Un paseo por la prehistoria del cine
Cristina G. Pedraz/DICYT Un siglo antes de que los hermanos Lumière idearan el primer cinematógrafo en su fábrica de placas fotográficas de Lyon (Francia), científicos y curiosos habían intentado, con los medios disponibles en cada momento, inventar artilugios que mostraran imágenes en movimiento. Hoy, el coleccionista catalán Joseph María Queraltó, expone una pequeña parte de su colección de 15.000 piezas de los siglos XIX y XX relacionadas con este fin y que suponen un paseo por la prehistoria del cine. Tras recorrer gran parte del país, la colección se expondrá hasta el 2 de noviembre en el Museo de la Ciencia de Valladolid, coincidiendo con la celebración de la Semana Internacional de Cine (Seminci).
El cine actual es producto de una lenta evolución paralela al desarrollo de la ciencia y la técnica. En este sentido, uno de los avances científicos que más influyó fue la teoría de la persistencia de la imagen en la retina elaborada por Peter Mark Roget en 1824, quien observó que el ojo humano retiene las imágenes durante una fracción de segundo después de que deja de tenerlas delante. Esta afirmación estimuló a los científicos a realizar investigaciones y pronto se descubrió que, en concreto, 16 imágenes por segundo se percibían como una sola en movimiento.
Así, se diseñaron diferentes instrumentos como el taumatropo, del cual hay un ejemplar en la muestra, el primer juguete óptico que se valió de la persistencia de la imagen en la retina. Estaba compuesto de un disco y de hilos vinculados a las extremidades de su diámetro. Sobre cada cara hay un dibujo, y al hacer girar el disco sobre un eje se ven simultáneamente los tres. En esta línea se idearon los zoótropos, juguetes que constaban de una serie de dibujos impresos en sentido horizontal en bandas de papel colocadas en el interior de un tambor giratorio montado sobre un eje. Al girar el aparato, una serie de ranuras verticales (equivalentes al obturador en un moderno proyector de películas) permiten observar las imágenes en movimiento.
Un ingenio más elaborado fue el praxinoscopio, un tambor giratorio con dibujos y un anillo de espejos colocado en el centro que al girar hacía cobrar vida a los dibujos. Estos instrumentos utilizaban ya una técnica comparable a las modernas películas de dibujos animados: dibujar una serie de imágenes, cada una mostrando una etapa de un movimiento, y pasarlas rápidamente para que el cerebro no tenga tiempo de registrarlas como imágenes separadas. Todos estos inventos y algunos de sus antecedentes más cercanos, como las sombras chinas, los panoramas o los dioramas (imágenes gigantescas que daban impresión de realidad) , forman parte de la colección que expone Joseph María Queralta.
Primer cinematógrafo
Asimismo, los visitantes podrán observar cámaras oscuras, fundamentales en el nacimiento de la fotografía y por tanto del cine, así como un cinematógrafo de los hermanos Lumière (1894), considerado el primer aparato auténticamente de cine al conjugar cámara, copiadora y proyector. Con el cinematógrafo expuesto, los hermanos Lumière realizaron la primera proyección cinematográfica de la historia en 1896.
Durante la inauguración de la muestra, Inés Rodríguez Hidalgo, directora del Museo de la Ciencia, y Javier Angulo, director de la Seminci, han apuntado que la exposición se vinculará a la celebración del festival de cine, por lo que las personas que acudan al festival podrán entrar gratis a verla. Además, podrán retirar una entrada a un coste reducido para realizar una visita completa al Museo. Por otro lado, el hall del Teatro Calderón expondrá durante la Seminci dos piezas de la colección de Queralta, una de 1896 y otra de 1922.