Una veintena de expertos internacionales se reúnen en Valladolid para analizar un proyecto europeo de vigilancia ambiental
Marta Dompablo/DICYT Una veintena de expertos internacionales se han reunido desde el lunes hasta hoy, en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de la Universidad de Valladolid, para realizar una puesta en común de los avances en el desarrollo del proyecto europeo que pretende establecer un sistema de vigilancia ambiental y de salud en relación con la presencia de empresas incineradoras e industrias en áreas urbanas.
Se trata de un programa transnacional en el que participan grupos de investigadores de Italia, Polonia, Grecia, Austria, Hungría y España que suelen reunirse cada seis meses. El proyecto que comenzó en diciembre de 2004 y finalizará en 2006 se denomina Enhance Health (Environmental Health Surveillance System in Urban Areas near Incinerators and Industrial Premises).
El director de División de Medio Ambiente del Instituto de Tecnologías Avanzadas de la Producción (ITAP) de la Universidad de Valladolid, Rubén Irusta, y la coordinadora de la División de Medio Ambiente de Cartif, María Dolores Hidalgo, han sido esta vez los anfitriones del grupo. Irusta ha explicado a DICYT que se trata de un proyecto especial “porque normalmente los esfuerzos se centran sólo en determinar aspectos ambientales o en averiguar las cuestiones que afectan a la salud, pero esta iniciativa lo que pretende es interrelacionar ambas cuestiones y establecer un sistema de vigilancia ambiental y de salud, ya que no existen estudios serios sobre la contaminación de las plantas incineradoras”.
Este programa europeo está dividido en cinco partes: una de coordinación y de gestión del proyecto que realiza la municipalidad de italiana de Forli; la segunda sobre la preparación del estudio para definir la metodología y la realización de tres estudios piloto en tres zonas de Italia, Polonia y Hungría donde se ubican incineradoras cerca de poblaciones; la tercera que pretende el lanzamiento del sistema de vigilancia ambiental y de salud; la cuarta de análisis de la percepción del riesgo y la definición de una estrategia de comunicación del peligro; y finalmente, la quinta que se encargaría de la comunicación y difusión de los resultados.
Una vez se extraigan todos los datos, se pretende “extender los resultados a casos más generales en los que haya áreas pobladas urbanas, empresas de diferentes características en zonas próximas a las ciudades y además que coexisten con plantas incineradoras”, ha explicado el director la División de Medio Ambiente e investigador principal de este proyecto en España.
Participación vallisoletana
La participación de los investigadores vallisoletanos consiste en la elaboración de mapas de dispersión de los contaminantes que permiten conocer las dosis de exposición de los ciudadano a cada uno de las sustancias. Estos mapas se han realizado con los datos extraídos de esos estudios piloto mediante un Sistema de Información Geográfico GIS (Geographic Information Systems) que permite localizar cada coordenada en diferentes zonas del espacio, para conocer mediante una simulación la concentración de cada uno de los contaminantes que se han distribuido espacialmente a lo largo del tiempo. Para ello los investigadores se han apoyado en software comercial y desarrollado por el grupo.
El objetivo de la reunión mantenida en Valladolid ha sido establecer una relación entre los impactos ambientales y los de la salud, según una metodología propuesta por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que propone correlacionar los mapas de dispersión de los contaminantes con un indicador DALY (Disability Adjusted Life Year).
Estos indicadores permiten saber para cada tipo de contaminante cuáles serían los años de discapacidad que tendría una determinada persona debidos a una enfermedad originada por esta exposición o por efecto de la mortalidad (si muere debido a ellos).
Finalmente, el proyecto incluye la comunicación de los resultados a los políticos y a los ciudadanos, ya que los estudios realizados demuestran que la percepción del riesgo disminuye a medida que se incrementa la distancia con la planta incineradora. A este respecto, la coordinadora italiana del proyecto, Rossana Giaconmoni apuntó que “los estudios realizados hasta ahora indican que los residuos de las incineradoras no son perjudiciales para la salud”.