Expertos mundiales rastrean en Shanghái el origen de los homínidos que llegaron de África y poblaron el megacontinente euroasiático
ERM/DICYT ¿Quiénes fueron los primeros ocupantes del territorio que conocemos como Eurasia? ¿Cuánto sabemos de ellos? ¿De su comportamiento? ¿De las herramientas que utilizaron? Todas éstas y muchas más preguntas se plantearon este fin de semana en el Pabellón de España de la Expo de Shanghái. Organizada por la Sociedad Estatal para Exposiciones Internacionales y la Fundación Atapuerca, la reunión internacional Primeros asentamientos humanos en Eurasia propició el debate sobre las evidencias que disponemos, desde todas las perspectivas científicas, para conocer las primeras ocupaciones de nuestro megacontinente.
Así, durante las tres jornadas de reunión se presentaron un total de 30 trabajos que recogen los últimos descubrimientos realizados por expertos tanto chinos como a nivel internacional, incluídos los españoles que trabajan en la Sierra de Atapuerca, en la provincia de Burgos. Los trabajos recogieron aspectos como la datación de los yacimientos arqueológicos, la biogeografía, los cambios en los climas y en los ecosistemas, la evolución de la fauna, la evolución biológica, el comportamiento estos homínidos, las relaciones genéticas entre las poblaciones euroasiáticas, la evolución tecnológica y las estrategias de captación de recursos durante la prehistoria.
La perspectiva multidisciplinar de la reunión celebrada en Shanghái ha permitido intercambiar los últimos avances científicos en cada ámbito. Gracias a los trabajos arqueológicos realizados en Atapuerca, Dmanisi (Georgia), Zhoukoudian (China) y otros importantes yacimientos sabemos que nuestros antepasados salieron de África hace unos dos millones de años y que después de esa expansión se produjo una serie de cambios evolutivos y tecnológicos en las poblaciones euroasiáticas.
Tal y como se puso de relieve en el simposio, la Universidad de Fudan, en Shanghái, ha realizado estudios genéticos que permiten rastrear la procedencia de las poblaciones del Este asiático. Varios científicos del Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology de Beijing y de centros científicos de Shanghái mostraron los últimos estudios realizados en fósiles humanos hallados en China y cuál era el tipo de tecnología lítica de este periodo.
La comparación entre los registros arqueológicos de Asia y Europa resulta fundamental para establecer las similitudes y diferencias a lo largo de nuestra evolución. Aunque quedan muchas preguntas abiertas a resolver en el futuro, en los últimos años se han producido importantes hallazgos que han aumentado el interés general por conocer nuestra evolución. Y en este sentido, la reunión celebrada en el pabellón español de Shanghái 2010 ha contribuido al intercambio de conocimientos entre científicos que trabajan en diferentes partes del mundo. Sólo con este tipo de iniciativas se podrán desentrañar los detalles sobre el poblamiento de Europa y Asias, así como las relaciones de ambas poblaciones a lo largo de la prehistoria.