Vitaminas, ácido fólico, grasas saludables (como las omega 3), bacterias probióticas... La ciencia ya probó los beneficios para el organismo de consumir estas sustancias. Pero no siempre ingerir un alimento es sinónimo de que estos agentes puedan realizar algún efecto. Investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) trabajan en el diseño de “vehículos” nano y microscópicos que permiten proteger y transportar a las sustancias bioactivas a lo largo del camino desde que se generan hasta que son consumidas.

Hace 12.000 años, el hombre dejaba las primeras huellas de su vida en la Patagonia. En un medio ambiente inhóspito, el guanaco y el ñandú habrían sido su fuente de alimento; sin embargo, investigadores analizan la posibilidad de que los primeros habitantes hayan incorporado otros recursos para su subsistencia, como los peces. Con este fin, identificaron más de 75 sitios arqueológicos donde analizan las características de los artefactos hallados como objetos en cerámica y puntas de proyectiles.

Famosos por mantener altas las defensas y aportar diversos beneficios para el organismo, los productos probióticos son recomendables tanto para el hombre como para los animales. Es por esto que investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) estudian el uso de bacterias probióticas en terneros para compensar las situaciones de desbalance de la microbiota intestinal o de enfermedades que sufren durante la crianza artificial. Gracias a microorganismos benéficos que estimulan el sistema inmunológico, es posible mejorar la producción de manera natural.

La alteración de la composición química de los cuerpos de agua dulce pueden afectar el normal y natural desarrollo de los organismos que los habitan. Las fuentes de estas modificaciones provienen generalmente de las actividades agrícolas e industriales, pero hace más de una década que ciertas regiones del Litoral argentino se encuentran amenazadas por una actividad distinta: los emprendimientos de termas con aguas salobres cuyos efluentes son volcados en los sistemas fluviales cercanos. Algunos estudios de impacto ambiental, desarrollados para la provincia de Entre Ríos, señalan que el aumento de la salinidad no afecta a los reptiles.

En el Centro de Zoología Aplicada de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), el docente e investigador Manuel Nores se dedica a la ornitología, una disciplina enfocada al estudio de las aves. A lo largo de su trayectoria, este investigador del Conicet y del Centro de Zoología Aplicada llevó a cabo diversos estudios, a partir de los que elaboró su teoría sobre el origen de la diversidad de especies de aves en el Amazonas, uno de los biomas con mayor variedad de fauna y flora del planeta. Su propuesta, publicada en la revistas internacionales Journal of Biogeography, Emu y Global Ecology and Biogeography es en la actualidad la más aceptada en la comunidad científica internacional para entender ese proceso.

Un trabajo publicado en la Cell Stress Society Internacional permite analizar el estado actual del papel de la expresión de las proteínas de golpe de calor en cáncer, con especial énfasis en el aspecto clínico de la enfermedad. En el año 1962, el científico italiano Ritossa investigaba los cromosomas gigantes de células de la glándula salival de la mosca Drosophila y, por error, dejó estas células a una temperatura mayor que lo normal. Al observar luego los cromosomas descubrió que en una zona se había producido una dilatación.

Investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) y del Instituto de Modelado e Innovación Tecnológica del Conicet desarrollaron un modelo matemático para el análisis de la dinámica de propagación geográfica de enfermedades infecciosas. El modelo puede ser aplicado tanto a enfermedades de transmisión directa como a aquellas mediadas por vectores, como es el caso del dengue y tiene la capacidad de simular la propagación de acuerdo a las variables propias de cada lugar geográfico en el que se registran las enfermedades.

Un proyecto de investigación del Giomm (Grupo de Investigación en Osteopatías y Metabolismo Mineral) de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), descubrió una técnica para evitar los efectos adversos de la rosiglitazona. Esta droga es utilizada en el tratamiento de la diabetes mellitus, una enfermedad crónica muy frecuente que en los últimos años ha alcanzado proporciones de epidemia. En la actualidad, la diabetes afecta a 150 millones de personas en el mundo y causa alrededor de 5 millones de muertes por año. Si bien los especialistas coinciden en que la risoglitazona es un medicamento muy eficaz para el tratamiento, puede ejercer efectos nocivos sobre el hueso y conducir a una acelerada pérdida ósea.

Se trata una pieza mecánica que se denomina híbrida porque funciona con aire comprimido y electricidad, se fabricó como trabajo final de la carrera Mecatrónica de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo) de los alumnos Gonzalo Ejarque y Juan Pablo Gabutti, y colaboró con ellos Carlos Palacci. Una de las posibles funciones del robot es desempeñarse en áreas explosivas. Producirlo demandó 640 horas del trabajo de los estudiantes que estuvieron dirigidos por el profesor Alfredo Puglesi.

