El Museo de la Ciencia realiza el experimento de Erat贸stenes
MDS/DICYT El Museo de la Ciencia de Valladolid, con la colaboraci贸n del Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife, realiz贸 el experimento de Erat贸stenes que permite demostrar que la Tierra es redonda y obtener la medida del radio terrestre con la medici贸n de las sombras proyectadas por el Sol en dos lugares diferentes. Esta actividad, enmarcada en la celebraci贸n del A帽o de la Ciencia, se realiz贸 con motivo del D铆a Internacional de la Heliof铆sica.
El experimento comenz贸 calculando la hora exacta en la que ten铆a lugar el mediod铆a solar en ambos puntos. As铆, las mediciones se realizaron el pasado domingo, d铆a 10 de junio a las 13:44 horas en Valladolid y a las 15:05 (hora local) en Tenerife. Despu茅s, con la ayuda de una vara colocada verticalmente, se midi贸 la longitud de la sombra que proyectaba la vara y, a partir de este dato, la distancia en grados con respecto al tr贸pico.
Al introducir los datos sobre la situaci贸n y distancia en kil贸metros entre ambas ciudades se pudo calcular la circunferencia de la Tierra y, a partir de este dato, la medida del radio, que se estima en 6.378 kil贸metros, seg煤n la informaci贸n del espacio muse铆stico recogida por DICYT.
El m茅todo empleado es el mismo que el utilizado por matem谩tico y astr贸nomo, director de la Biblioteca de Alejandr铆a, en el siglo III antes de Cristo, Erat贸stenes. El astr贸nomo sab铆a, por referencias obtenidas en diversos documentos, que en Siena (actual Asu谩n), durante el d铆a del solsticio de verano, los objetos no proyectaban sombras, y los rayos del sol iluminaban el fondo de los pozos, un hecho que en Alejandr铆a no ocurr铆a.
As铆, Erat贸stenes midi贸 la sombra proyectada por el Faro de Alejandr铆a en el d铆a del solsticio de verano y logr贸, mediante trigonometr铆a, calcular el 谩ngulo que formaban los rayos de sol con respecto a la vertical. Una vez conocido este dato y la distancia entre ambas ciudades, estim贸 que el radio de la Tierra era de 6.270 kil贸metros.
Todas las actividades, enmarcadas en el A帽o de la Ciencia, fueron de car谩cter gratuito y se desarrollaron en colaboraci贸n con la Asociaci贸n Astron贸mica Syrma, la Fundaci贸n Universidades de Castilla y Le贸n, el Aula de Medio Ambiente de Caja de Burgos, y el Grupo Universitario de Astronom铆a.