Una empresa vallisoletana crea un robot farmacéutico que reduce los costes de mantenimiento

CGP/DICYT La empresa vallisoletana Automatismos J. Martín ha creado un novedoso robot farmacéutico capaz de manipular el doble de medicamentos que los robots actuales. El desarrollo es fruto de un trabajo de investigación de dos años de duración en el que han participado cerca de 20 profesionales. Tal y como ha detallado en declaraciones recogidas por DiCYT Javier Martín, director general de la compañía, el objetivo principal del proyecto ha sido “eliminar los costes de mantenimiento, la principal barrera de los farmacéuticos para comprar estos robots”.

“Muchas farmacias no se pueden permitir estos robots por los costes de mantenimiento, cercanos a los 600-1.000 euros, de manera que estamos fomentando un cambio de tendencia en este tipo de sistemas para implantarlos en un 15-20 por ciento de las farmacias españolas”, señala. En estos momentos, sólo el tres por ciento de los establecimientos farmacéuticos del país está automatizado, una cifra que se sitúa en el 1 por ciento en el caso de Castilla y León.

Para reducir estos costes, el robot utiliza una tecnología denominada Active Roller, desarrollada y patentada por la empresa vallisoletana. El robot usa campos magnéticos de imanes permanentes, similares a la levitación magnética del conocido “tren bala” japonés. De esta manera, como detalla el director de la empresa, no existe rozamiento y se “evitan roturas y desgastes”. En este sentido, el robot ha sido sometido a pruebas de fatiga equivalentes a siete años de trabajo continuado en una farmacia de tamaño medio-alto, sin que haya aparecido ningún fallo.

Asimismo, se ha implementado un “doble robot” para la dispensación de medicamentos. Mientras que el primero deposita los medicamentos en las bandejas el segundo los dispensa, sin reducir la velocidad media de la máquina. De esta manera, es capaz de dispensar el medicamento en 10 segundos.

Una inversión de medio millón de euros

En la presentación del robot ha participado Carlos Martín Tobalina, director general de Industria, quien ha destacado la capacidad de la empresa para diversificar su oferta (hasta el momento sus ámbitos de actuación han sido la agroalimentación, la automoción o la energía) y desarrollar nueva tecnología. El proyecto ha contado con un presupuesto de 500.000 euros en el cual han invertido la Agencia de Desarrollo Económico (ADE) y el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI).

Javier Martín ha detallado que el objetivo es iniciar la distribución del producto, para lo cual han creado la empresa filial Farma Nitram, en España y Portugal. Posteriormente, extenderán su ámbito de actuación a Europa y también a América. En estos momentos, la principal competencia en robots farmacéuticos se encuentra en Alemania, como explica Martín.

Robots farmacéuticos

En una farmacia tradicional se destina el 80 por ciento del tiempo a la búsqueda del medicamento. Con un robot se puede conseguir una mejor atención al cliente y un mayor ritmo de dispensación. La atención y el asesoramiento personalizado al cliente, así como la gestión empresarial, son los retos actuales de las farmacias. El creciente número de medicamentos exigen que el farmacéutico dedique el máximo esfuerzo y atención a su establecimiento y, lo que es más importante, a su clientela. Cerca de 3 por ciento de las farmacias en España ha instalado ya un robot farmacéutico de primera generación. Esto permite la dispensación de un medicamento desde la pantalla del ordenador sin que el profesional tenga que abandonar el mostrador ni dejar de atender al cliente. Estos robots reconocen a través de los códigos de barras el medicamento requerido por el farmacéutico en el terminal. De esta manera lo busca, lo selecciona, y lo entrega al personal de la farmacia a través de un dispensador.