Un grupo de investigadores del Laboratorio de Paleovertebrados de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB) descubrió un dinosaurio en un yacimiento paleontológico cercano a Río Chico, Chubut. Los especialistas estiman que los restos hallados corresponden al período próximo al momento de extinción de los dinosaurios, y aunque a priori suponen que sería un gran saurópodo, no descartan que podría tratarse de un nuevo género de estos enormes reptiles.

En Río Cuarto, el doctor José Natera, junto a un grupo de investigadores del departamento de Química de la Facultad de Ciencias Exactas, diseñó nuevos materiales y dispositivos para convertir la energía solar en energía eléctrica. Se trata de celdas orgánicas que tienen un muy bajo costo de fabricación y no contaminan el medio ambiente, a diferencia de las celdas de silicio, que son las que se emplean mayormente para llevar a cabo la conversión de energía.

Helicobacter pylori o H. pylori es una bacteria clasificada por la Organización Mundial de la Salud como un agente biológico carcinógeno para el hombre, que genera diversas manifestaciones clínicas gastrointestinales. Su detección mediante ADN en biopsias gástricas se encuentra entre los métodos modernos para determinar las diversas patologías gástricas provocadas por esta bacteria, aunque estas técnicas varían en costos y rendimientos. Investigadores del Instituto de Medicina Regional, dependiente de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), trabajan en la puesta a punto de una técnica comercial de extracción de ADN de H. pylori a partir de biopsias gástricas, que les permita determinar los genes bacterianos que influyen en el desarrollo de la enfermedad.

Investigadores de la Universidad Nacional de San Luis (UNSL) desarrollaron destiladores solares. La conversión térmica a pequeña y mediana escala de la energía solar fue el punto de partida para el emprendimiento, lo que los investigadores consideran la alternativa más viable para la masificación del uso del recurso. Los desarrollos permitirán la producción de agua caliente, aire caliente, agua destilada, calefacción de viviendas e iluminación natural, con un ahorro de 800.000 litros de agua potable.

Tras el terremoto producido en Chile el 27 de febrero pasado y de las constantes réplicas que siguen registrándose, la facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Cuyo (Uncuyo), junto a las universidades de Hawai, de Ohio y de Memphis, registraron en un gráfico los movimientos producidos en la Tierra tras el suceso. Así se llegó a la conclusión de que Mendoza, San Juan, San Luis y Buenos Aires, entre otras ciudades, se movieron varios centímetros luego del violento sismo.

Desde Buenos Aires hasta Tierra del Fuego, las costas marinas argentinas se encuentran afectadas por concentraciones de un compuesto de estaño y carbono utilizado en las pinturas de las embarcaciones para evitar que se peguen organismos en los cascos. Esa es la conclusión a la que arribó un trabajo de investigación presentado en el III Congreso Argentino de la Sociedad de Toxicología y Química Ambiental, organizado por la Universidad Nacional del Litoral (UNL). Los especialistas del Centro Nacional Patagónico (Cenpat-Conicet) pudieron demostrarlo a través de una evidencia: un fenómeno llamado imposex o la masculinización de caracoles hembras que habitan el mar.

En la provincia de Córdoba existen alrededor de 200 especies de mariposas nocturnas, en su mayoría de tamaño pequeño. Si bien proliferan con mayor asiduidad entre la primavera y el otoño australes, durante los meses del verano pasado la capital provincial experimentó un inusual incremento de estos insectos. Especialistas de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) explican las causas del fenómeno.

Investigadores de la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de la Universidad Nacional de Catamarca (UNCA) analizan el impacto que produce la erosión del agua en la Ruinas del Shincal, en Quimivil. Según los resultados de un exhaustivo estudio de la zona y su problemática, los investigadores diseñaron una propuesta de recuperación y control que incluye obras de bioingeniería. La comuna de Londres, en base a la propuesta, programó la ejecución de la recuperación del Shincal, obra emblemática que preserva la cultura de los pueblos originarios.

Un estudio publicado en la revista Nature el pasado 13 de mayo fue realizado por científicos de varios países, entre ellos tres investigadores del Conicet (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas) Leandro Gabriel Althaus, Alejandro Córsico y Rene Rohrmann. El equipo logró desarrollar un preciso modelo para calcular la edad de las estrellas. Comenzaron determinando la edad de las enanas blancas de un cúmulo cercano a nuestra galaxia pero sus resultados podrán aplicarse para determinar de manera precisa la edad de diversas poblaciones estelares.