Joseph Torres, científico y biólogo de la University of South Florida y jefe de la expedición de investigación a la Antártida, presentó los resultados preliminares del estudio en la conferencia titulada Antártida: La vida marina en un clima cambiante, que se llevó a cabo, en el auditorio de la Universidad del Valle de Guatemala. La investigación, cuyo objetivo es estudiar los efectos del cambio climático en los animales marinos, comenzó a mediados de abril de 2010 y la primera fase terminó a principios del mes pasado.

Hace cuatro años un equipo coordinado por la Universidad Francisco Marroquín se dio a la tarea de restaurar digitalmente el Lienzo de Quahquechollan, que se encontraba olvido en el Museo Casa de Alfeñique en Puebla, México. En un inicio se creía que, el también llamado Lienzo Q, ilustraba la conquista española de un área del centro de México. Pero, tras una investigación acuciosa, la arqueóloga holandesa Florine Asselbergs descubrió que la pintura era el testimonio de la conquista de Guatemala por Jorge de Alvarado y los indígenas quauhquecholtecas.

Los resultados de una investigación indican que el aumento en el consumo de alimentos procesados contribuiría significativamente al alto índice de obesidad y sobrepeso en Guatemala, a pesar de ser el noveno país más pobre de América Latina y el Caribe, de acuerdo con estudio publicado en la revista científica Health Economics (edición de diciembre de 2009). La obesidad y el sobrepeso, algunos de los principales factores de riesgo de muerte por enfermedades no contagiosas, aumenta en los países en desarrollo debido a los cambios alimentarios.

El arquitecto Axel Paredes, profesor de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Francisco Marroquín (UFM), participará en la Tex-Fab, una iniciativa que está reuniendo a expertos de distintas partes del mundo para compartir sus experiencias en la fabricación digital en la arquitectura, tanto en el aspecto académico como en el profesional. La bitácora Texas Society of Architects publicó recientemente una entrada anunciando la Tex-Fab y la participación del profesor de este centro académico de la Ciudad de Guatemala.

Dos sencillas medidas higiénicas, el tratamiento del agua doméstica y el lavado de manos con jabón, ha permitido que la diarrea infantil se reducta, según diferentes señalan diferentes ensayos. En aquellos hogares en los que se trata el agua que se va a consumir, la diarrea en menores de cinco años se reduce entre el 30 y el 40%. El aseo permite que el porcentaje de niños de esas edades con diarrea e infecciones respiratorias se rebaje el 31 y el 24% respectivamente. Científicos de varios países ha analizado cómo se puede mejorar el fomento de estas prácticas en zonas rurales, a través de una investigación llevada a cabo en el interior de Guatemala.

Un equipo internacional de investigación, en el que había participación de investigadores de Guatemala, ha tratado de desarrollar un programa de entrenamiento de autopsia verbal estandarizada, con el fin de evaluar si su implementación resulta un suficiente para que médicos y otros profesionales sanitarios tengan la capacidad de clasificar las causas de muerte de los niños de menos de un año, denominadas perinatales. El estudio estima que los enfermeros y ayudantes de enfermería tienen al menos tanta capacidad como un licenciado en Medicina.

La proximidad de dos aldeas a las lagunas de color turquesa de Sepalau en Chisec (Alta Verapaz, Guatemala) hizo de estos lagos el sitio de lavado comunes para más de 200 familias. Las lagunas han resultado contaminadas progresivamente con jabón y productos químicos blanqueadores. Miembros de la comunidad, con la ayuda de una organización de desarrollo sostenible de Guatemala (Fundación Solar), el Cuerpo de Paz de Estados Unidos y Laboratorio Nacionale Sandia, diseñaron un sistema de bombas eléctricas sumergibles para llenar los tanques de cemento de aguas comunales procedentes del lavado, por lo que ha permitido que estas comunidades locales puedan depurar en lagunas artificiales estas aguas residuales.

Una investigación realizada en Guatemala ha analizado los componentes del alcohol tradicional que bebe parte de la población indígena maya para intentar determinar si este producto es seguro para la salud. Los científicos canadienses que han llevado a cabo este estudio han encontrado niveles excesivos de acetaldehído, que puede ser potencialmente perjudicial en grandes cantidades, y han tratado de averiguar las causas de esta presencia elevada. El proceso de elaboración del alcohol, que presenta variaciones según los casos, parace ser la clave.

Un grupo de investigadores guatemaltecos y austriacos han hallado propiedades anticancerígenas en plantas de la familia de las araceas. En concreto, los científicos han analizado dos especies autóctonas de Centroamérica que se utilizan como remedio tradicional para el tratamiento de enfermedades inflamatorias graves y crónicas. Ahora estos investigadores han comprobado in vitro que los extractos vegetales tienen potencial para inhibir el ciclo celular e inducir la muerte celular, de manera que podrían ejercer cierta influencia en el desarrollo de los tumores.

Un equipo de investigadores norteamericanos han encontrado implicaciones para la interpretación de los registros paleoclimáticos de América Central, en una serie de estudios realizados de en Belice y Guatemala. Los expertos interpretaron el efecto que se produce cuando la temperatura domina sobre los valores de los isótopos del oxígeno del agua de la lluvia y las aguas de superficie de esta zona de Centroamérica. Los isótopos son los todos los tipos de átomos de un mismo elemento químico, en este caso, el oxígeno. La investigación ha sido llevada a cabo por científicos de las universidades de Saskatchewan (Canadá) y Nevada (Estados Unidos).

Un trabajo de Cessiam, de la ciudad de Guatemala, una organización no gubernamental dedicada a la investigación en nutrición, gerontología y metabolismo, y de la Vrije Universiteit Amsterdam ha establecido la distribución de la ingesta de macro y micronutrientes en relación con el patrón de comida de tercer y cuarto grado de los escolares en la ciudad de Quetzaltenango. A través de este estudio, los científicos han podido comprobar que en esta población el almuerzo fue también la comida principal de los macronutrientes.

Un equipo de investigadores ha presentado un nuevo enfoque integrado para discernir los procesos físicos que se producen cuando erupciona el volcán Santiaguito, situado en el departamento guatemalteco de Quetzaltenango. En este volcán concurren una serie de circunstancias particulares: la explosión y efusión de lava habituales en cualquier otro cráter viene acompañada de un proceso sísmico. El objetivo de los científicos es conocer los procesos físicos que se producen en la efusión, el momento de la salida del magma.

La oncocercosis, también conocida como ceguera de los ríos, se repliega en Guatemala. Una investigación científica de la Universidad del Valle de Guatemala realizada en la última área endémica de la enfermedad ha mostrado una tasa de exposición baja en los trabajadores inmigrantes, un sector de la población que podía servir de reservorio. El trabajo ha demostrado que el papel de este colectivo en la transmisión de la patología causada por el gusano Onchocerca volvulus no es determinante para la propagación actual de la enfermedad.

Entre los siglos VIII y IX, durante un periodo de auge cultural y orgullo tribal, los mayas de Tikal recurrieron a los bosques que rodeaban la ciudad para construir los magníficos templos que todavía hoy pueden contemplarse, agotando los recursos madereros que habían estado en pie durante varios siglos. Hasta entonces, sin embargo, los habitantes de esta ciudad precolombina habían conservado la vegetación tropical y practicado un manejo agroforestal estable, según se desprende de una investigación publicada en la revista Journal of Archaeological Science.