“La dieta carnívora fue fundamental para la evolución del género Homo”
ERM/DICYT Camilo Cela Conde, profesor de Evolución Humana en la Universidad de las Islas Baleares impartió hoy en Burgos la conferencia La divergencia humana: dieta y adaptación dentro del ciclo ‘Visiones del ser humano’, organizado por la Cátedra Tomás Pascual Sanz- CENIEH dentro de su plan de actividades 2010. El antropólogo explicó a DiCYT que es posible deducir a partir de aspectos como el esmalte de las piezas dentarias que se conservan cuál fue la ingesta de los diferentes especímenes. “Relacionamos el tipo de desgaste de los dientes con la comida que se ingería y con las estrategias que las diversas especies humanas llevaron a cabo para conseguir esos alimentos”, comentó el Dr. Cela Conde. Sin embargo, dar un paso más, es decir, llegar al esquema de cómo pudo ser la evolución a partir de esa información se convierte en algo “más especulativo y no tan técnico y preciso”, advirtió el investigador.
En este sentido, Camilo Cela Conde indicó que es bastante probable que las dietas intervinieron en el proceso de la evolución humana en la medida en que determinadas estrategias alimenticias obligan a tener cerebros más grandes para entender el mundo que nos rodea y a su vez, el crecimiento del cerebro no es posible sin una ingesta rica en proteínas y nutrientes. “Esta pescadilla que se muerde la cola continúa rodando y da lugar a cambios importantes a lo largo de la hominización” señaló el antropólogo, sobre todo los que se produjeron alrededor de 2,5 millones de años atrás con la separación de dos grandes ramas en el linaje humano especializadas en diferentes tipos de alimentación: el género Paranthropus y el género Homo.
Por eso, el investigador afirma que es bastante fácil relacionar las grandes crestas sagitales, que son las estructuras verticales que rematan el cráneo, y los grandes aparatos masticatorios de los Paranthropus con las necesidades de poder masticar una dieta más dura, “probablemente sería la dieta vegetal propia de la sabana abierta africana”, concretó Cela Conde. Por el contrario, el género Homo tiene unos músculos masticatorios muchísimo más débiles, carece de grandes molares y de crestas sagitales, por lo que se entiende que su dieta fue mucho más blanda y probablemente carnívora. “Si tenemos en cuenta que además sólo en el género Homo se produce esta tendencia en el aumento del cerebro, con mayor razón se piensa que un nutriente de tanta calidad como es la dieta carnívora fue fundamental para la evolución de nuestro género”, concluyó el antropólogo.
El ciclo ‘Visiones del ser humano’ se cierra el 21 de julio con la conferencia El cerebro humano: un órgano social que impartirá el Dr. Manuel Martín Loeches, profesor de Psicobiología de la Universidad Complutense.