de concepto (pruebas de laboratorio, el desarrollo del proceso y los ensayos de escalado). Posteriormente, se llevarán a cabo los estudios de factibilidad durante de seis meses (consultoría tecnológica, planteo del esquema de protección de la Propiedad Intelectual y determinación de la viabilidad técnica de la cadena de valor e insumos).
En la cuarta y última etapa, que demandará otro medio año de trabajo, se constituirá formalmente la empresa y servirá para realizar el plan de negocios, consolidar el grupo emprendedor, definir las futuras líneas de acción y negociar con los inversores.
De acuerdo a este plan, la empresa comenzará a funcionar en el predio del Parque Científico y Tecnológico de la UNC, a mediados de 2014.
Concepto de hemofilia
La hemofilia es una enfermedad hemorrágica hereditaria vinculada al cromosoma X. Se identifica por la deficiencia de ciertas proteínas que actúan como factores de coagulación de la sangre. La Hemofilia Tipo “A” se caracteriza por la carencia de proteínas factor VIII y la B, por las correspondientes al factor IX. La ausencia o carencia de estos factores requiere su tratamiento a través de la administración a los pacientes de las respectivas proteínas.
La industria obtiene las proteínas a través de dos caminos: la purificación a partir de la donación de plasma, o, mediante la utilización de técnicas recombinantes utilizando métodos de biología molecular para inducir a microorganismos a producir y excretar las proteínas.
Esta segunda técnica es la que desarrollará la empresa de la Universidad Nacional de Córdoba, mediante la fabricación de proteínas factor IX por métodos recombinantes, ya que aportará en la sustitución de importaciones de alto valor agregado, no depende la donación de plasma para su producción, reduce el riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas y desarrolla capacidades en biotecnología que se pueden trasladar a otras aplicaciones industriales.
Se estima que hay entre 400.000 y 600.000 pacientes hemofílicos en todo el mundo. En la Argentina los personas registradas que padecen esta enfermedad ronda en 2.500, y los hemofílicos tipo B identificados son 250, pero se estima que su número es aún mayor. Según las recomendaciones internacionales, la Argentina debería disponer de 0, 39 Unidades Internacionales de factor IX por habitante, y el valor actual está en 0,27.