La Universidad de Salamanca prepara el lanzamiento de su Campus Virtual

José Pichel Andrés/DICYT La Universidad de Salamanca contará a partir del próximo curso, 2008-2009, con un Campus Virtual que integrará todas las actividades de formación on line y nuevas herramientas para la enseñanza por internet que sustituirán y mejorarán a las actuales. Esta iniciativa se integra en el proyecto Universidad Digital, que incluye también la digitalización de muchos servicios administrativos y la incorporación de nuevas infraestructuras, y que tomará un impulso decisivo en los próximos meses, según el vicerrector de Innovación Tecnológica, Francisco José García Peñalvo.

El objetivo de este "campus único" es crear "un engranaje que nos permita realizar actividades formativas 100% on line", ha asegurado el vicerrector en declaraciones a DiCYT. El nuevo proyecto sustituirá al actual entorno Eudored y contará con una nueva versión de la plataforma de creación de contenidos educativos Moodle. Como prueba piloto, ya ha funcionado en los dos últimos meses la web dedicada a los cursos de verano de la Universidad. Esta experiencia "nos ha permitido probar todo el sistema, la nueva arquitectura, y darla a conocer. Los profesores están descubriendo que no es un mero artificio tecnológico, sino que hay personas detrás que les están apoyando y lanzaremos una campaña informativa en septiembre para estar listos para el lanzamiento efectivo del nuevo Campus Virtual", apunta.

Sin embargo, esta iniciativa es sólo una parte del proyecto de Universidad Digital, que pasa también por crear "una verdadera administración electrónica" cuyas bases se van a poner en marcha el próximo curso. Así, la institución pretende también aumentar el número de aulas de Informática, puesto que en la actualidad se están poniendo en marcha ocho nuevas, así como introducir nuevas herramientas como la pizarra digital o reforzar la formación de su personal en nuevas tecnologías. "La Universidad Digital es el plan estratégico en el que se van enmarcando todos los planes e infraestructuras, el alter ego digital de la Universidad real, pero no sólo en formación, sino en servicios virtuales, como tramitar expedientes o títulos, o el seguimiento de un proyecto de investigación", aclara.
 

Los cambios incluyen modificar la estructura de las páginas web de la Universidad. "La definición que estamos haciendo del nuevo portal es muy completa. Estamos en plena fase de diseño de la arquitectura de la página y de la imagen, un proyecto que tendrá que salir por fases, ya que el número de páginas que tenemos es inmenso y no podemos cambiarlas todas de un día para otro", asegura García Peñalvo, aunque fija como meta el mes de diciembre de 2008 para completar esta fase. Cada una de las entidades que forman parte de la institución académica (grupo de investigación, departamento o instituto, por ejemplo) contarán con un mínimo de información y apariencia homogéneas.

Socios tecnológicos
 

La colaboración con empresas tecnológicas es otra de las grandes preocupaciones del vicerrector. "La Universidad tiene que rodearse de socios tecnológicos que le ayuden en la transferencia tecnológica y a la hora de absorver tendencias del contexto empresarial", comenta. "Tenemos ya una cartera de socios tecnológicos de prestigio y esperamos entrar en una fase de mayor cooperación". En ese sentido, cita los acuerdos de formación con Microsoft y el Centro Internacional de Tecnologías Avanzadas (CITA) de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez. Sin embargo, la gran oportunidad está llegando con la instalación de factorías de software en Salamanca.

En este sentido, se pondrá en marcha una cátedra con INSA, filial de IBM, que está comenzando a trabajar en productos de software en el centro tecnológico de Aldeatejada en colaboración con Iberdrola. Y, precisamete, las relaciones con esta segunda empresa serán especialmente intensas, también a través de una cátedra "que no tiene ninguna otra universidad española e incluye ormación, eventos y proyectos de I+D+i relacionados con cualquier asunto de interés para Iberdrola, desde energías renovables, materiales o temas ecológicos", añade. "Un grupo como IBM no sólo genera puestos de trabajo de forma directa, sino también de forma indirecta en el sector de servicios tecnológicos de Salamanca al servicio de estas factorías", destaca García Peñalvo.

La Oficina del Conocimiento Abierto

El curso que ahora concluye ha servido también para que el Vicerrectorado de Innovación Tecnológica siente las bases de la Oficina del Conocimiento Abierto, un proyecto que pretende potenciar el software libre. "Hemos avanzado en la difusión del software libre, con la organización de eventos y conferencias", afirma García Peñalvo, que destaca sobre todo "el trabajo para fusionar la plataforma Moodle con el gestor de contenido que va a soportar las entradas OCW". El proyecto Open Course Ware (OCW) es una iniciativa mundial para promover el acceso libre al conocimiento a través de la creación de materiales didácticos y que está liderada por el Massachussets Institute of Technology. Próximamente "aprobaremos una normativa para poder publicar asignaturas en OCW y saldremos con contenidos en una docena de asignaturas de todo tipo", ha asegurado el vicerrector.