La Ciuden muestra en la Real Academia de Ciencias su proyecto de captura y almacenamiento de CO2
AMR/DICYT Los responsables de los programas de captura y almacenamiento de CO2 han intervenido hoy en una sesión científica abierta en la Real Academia de Ciencias Exactas, Naturales y Físicas. Los expertos mostraron en Madrid las tecnologías e investigaciones que se desarrollarán cuando se concluyan los centros experimentales, que se ubicarán en Cubillos del Sil (León) y Hontomín (Burgos) respectivamente. La Fundación Ciudad de la Energía (Ciuden) pretende que la primera de ellas, la de captura, esté en funcionamiento a finales de 2010.
Según expuso Vicente Cortés, responsable del programa de captura y catedrático de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de la Universidad de Sevilla, "la captura y almacenamiento de CO2 va a suponer una importante contribución a mitigar el incremento de concentraciones atmosféricas de este gas derivado de las emisiones antropogénicas". Así lo entienden también tanto grupos investigadores en varios lugares del mundo como la Comisión Europea. La ciencia ha conseguido diferentes opciones tecnológicas que separan el dióxido de carbono (CO2), el hidrógeno y el oxígeno. La institución europea, por su parte, quiere que se instalen entre 10 y 12 plantas de demostración antes de 2015 en las que se combinen las diferentes técnicas de captura y almacenamiento de este gas de efecto invernadero.
La Ciuden asumió la construcción de una planta de desarrollo tecnológico de captura por oxicombustión (una de las técnicas) en El Bierzo y la compañía energética Endesa se interesó en levantar una planta de demostración a nivel comercial. Ambas fuerzas convergieron en un proyecto que recibirá financiación comunitaria para las acciones que emprende entre este año y el próximo. "Todo ello configura un escenario extraordinariamente atractivo en el que España está en proceso de situarse a la cabeza del desarrollo tecnológico en captura y almacenamiento de CO2 en Europa y en el mundo, permitiendo que las empresas españoles adquieran capacidades susceptibles de traducirse en una posición competitiva ventajosa", resume Cortés.
Programa de almacenamiento
Por su parte, Andrés Pérez Estaún, director del programa de almacenamiento y miembro del Instituto de Ciencias de la Tierra Jaume Almera de Barcelona, considera que "el almacenamiento geológico de CO2 es un método eficaz para limitar las emisiones de CO2 de carácter industrial". El mejor lugar en el caso español para esconder este gas bajo tierra son, para el experto, los "acuíferos salinos". Por este motivo, la Ciuden se encuentra en estos momentos caracterizando un área en el término municipal de Hontomín (provincia de Burgos) para la realización de construcción de una planta de desarrollo tecnológico de almacenamiento que albergue diferentes proyectos.
El almacenamiento de CO2 en estructuras geológicas, después de haber sido capturado, consiste en inyectar el gas en acuíferos profundos, rocas porosas y permeadas que contienen agua de alta salinidad. Estas aguas subterráneas deben estar acotadas superiormente por capas de roca impermeable que sellen la salida al exterior de los gases. Con el tiempo, el dióxido de carbono se disolverá en el agua y precipitará formando minerales. Este tipo de almacenamientos ya ha sido probado por explotaciones de petróleo. El proyecto de la Ciuden se dirige a investigar procesos, metodologías y tecnologías de explotación, por lo que se están realizando ensayos en laboratorio y trabajos de modelización. "Esta información", indicó el especialista, "está sirviendo apra definir los experimentos a desarrollar en la planta de desarrollo tecnológico de almacenamiento".